С собой у меня была сумка с клеткой, в которой кроме шара карану лежала и записка. В ней, во-первых, я написал, что бог Солнца вывез не менее десятка, а скорее куда больше, карану с третьего континента. Точнее, вывозили жрецы, но затем скорее всего переправляли их своему хозяину. Ещё я спросил, можно ли как-то отменить удар заклинанием времени, пояснив, что несколько моих спутников попали в прошлое… нет, не так. Стали такими, какими были шесть лет назад. И если феям и коту это только пошло на пользу, то Зю мне было искренне жалко. Девушка в образе мальчишки держалась стоически, но видно было как сильно она расстроена.
И напоследок я прямо спросил, что Снелжа может рассказать про Кром-Кигира.
В пещере я проколол палец и приложил его к хорошо знакомому камню с двумя белыми точками. Кусок стены исчез и открылась кабинка грузового портала, в котором кучей лежала моя одежда с Земли. А ещё несколько засохших огрызков яблок и конфетных фантиков. Поставил клетку с карану на пол, а когда вышел из портала, стена вернулась на место.
Я выбрался наружу, потому что ощущение волны ужаса, защищающее пещеру, уже начало понемногу давить на сознание. Прошёлся по ближайшим окрестностям и через полчаса снова открыл портал.
Клетки с карану не было, а на её месте валялся свежий огрызок яблока. А ещё записка, в которой корявым почерком был накидан довольно большой текст:
' Я рада, что ты отдал мне карану! И ещё очень рада, что ты сообщил мне о том, что бог Солнца нашёл способ получить себе духов-помощников. Это может быть очень важно, хотя я пока и не знаю, зачем ему это надо. Но так и быть увеличу срок нашего перемирия до шести лет. Отдыхай и радуйся жизни, потому что потом тебе будет не так весело.
Ещё я даже расскажу, что знаю про магию времени. Нет, отменить её невозможно. Но могу обрадовать ваших пострадавших. Теперь на них не получится применить магию времени аж двенадцать лет. Ограничение такое. Даже Кром-Кигир, если откатит в прошлое на шесть лет себя с элаганами, которые по сути его часть, то не сможет применять магию времени двенадцать лет. Шесть лет, пока лично не вернётся к стартовой точке, и ещё столько же. Абсолютное ограничение, потому что временные петли не могут пересекаться и даже сближаться. Именно поэтому эту магию он применяет только в критических ситуациях, причём стараясь обойтись более коротким прыжками в прошлое, чтобы надолго не остаться без главного своего оружия.
А кто он… Ну я что-то знаю, но это знание не для смертных. Хотя могу успокоить тебя, он не убьёт тебя, потому что имеет силу только на своих двух континентах. На любых смертных он повлиять не может, если те как-то не сумеют попасть на его земли'.
Я отправился домой, не забыв сделать себе зарубку в памяти, что Снелжа ловушки-то убрала, но оставила сигнализацию на срабатывание портала. Очень уж быстро забрала карану. А ещё усиленно размышляя о том, что нового мне стало известно о демоне. И пока самое важное — это оговорка Снелжи, что Кром-Кигир вне своих материков не может влиять именно на смертных. А вот на богов, похоже, очень даже влияет.
И это довольно напрашивающийся вывод. Он и запер богов на Олимпе, и убил двоих из них, когда они стали не нужны. А ещё можно предположить, что прежние боги Смерти и Мудрости, были неуправляемы. Они были сильнейшими, и вероятно подчиняться демону не пожелали, за что и были убиты. И их пример здорово укротил остальных.
Дома меня ждал сюрприз в виде письма от Генриха, прочитав которое, я сначала хотел сразу отправить гневный ответ этому старому хрену, но затем решил не рубить сгоряча. Обдумаю некоторые интересные варианты, и тогда уже решу.
А после обеда в кабинете состоялся очередной мозговой штурм.
— Итак, — приступила к докладу Рита. — Что мы знаем… Сразу скажу, что выводы делаю из того, что Алекс лично видел, и что сообщила Снелжа. На самом деле не всё из этого обязательно истина. Алекс мог не правильно понять, то что увидел, а богиня-подросток могла и соврать. Так что я просто делаю выводы из того, что есть.
Девушка окинула взглядом внимательных слушателей и продолжила:
— Издревле энифели жили вроде как неплохо. Дорастили наполовину магическую, а наполовину техническую цивилизацию до века пара. Существовали ли тогда боги и демон, нам не известно. Но в любом случае, они проявили себя «во всей красе» примерно полторы тысячи лет назад. Именно тогда кто-то уничтожил цивилизацию энифели, запер богов на Олимпе, и принялся переселять в этот мир чужие расы, в том числе и людей.
— А кто ещё, кроме демона Кром-Кигира, мог это сделать? — нахмурился Зюйд. — Ведь именно он в итоге забрал полмира себе одному.
— Могли и боги уничтожить цивилизацию, — покачала головой Рита. — Но вот зачем…
— А затем, что если бы цивилизация достигла уровня хотя бы как на Земле сейчас, — проворчал я, — то сильные маги, возомнившие себя богами или демонами, потеряли бы власть. Ну и Кром-Кигир в том числе. Кто-то из великих сказал, что человек, по мере прогресса, становится могущественнее, чем мифические боги. Думаю, энифели не хуже могли бы развиться.
— Очень даже возможно, — кивнула Рита. — К примеру, того же Кром-Кигира, который очень тесно связан со своими деревьями, называемыми элаганами, могли убить, хоть вырубив эту хрень, хоть биотехнологиями уничтожив. Но продолжу. Чужие расы, которые просто не могут жить в мире друг с другом, сюда завозили, чтобы как-то не дать энифели нормально заселить наш восточный континент. Ну и западный.
Рита умолкла, а Линжа спросила:
— А что за монстр этот Кром-Кигир, есть мысли?
— Есть, — улыбнулся я. — Это не нормальное существо, скорее всего. Вот прям вертится в голове мысль, что это дух. Дух с очень сильной магией, который живёт в элаганах, объединённых в общую сеть. И это объясняет, почему он не имеет силы вне своих континентов. Он просто не может прийти сюда и как Годзилла топтать города.
Легенды про Годзиллу все наши спутники знали от меня же, так что пояснять не пришлось.
— Да, логично, — кивнула Рита. — А на богов он влияет скорее всего магически. Божественная магия это не только огромное преимущество, но и огромный недостаток, если заведётся кто-то, у кого она сильнее.
— Ну и напоследок, — произнёс я. — Этот Кром-Кигир легко выиграл войну с богами, а она скорее всего была. Вряд ли бы те добровольно отправились на Олимп. Так вот, выиграл он благодаря магии времени. Просто откатился в нужный момент, когда его сеть элаганов была атакована, и дальше уже знал, как противостоять.
— Неувязка, — покачала головой Линжа. — Я вообще не поняла, как Мя собиралась выиграть бой с нами. Она же никуда не делась. И мы все, кто попал под удар, остались здесь. И если бы Зю проткнула Мя мечом, а та откатилась назад в своём личном времени, то нашей подруге потребовался бы только ещё один лишний удар.
— Ты просто ни черта не понимаешь во времени, — рассмеялась Рита. — Мя и не могла исчезнуть, нырнув в прошлое. Выпилить себя из реальности. Тогда Алекс не привёз бы её сюда, потому что её просто не было бы, и Чимин сделал бы куклу из какого-то другого карану. Мя могла только изменить себя! Откатить своё личное состояние, что она, кстати, и сделала.
— Нафига? — спросила Шила, которая вообще мало чего сейчас понимала.
— Да просто не знала как действовать, — вздохнул я. — Ей дали более-менее сильный разум. Точнее, демон прописал сложное поведение. Но Мя не стала умнее обычного человека. А ведь чтобы понимать магию времени, а особенно как её правильно применять, нужен очень сильный мозг. Можно сказать, божественный. Мы, к примеру, ни черта в этой магии не понимаем. Но я могу предположить, что если во время боя некий бог отравит или поразит медленно действующей магией демона, а тот откатится на час назад, то демон окажется здоров и полон сил как на начало схватки, а вот атакующий бог будет уже с пустыми резервами. Это магия богов, а те вряд ли воевали мечами.
