Ещё прямо на улицах нам попались несколько ящериц, размером с небольшую собаку, и с очень внушительными зубами. Те дремали в тенёчке, и я вдруг сообразил, что это некие сторожа, чьё время придёт с закатом солнца. Больно уж правильно зверушки занимали самые ключевые точки. Вроде бы и немного их, а весь городок под присмотром.

А ещё все они были карану, значит не просто так здесь завелись. Кто-то приказал им стать этими боевитыми ящерицами, и поселил в городке. Я подумал… подумал, и решил, что это сторожа от нежити. Ведь даже днём на нас напали некроскорпионы прямо в пустыне. А уж в городок, полный людей и гоблинов, нежить должно тянуть как магнитом. И мелкие самые опасные тем, что могут напасть неожиданно, и имеют очень опасный яд. И наверняка городская стена им не помеха. Так что держать таких сторожей — очень правильное решение для выживания посёлка.

Мы дошли по широкой пыльной улице до центра, и первое, что попалось на глаза — двухэтажное здание трактира, судя по вырезанному из камня барельефу над дверью, изображающему пивную кружку.

А ещё я здесь в первый раз заметил мутные стёкла в окнах, хотя рамы, как и входная дверь были плетёными.

И перед дверью стояла первая увиденная мною на этом континенте повозка, как и животные, крупнее собаки. Я даже с интересом осмотрел двухколёсную кибитку, сделанную из нормального дерева, ещё и украшенную геометрическим узором.

Больше всего тележка напоминала римскую колесницу. Открытый сзади короб, в котором положено ездить стоя. Над коробом на шестах установлена тканевая крыша, спереди единственная оглобля, а в правом переднем углу вертикально закреплено копьё.

Вот только вместо лошадей запряжены в повозку два каких-то двуногих ящера. В меру зубастых, но не больших. На вид килограмм по сто, не больше. И при внимательном осмотре это оказались ну конечно же карану, а то я удивился было, что на третьем материке всё-таки встречаются какие-то хоть сколько-то крупные животные.

Я зашёл в зал трактира и поморгал, привыкая к темноте. Мда… Убожество страшное, но хоть чисто. Можно даже сказать — бедненько, но чистенько. Небольшой зал загромождают несколько колонн, поддерживающих низкий потолок. Несколько столов разных размеров, и вокруг них табуреты. И всё каменное, с тщательно скруглёнными краями, наверняка на случай драк. А то поубивали бы себя посетители.

Справа от двери каменная стойка, за которой замерла немолодая трактирщицы, сверля меня настороженным взглядом. За столом слева тихо переговариваются четверо местных — двое людей и двое гоблинов. Перед ними пивные кружки, мастерски вырезанные из камня, и одно блюдо с какой-то закуской.

А вот за богато заставленным тарелками и кувшинами столом в дальнем углу восседает даже по виду опасный тип. Лет так сорока на вид, мощный, в лёгких кожаных доспехах и с мечом в ножнах, лежащем на краю стола.

И тишина… Впрочем, недолго. Воин за дальним столом уставился на вошедших за мной спутников и рявкнул:

— Эй ты! Хрен волосатый! Я же тебе приказывал больше на глаза мне не показываться!

— Но, сэр Олаф, — проблеял Чимин, — я же не в вашем замке. И я не мог знать, что вы здесь.

— А мне плевать! — нарочито медленно поднялся из-за стола мужик, напоказ сжимая кулак. — Это твои проблемы, как не попасться мне на пути.

Я догадался, что этому вампиру просто скучно. И он даже давал человеко-еноту возможность сбежать. Но…

Я сделал шаг в сторону, загораживая спутников и проворчал:

— Они со мной.

— О! — оживился воин. — Защитничек! И не такой дохляк, как эта мохнатая тряпка! Такого отметелить даже не стыдно!

Я усмехнулся, хотя только напоказ. Мне надо сделать одно срочное дело, а именно наложить на кулак укрепление. Я уже вижу, что этот хрен неплохой боец, плюс вампирские сила и скорость. Но и я не просто так считаю себя одним из сильнейших человеческих бойцов. Как на оружии, так и на кулаках. Но сейчас этот тип на свой меч на столе даже не взглянул, а значит предстоит схватка на кулаках. Трактирная драка, которую я в бой на оружии первым превращать не желаю.

И вроде бы, не правильно это. Устраивать драку вместо того, чтобы просто уничтожить тварь, ведь вампир — это уже не человек, если подходить к вопросу строго. Но с другой стороны, не стоит относиться к населению этого континента с мерками более-менее цивилизованных человеческих земель. У них тут своя сложившаяся экосистема, и соваться в неё, махая железом и долбя молниями, точно не стоит.

Тем временем противник радостно сверкнул глазами, затем упёрся в стол кулаком и в одно движение перемахнул его, не задев ни единого блюда или кувшина. Оттолкнулся ногой от каменной табуретки и полетел ко мне, явно с целью приземлиться в паре шагов и тогда уж бить напоказ отведённым за плечо кулаком. Гимнаст чёртов! Ага… В стиле индийского кино из моего бывшего мира.

Слишком картинно и напоказ! А ещё такие долгие прыжки очень чреваты. В полёте он траекторию изменить не может, так что я мгновенно просчитал варианты, после чего сделал молниеносный шаг вперёд и влепил кулаком в челюсть только-только приземлившегося дурня.

Удар прозвучал как столкновение брёвен. Были бы на нашем месте нормальные люди, то один раздробил бы все кости пальцев, а другой потерял бы половину зубов, да и челюсть пришлось бы собирать по кусочкам.

Но вампир просто отлетел назад, прокатился по своему столу, сбивая и сминая посуду, и затих в углу. Я потряс кулаком, краем глаза заметив, что до этого чуть ли не дремавшие около кружек завсегдатаи резво мчатся к двери, трактирщица присела за своей монументальной стойкой, и только глаза восхищённо сверкают. А дамочка-то не робкого десятка! Мои же спутники вжались в угол, причём Чимин проявил рыцарские качества, загородив своим тощим мохнатым телом подружку.

Тем временем Олаф медленно поднялся, потирая челюсть, и восхищённо протянул:

— А ты не так прост! Это даже становится интересным. Давненько я не встречал достойного противника.

Я ничего на такую банальность отвечать не стал, а вампир вдруг прищурился, вытянул одну руку ладонью вверх, и на его полусогнутых пальцах появились длинные чёрные когти. Трактирщица восхищённо пискнула из-за своей стойки, а Олаф с усмешкой произнёс:

— А если так?

— Можно! — ответил я и создал когти на руке.

Вампирьи когти были длиннее, но мои даже по виду острее.

— Ого! — уважительно покачал головой тот. — А ведь ты не из наших. Я за тысячу лет научился видеть.

Я просто пожал плечами, после чего мы одновременно убрали когти. А я ещё и улыбнулся, внезапно подумав, что драка после единственного удара приобретала все черты какого-то меряния определёнными органами. Может и разумно в случае примерно равных противников, которым по большому счёту делить нечего. Олафу, похоже, за прошедшие века всё в этом мире до крайности осточертело, а я, с одной стороны, не видел причин уничтожать высшую нежить, если та вполне вписалась в местное общество. А это так, ведь наверняка все в городке прекрасно знали главное про хозяев соседнего замка. С другой стороны, я внезапно подумал, что знакомство может оказаться полезным. За тысячу лет семейка вампиров могла накопить немало знаний.

Пока я размышлял, Олаф вдруг направил на меня ладонь и явно принялся колдовать, медленно проворчав:

— А что ты скажешь насчёт такого?

Я заметил поток чего-то черного, ринувшийся от ладони вампира ко мне, и почувствовал накатывающую сонливость, быстро произнёс про себя заклинание, и с моих пальцев ударила молния. Довольно слабая, потому что переборщить я не хотел.

Олаф, словив заряд, задёргался и даже прислонился к стене, чтобы не упасть. Но главное, о колдовстве и думать забыл. А ещё в его глазах промелькнуло что-то такое. Кажется вампир понял, что на магии я его одолею очень быстро и можно сказать «в одни ворота».