Богиня нахмурилась, но не надолго, после чего широко улыбнулась и добавила:

— Да и вообще, вы радоваться должны. Тебе, Рита, уже двадцать пять лет. И другие человеческие женщины к такому возрасту имеют уже минимум троих детей. А вы же не какие-то больные. Так что радуйтесь!

— Радоваться? — чуть ли не прошипела магичка. — Чему? В вашем чёртовом мире нет нормальных свободных людей! Только слуги богов, которые перерождаются раз за разом. И мы не хотели включаться в эту бесконечную цепочку перерождений, а просто прожить свои жизни и кануть в небытие. Но теперь-то что… Ребёнок не виноват, что родится в загробном мире… А я всё… Именно со мной, ты, чёртова богиня, выиграла окончательно и бесповоротно, получив отличный способ влияния на меня.

Я покосился на подругу, и вдруг понял, что Рита действительно всё. Она больше не боец. А вот я… Не буду так рубить сгоряча.

И задумался, пользуясь повисшей паузой. Мы с Ритой никогда не обсуждали возможность завести детей. Просто в голову не приходило. Мы же уже давно поняли, что этот мир обречён тысячи лет существовать в самом примитивном виде. И нафига, спрашивается, обрекать потомков жить так убого, а самое главное без каких-то надежд на положительные изменения.

Но вот… Теперь эта чёртова богиня решила всё за нас. Заодно выиграла наше противостояние. Но не окончательно, а только этот раунд! И мне ничего не остаётся, кроме как разобраться, что же здесь случилось полторы тысячи лет назад, и исправить. Да! Исправить, чтобы цивилизация снова начала развиваться. Не факт, что смогу, но уж точно попытаюсь.

Тем временем Снелжа минуту думала, а затем произнесла, сразу указав на ошибку Риты:

— Какое небытие, в которое вы хотели кануть? Если вы уже здесь, то переродитесь как миленькие. Это я вам как богиня Смерти гарантирую. Слугам в этом вопросе никто права выбора не давал. Так что ты Рита, имеешь все шансы в следующей жизни стать одной из жён какого-нибудь воина где-нибудь под Новоградом или в любом другом вашем королевстве, и размножаться будешь, только в путь! Да! Открою вам тайну, что при перерождении обычно сохраняется пол. Но не всегда. А вот подраса выбирается случайно, так что ты можешь переродиться и гномкой. А если очень повезёт, то и эльфийкой.

Богиня на несколько секунд задумалась, будто что-то вспоминая, и добавила:

— Хотя… про Новоград я погорячилась, как и про перерождение в эльфа. Вы такие плохие слуги, что скорее всего переродитесь именно на третьем континенте. Там место для тех из наших слуг, кто плохо вёл себя в предыдущей жизни. И знаете почему? Потому что там жаркая пустыня, где с трудом выращивают хоть что-то, что можно сожрать. А животных вообще нет, одна нежить. И эльфов там тоже нет… просто потому что тем не выжить в пустыне.

Я с трудом загнал все лишние эмоции поглубже, и спросил, надеясь разжиться информацией:

— А что значит «плохо вёл»? И я не про нас, а про других, ведь на третьем континенте не десятки жителей, кто лично не угодил богам в предыдущем воплощении.

— Это те, кто вредил своей расе, — махнула рукой Снелжа. — Если воин бился против внешних врагов, то всё в порядке, а если убил кучу своих, ну в смысле людей или гномов, то это не то, что от него ждали. Как-то так… А женщинам не стоит… хотя бы вредить соседям. Достаточно быть просто слишком хитрозадой торговкой, чтобы попасть на третий континент. Принцип простой. Один из тысячи возродится в ужасном месте. Худший из тысячи. И я так скажу, у вас обоих отличные шансы на это, потому что вы посмели бросить вызов аж целой богине, а это ещё хуже!

Я еле заметно кивнул сам себе. Ну что ж… Какой-то кусочек мозаики лёг на своё место, уже хорошо. Буду искать хорошее даже когда кажется, что проиграл по всем фронтам.

Рита же совсем растеряла остатки боевого духа. Я хотел обнять её, но девушка просто отошла от меня на шаг, и я заметил как из её глаз на каменный пол клетки упала слезинка.

Этого не пропустила и Снелжа, так что довольно произнесла:

— Что ты такая грустная? Может не нравится, что котёнок будет рождён вне брака? Так не вопрос! У вас, насколько я знаю, браки заключают жрецы богини Любви, но чтобы вы знали… Любой бог может заключать браки. И радуйтесь! Ваш брак заключит аж целая богиня! Мало людей в мире могут похвастаться таким.

Никто из нас ничего не успел сказать, хотя обоим очень хотелось возразить в самых крутых выражениях, как Снелжа вскинула руки и пафосно произнесла:

— Я связываю вас узами брака на веки вечные!

Мы переглянулись, а богиня смущённо уставилась на траву, затем достала яблоко, откусила половину и проворчала:

— Кажется я переборщила… Мда… О!

Окинула нас весёлым взглядом, расхохоталась и пояснила:

— Нет! Вы молодцы! Я даже сама не знала, что могу так! Кажется, проявилось одно из умений настоящего всесильного бога Смерти. Я же вас так связала, что фиг кто развяжет! Нет! Вы мне нравитесь всё больше и больше! Я даже прикажу големам принести вам завтра целое пиршество. А что… Не каждый день заключаются вечные божественные браки!

Я ничего не понимал, но на всякий случай проворчал:

— Ты нормально объяснить можешь, что наворотила?

А Рита вдруг вскинула голову, явно перейдя в магическое состояние, и прошептал:

— Алекс, у нас на правых запястьях появились какие-то рисунки, в виде браслета из растений, видимые только в магическом зрении.

— Это скальный плющ, — самодовольно пояснила богиня. — Растение, которое не умирает никогда. Вы теперь связаны навечно. Умрёте в своё время, возродитесь недалеко друг от друга… Хм… Я даже и не знала, что могу сотворить такое! Так вот. Вы по мере взросления вспомните свои прошлые жизни и будете искать друг друга. Всегда! Любое количество воплощений. Божественный брак — это не шутки. Ну согласитесь же, что это невероятный дар!

— Дар? — вскинулась Рита. — А может проклятье? Помнить все свои жизни! И каждую смерть, которая ничего не изменила! Видеть могилы потомков!

— Может и проклятье, — пожала плечами Снелжа. — Действительно, у меня в голове всплыло… Есть несколько людей, одарённых ещё прошлым богом Смерти даром вечной памяти. И да… Они какие-то… Странные… Все угрюмые, и как правило служат жрецами… И ни с кем не общаются. Но не переживайте! У вас будет особый путь, и для философской грусти в нём места не останется. Вы каждое воплощение будете заканчивать вместе, и в этой клетке. Я тоже помню своего любимого врага!

Снелжа вдруг помрачнела, кинула на меня непонятный взгляд, после чего покачала головой и не произнеся больше ни слова двинулась к кустам. Но вдруг остановилась, обернулась, и на нас уставились глаза совершенно другого существа. Взгляд не девчонки-подростка, хоть и трёхметрового роста и со стервозным характером, а трёхсотлетнего бога, которому все проблемы живых до лампочки, даже более того, все их мечтания, планы, да и просто жизни, значат намного меньше, чем пыль под ногами.

— И даже не думайте противостоять мне! Мне всё равно, где вы будете жить. В этой клетке или где-то ещё. Вы никто! Но не пытайтесь навредить моим планам, — прошипела богиня и её палец упёрся в Риту. — Одна попытка, и ты, девчонка, никогда не увидишь своего ребёнка!

Затем палец показал на меня, и неживой голос продолжил:

— А ты, жалкий человечек, который посчитал, что может претендовать на звание моего врага, в случае попытки помешать мне, во всех воплощениях будешь помнить только свою беспомощность. И знайте главное! Я легко читаю ваши самые сильные страхи. Смерть — это отнюдь не забвение. Именно в моём мире!

Мы оба замерли, пытаясь осмыслить, что происходит, а Снелжа вдруг встрепенулась и быстро произнесла:

— Ой! Не понимаю, что со мной происходит, но это так интересно! И… Ждите! Завтра я закончу ваши превращения, мой любимый враг и его тупая подружка. А сейчас мне надо бежать, а то артефакт зарядить не получится и придётся ждать следующей ночи.