Стражники не хотели меня пускать, но я сказал, что сильный маг, и для демонстрации создал яркого светляка. Не особо впечатлил, но обо мне всё-таки доложили и вскоре пригласили в сам пиршественный зал.

Я вошёл и оказался под насмешливыми взглядами десятка пожилых людей, хотя можно сказать и проще — старпёров. Здорово потрёпанных жизнью, разодетых в аляповатые наряды и мощно воняющих потом, как и все здесь. Вода на побережье не так дефицитна, как в глубине пустыни, но всё-таки культура чистого тела не имела ни единого шанса сформироваться. Хотя у этих-то типов есть возможность обеспечить себе ежедневные водные процедуры.

— Ну и чем вы можете нас поразить, молодой человек? — с изрядной долей ехидства спросил главный. Сам бургомистр, а заодно один из наиболее состоятельных торговцев.

— Лечением, и довольно сильным, — развёл руками я.

Приглашать за стол меня не собирались, но я и не рассчитывал на такое. Более того, если бы пригласили, всеми силами постарался бы увильнуть от такой чести. Застарелого пота я и в трактире нанюхался.

Я поднял палец к потолку и добавил, заметив первый интерес в глазах всех слушателей:

— Естественно, обещать вторую молодость не буду. В целом, всё как и у ваших целителей. За один раз лечится один орган. Эффект, в общем, постоянный, — и после этого слова интерес резко вырос, потому что слабые местные маги таким похвастаться не могли, — но конечно надо делать поправку на возраст. Вылеченный орган всё равно изношен, но если его беречь, то послужит на пару-тройку лет дольше. А если не задумываться о правильном питании, нагрузках, и так далее, то всё равно эффект от моего лечения будет чувствоваться месяца три.

Про правильное поведение меня кажется не поняли, но интерес был уже таким, что слушатели даже чавкать перестали. А я припечатал:

— Один сеанс моего лечения стоит пять золотых.

— Ого! — расхохотался бургомистр. — А вы нахал, молодой человек! Наши лекари за раз берут половину золотого, с чего бы нам платить вам в десять раз больше?

Остальные в зале рассмеялись, впрочем, именно такой реакции я и ожидал. Главное, интерес не пропал. Ещё бы. Они старые и богатые. Многие радости жизни уже оборачиваются тяжёлыми последствиями, и выгадать для себя несколько месяцев хотя бы беспроблемного пищеварения, уже не мало. Но и платить эти типы не любят. Особенно платить много.

Бургомистр резко прервал смех и произнёс:

— Но я согласен поверить вам. И предлагаю такой вариант. Вы наложите на меня лечение за половину золотого, и если эффект окажется таким, какой вы обещаете, я вам потом доплачу ещё два.

Меня такое не устраивало, так что я пожал плечами и проворчал:

— Нет, моя работа стоит не менее пяти золотых. Но я готов первый раз пойти навстречу будущим пациентам. Я наложу на вас лечение, не беря оплаты вперёд, а вы после того как оцените эффект, заплатите мне именно пять золотых.

И в глазах всех присутствующих мелькнуло что-то нехорошие. Я сам просто нарывался на то, чтобы мне преподали урок, что с деловыми людьми такие номера не прокатывают. Бургомистр же быстро произнёс:

— Отлично! И что же вы можете мне вылечить? У меня, знаете ли, есть несколько проблем…

— Начнём, пожалуй, с постельных функций, — перебил я, пользуясь негласным правом лекаря диктовать пациенту. — И вы уже сегодня сможете начать радовать ваших жён. Не так, конечно как в двадцать лет, но так как в сорок.

Мужик просиял, а я незаметно сунул в рот кусочек огурца и следующие десять минут колдовал, причём мне даже не требовалось просить пациента встать из-за стола. Для магии поза исцеляемого значения не имеет.

И проявился эффект ещё через десять минут. Я посмотрел на замершего старикана и хмыкнул:

— Можете прямо сейчас идти, обрадовать жён.

— К чёрту жёны! — взвыл старый козёл, выскочил из зала, и через минуту я увидел в окне как тот быстро прошагал через центральную площадь и скрылся за дверями лучшего городского борделя, про который я узнал ещё от языков в трактире.

— Ну что ж, господа, — кивнул я. — Не буду вас отвлекать от важных дел. Но если вы не против, то я зайду через два часа. Наверняка, тогда уже можно будет оценить моё мастерство. И получить оплату.

Я сходил, поболтал с очередными отдыхающими людьми в случайном трактире и уже после заката вернулся в ратушу.

В зале что-то очень бурно обсуждали, я кивнул страже и без стука вошёл к той же компании. Даже большей. Слух о новом лекаре уже начал разлетаться, и за столом добавилось несколько типов. Кажется бургомистр хвастался своими подвигами в борделе, но при моём явлении он пожал плечами и произнёс:

— Увы, молодой человек, ваше лечение оказалось ничуть не лучше, чем от наших лекарей. Я помню нашу договорённость, но не хочу оставлять вас совсем без награды, поэтому даже готов дать вам четверть золотого.

Остальные присутствующие чуть ли не в открытую смеялись, а я просто пожал плечами и проворчал:

— Моё лечение стоит не менее пяти золотых. А мелочь меня не интересует. Что ж… не получилось… ну бывает.

Кивнул на прощанье и вышел за дверь, а затем и на улицу, провожаемый насмешливыми взглядами стражников. А ещё и дружный хохот пирующих донёсся. Ну да, так обдурить чужака! И мастер-класс показал самый уважаемый хитрец этого городка.

Я еле скрывая усмешку двинулся в свой трактир, но только заказал себе бодрящий напиток, который с большой натяжкой мог сойти за заменитель кофе, как в зал просочился один из совсем недавно пировавших в ратуше типов, не спрашивая разрешения плюхнулся за мой столик и понизив голос произнёс:

— А вы не могли бы наложить на меня такое же лечение, мастер? И я готов вам вперёд заплатить… э-э-э… два с половиной… э-э-э… даже три золотых.

— Сэр, — поправил собеседника я. — Прошу обращаться ко мне «сэр». И да, полечить вас могу. Но стоить это будет шесть золотых.

— Вы же говорили пять! — чуть не вскочил со стула старикан.

— Но вы-то услышали как три, — усмехнулся я. — А я подумал, подумал… И понял, что и вправду переоценил свои силы. У вас в городе климат какой-то нездоровый, и только смех позволяет уважаемым людям как-то держаться. А магией исцелять вас труднее, чем мне показалось сначала. Так что лечение будет стоить шесть золотых.

Собеседник похлопал глазами, а затем медленно кивнул. До него дошло, что я предлагаю уникальную услугу и могу просить за неё сколько пожелаю. А один золотой он лично полчаса назад прохохотал. Маги бывают очень злопамятными.

Я попросил у трактирщика сдать мне ещё одну комнату, которая и будет исполнять обязанности моей клиники в ближайшее время, отвёл туда пациента и полечил ему половую функцию. Хотя стоило бы кое-что другое, ведь я даже неопытным взглядом в магическом зрении видел, что у того большие проблемы буквально со всеми внутренними органами. Но конечно же ничего говорить не стал. Старикан и сам в курсе, но между возможностью избавиться от серьёзной проблемы и удовольствием, выбрал второе. Не моё дело. Даже если этот хрен отбросит копыта в борделе, то все поймут, что это не мой косяк.

До ночи я принял ещё одного пациента за шесть золотых, и на сегодня прикрыл лавочку. Моего резерва водной магии хватает на четыре лечения на пределе моих возможностей, и потом надо его пополнять. А я решил для себя, что минимум одно лечение всегда буду держать в запасе. Всех денег не заработаешь, и достаточно будет проводить три сеанса утром и три вечером. Всего тридцать шесть золотых в день. Это очень и очень дофига, но я догадываюсь, что когда придёт корабль, за возможность покинуть этот континент с меня и спутников захотят совсем много.

Утром ко мне первым делом пришёл какой-то помощник бургомистра и сказал, что его босс хочет получить от меня лечение для желудка. Ага… типичный кризис старого возраста. Уже есть деньги заплатить за самую изысканную жратву, но последствия будут такими, что приходится выбирать кашу.