— Ну не как паровозы, — рассмеялась магичка, — но согласна. Их дыхание я теперь слышу. Хоть какая-то польза от этих чёртовых ушей. Ещё бы для хвоста какое-то оправдание придумать…

— И для когтей, — я создал и убрал опасное оружие на концах пальцев.

— Ну ты можешь по деревьям здорово лазить. А вот хвост…

— Я тебе вечером, когда разведку закончим, покажу, как хвост может пригодиться, — многозначительно понизил голос я.

— Ах ты!.. — возмутилась красавица.

Но возмутилась как-то так… не натурально. Да и вообще, настроение подруги вернулось в норму. Боевое, циничное и в нужные моменты сосредоточенное. В общем, всё отлично! Мы противостоим богам, и у нас пока получается.

Так, болтая «ни о чём», почти дошли до внушительного комплекса строений, который, насколько можно было догадаться, был домом семьи Снелжи.

Я собрался, хорошенько подумал, допросил ещё парочку слуг, которые прятались в нишах стоявших тут и там колонн, и подвёл итог своим исследованиям:

— С големами надо быть осторожными. Сейчас они видят нас как живых разумных, которым не место на горе богов, но у нас артефакты, которые сообщают им, что нас проверять не надо. Это раз. А два — это то, что когда мы отдаём им команды, то они любого из нас воспринимают как Роллу, мамашу Снелжи. Всё благодаря твоей придумке с шерстью.

— Скорее всего, — задумалась Рита, — големы настроены воспринимать здешних хозяев по ауре, ведь насколько я понимаю, внешний вид боги могут менять. Да хотя бы натянув на себя побольше одежды и маску, скрывающую лицо.

— Именно так. И нам уже известно, что слуги протоколируют существенные действия. Но без подробностей. Такой-то бог приказал сделать то-то и то-то. А вот что именно, не записывается.

— Логично, чёрт побери! Ведь богам не нужны шпионы. Кто-то из этих чёртовых богов создал големов, и наверняка он может потребовать доклад от старших слуг, чем занимались соседи. И не думаю, что здесь царит мир и всеобщее братство. Как минимум, Шонашул рассказывал нам, что его изначально сделали для шпионажа.

— И выводы такие. Если боги хотят сделать что-то важное, то големов к этому не привлекают. Свои тайны надо беречь.

— Никто не мешает им иметь собственных слуг для деликатных поручений.

— Именно так, — кивнул я. — Но нас те пока не интересуют, а вот насчёт общих големов можно сделать важный вывод. Нам ими пользоваться надо очень осторожно. Ведь если у их старших наберётся много подозрительных команд, то как бы не подняли тревогу. Я бы на месте того бога, который их программировал…

— Программировал? — усмехнулась Рита.

— Ну а как это назвать? Разума у этих деревяшек нет, так что последовательность команд можно и так именовать. Так вот, я бы что-то такое и заложил в код… хм… в наборы команд. Если происходит что-то подозрительное — сообщать кому надо.

— А ведь верно, — покачала головой девушка. — Алекс! Ты такой умный!

— Да и ты… — попытался вернуть комплимент я.

— Красивая! — перебила брюнетка, рассмеявшись. — Я красивая, а ты умный. Идеальный комплект.

— Ты ещё и сильная магичка.

— Ну это мне дала Снелжа. И как ты понимаешь, гордиться тут нечем. Да и вообще, она как дала, так и отнять может. Ей не долго.

Я был не согласен, что богиня Смерти может легко отнять свои дары. С такими сложными вещами она работать не умеет. Только с помощью артефактов. Что удалось спереть у других богов, то и применяет. Ещё в день нашего спасения, Рите она дала сильную магию огня, а мне вообще невероятные способности к магии, похоже или не разобравшись, или в спешке. И всё с помощью специальных артефактов. Но мои способности она позже забрала, и опять же с помощью артефакта.

Затем мы спёрли… э-э-э… взяли у неё трофеями другие артефакты, но с очень оригинальными свойствами. Теперь подруга великий специалист в культуре энифели, а я знаю как лечить представителей изначальной расы, да и богов, которые из них и были созданы. Хотя богов лечить не требуется. Очень уж они живучие.

И может так статься, что теперь, когда у нас есть возможность пошариться по обиталищу богов, мы и ещё что-нибудь полезное найдём. В идеале что-то такое, что позволит нам как-то приструнить Снелжу, чтобы та больше нас не доставала.

Пока же мы дошли до семейного комплекса родителей богини Смерти, Рита послушала своими огромными ушами и пожав плечами произнесла:

— Никого не слышу, а значит можно и прокрасться. Надеюсь, ловушки или сигнальные артефакты не стоят.

— Шонашул рассказывал, что когда он работал здесь котом, ничего такого не было. Не думаю, что за прошедшие годы что-то изменилось.

Мы прокрались в богато отделанный холл главного строения, осмотрелись и осторожно двинулись по широкому, ярко освещённому магическими светильниками коридору. Через некоторое время Рита прислушалась и сказала:

— Слышу размеренное дыхание. Кажется это мамаша спит. Устала после тренировки и разборок с дочуркой.

А ещё через сотню метров добавила:

— А теперь слышу скулёж. И это точно Снелжа в чулане жалуется на судьбу.

— Только папаша и старший сын где-то шляются, — подвёл итог я. — А значит дом в нашем распоряжении.

Мы вволю побродили по коридорам, заглядывая в комнаты, благо большинство дверей оказались не заперты. И первое, на что обратили внимание — это запустение. Дворец был огромен, но прямо чувствовалось, что во многие комнаты не заглядывали годами, если не столетиями.

Из интересного мы нашли портальный зал, который я много раз видел, но вот именно туда мы соваться поостереглись. После моей операции по спасению Риты уж там-то точно могли поставить сторожевые заклинания.

А затем мы нашли лабораторию Снелжи, в которой пару раз были. И на полу обнаружились наши вещи. Но не все.

— Снелжа приказала всё вычистить, починить и принести к ней в лабораторию, — попинал свои ещё влажные доспехи я. — Вот слуги и выполняют. Что уже успели отчистить, то уже здесь. А одежда наверняка ещё не высохла.

Рита нацелилась было на свой деревянный меч, но я остановил подругу, пояснив:

— Не стоит ничего трогать. Не знаю, сколько нам придётся жить в рассаднике богов, пока не найдём способ смыться, и не надо показывать, что мы можем покидать клетку.

— Согласна, — кивнула девушка. — Правильнее будет забрать когда уже соберёмся сматываться.

Но я всё-таки пошарился в одной очень интересной коробке, в которой богиня Смерти хранила свои главные ценности. И мне повезло найти артефакт… А может и не очень повезло.

— Не хочешь применить на себя? — спросил я подругу.

Та всмотрелась в цилиндр, размером в половину карандаша, на котором была нарисована человеческая фигурка, стрелка в сторону, и та же фигурка, но размером вдвое меньше.

— Знаешь, Алекс, — покачала головой брюнетка. — Мы сами применяли на себя два артефакта, не зная, что они делают. В результате ты выучил лечение энифели, а я их культуру. А в этот раз я прям одним место чувствую, что этот нам на себе испытывать не стоит. А ну как уменьшит размер? Представляешь себя вдвое меньшего роста? И не факт, что удастся потом вернуть всё как было.

— Раньше подобные артефакты что-то писали в мозги… — задумчиво возразил я.

— Ну допустим, я не правильно поняла рисунок, и ты не в размере уменьшишься, а станешь вдвое тупее. Так что положи на место. И вообще, нам надо сначала выучить божественные пиктограммы, а потом уже применять артефакты на себя.

Я согласно кивнул, вернул добычу на место, похвалил и поцеловал подругу за грамотный совет, и мы продолжили разведку. Вскоре вышли из комплекса строений с другой стороны и двинулись к отвесной стене центральной скалы, собираясь как-то подняться наверх, где ранее заметили несколько очень величественных зданий.