— Иди сюда, — позвал я Ди, когда Степан с водителем ушли. — Раз в семь дней, ты можешь делать из этого сосуда, — я показал на емкость с кровью. — Один глоток. Поняла?
Девушка тут же протянула руку, а из-под ее верхней губы показались клычки. М-да… Долго скрывать, кем она на самом деле является, будет сложно. Постараюсь хотя бы просто за иномирянку выдать. Если слуги узнают, что с ними в одном доме вампирша живет, ни за какие деньги и дня тут не останутся. Разбегутся. В общем, куча дурацких проблем, о которых я как-то, пока мы в Мезинаре были, не подумал, намечается. А еще ее переодеть нужно. Не может же она постоянно в этой своей кожаной амуниции ходить. Я с ней что ли по женским магазинам поеду? Ладно, завтра подумаю, как быть.
— Рот вытри! — отбирая у Ди кровь и возвращая ее в холодильник, приказал я. — Сейчас иди спать. Ночью охранять будешь.
Ночь ожидаемо прошла спокойно, а утром ко мне заявился капитан Давлеев. Я, откровенно говоря, его еще вчера вечером ждал, но, видимо, бумаготворчество заняло у моего заместителя больше времени. Принять его я решил в моей гостиной на втором этаже. Так-то для подобных целей на первом этаже есть большой кабинет. Наверное, предполагалось, что в нем командующий будет проводить совещания, решая разные важные стратегические вопросы. Там же в правом крыле и большая столовая, где я могу давать званые обеды. Оба помещения просто огромные. Чтобы дать представление об их размерах, достаточно сказать, что в противоположном крыле, таком же по площади, помещаются кухня и два жилых отсека — один занимает повариха, другой — Степан со своей женой. Садовник с семьей — супругой, которая в случае необходимости помогает поварихе, и восьмилетним сыном живет в небольшом домике в дальнем углу сада.
В общем, когда капитан вошел, я сидел в кресле, за которым, чуть левее, чтобы не помешать мне выхватить меч, которого у меня при себе в данный момент не было, стояла Ди — тоже без колюще-режущих предметов на поясе. Последний факт ее просто шокировал — как можно с утра не нацепить на себя меч с кинжалом? Успокоил ее, сказав, что ее скорость и сила после вчерашнего глотка крови настолько превосходят человеческие, что никакое оружие ей и не нужно.
— Так значит, вы, ваше сиятельство, все-таки притащили сюда не просто пленницу из другого мира, а кровососку? — спросил капитан, присаживаясь по моему приглашению напротив.
Ди не поняла, конечно, что сказал Давлеев, но по его тону догадалась, что он настроен агрессивно, и сделала небольшой шаг вперед, чтобы прикрыть в случае нападения своего хозяина.
— Прикажите ей сейчас разорвать меня на части? — усмехнулся Давлеев. — Не поможет. Все равно правда рано или поздно всплывет.
— Даже и не подумаю, — ответил я, жестом приказывая Ди вернуться на место. — Зачем мне вас убивать, капитан? Да, это вампирша. Но она абсолютно не опасна. Наверное, наши три бойца, с которыми я был в Мезинаре, рассказали вам уже о том, что Ди, так ее зовут, капитан, не только не напала ни на кого из них, но охраняла нас всех на обратном пути.
— Ничего они мне про это не рассказали, — покачал головой мой собеседник. — Они, чтоб вы знали, ваше сиятельство, вообще скрыли от меня, кем является ваша пленница. А понял я все, когда сегодня мне доложили, что вы вчера затребовали из госпиталя запас крови.
Ну, надо же! А я-то, грешным делом, не сомневался, что моя троица меня тут же после возвращения, как говорят в этом мире, сдаст. Думал даже предупредить их, чтобы держали пока языки за зубами, но потом решил, что в этом случае буду от них зависеть, а такое положение для меня нестерпимо. А они, выходит, ничего капитану не рассказали. Молодцы. Давлеев, между прочим, догадливым оказался. Ишь как сразу правильный вывод о личности Ди сделал.
— Не ожидал от них такой лояльности ко мне, — произнес я. — Но давайте лучше обсудим сейчас другие вопросы. А не девушку.
— Какие именно? — с удивлением посмотрел на меня Давлеев. — Предупреждаю вас, ваше сиятельство, что я обязан буду о ней сообщить. Я еще вчера в отчете должен был это сделать. И сделал бы, если бы знал. А так только написал, что вашей разведгруппой была захвачена некая иномирянка, результаты допроса которой я пришлю позже.
— Скажите, капитан, — начал я вербовку своего заместителя. — То нападение на нас по дороге сюда. Вы же о нем не знали? Вас бы тоже те наемники убили? Не так ли?
— Так, — кивнул офицер. — И если бы не вы, то…
— Это неважно, — прервал я его. — Важно то, что вас тоже заранее вычеркнули из списка живых. А вы ведь, как принято выражаться, «верой и правдой» служили нашему княжеству. Но и это еще не все, — я предостерегающе поднял руку, не давая собеседнику ничего возразить. — Вы, подозреваю, не были предупреждены, что сопряжения в Нижнеуральске каждый раз открываются в новом месте Мезинары? — я решил поговорить с капитаном почти откровенно и не собирался скрывать, что обладаю особыми знаниями о мире по другую сторону портала, так что называл Мезинару Мезинарой. — Разведка заходит туда, не успевает вернуться до закрытия портала, и все. Дорогу назад она уже никогда не найдет. Ждать на том месте, где сопряжение открылось в прошлый раз, можно до бесконечности. Короче, все погибают. Мы, кстати, как вы могли заметить, успели вернуться в последний момент. Так вы не знали об этом?
— Нет, — вынужден был согласиться капитан.
— И вы не знали, что с той стороны сопряжение выглядит не как мутное зеркало, а совершенно прозрачно, что означает, что оттуда прекрасно видны все наши приготовления, и иномиряне могут спокойно выбирать момент для неожиданного нападения, тогда как все наши действия для них не являются тайной? И нашу разведку, если бы по ту сторону были враги, ждала бы засада?
— Да, — вновь подтвердил Давлеев. — Это все так. Но…
— Погодите, капитан, — опять перебил его я. — Этому сопряжению уже добрый десяток лет. Группы на ту сторону ходили за это время не один раз. И какие-то из них возвращались с информацией. Так что все эти нюансы должны были быть хорошо известны. Тем не менее, вас о них не только не предупредили, но и из архива донесений, который мы с вами вместе просматривали, удалили. Для чего? С какой целью?
— Думаю, что все это было сделано, чтобы избавиться от вас, ваше сиятельство, — ответил капитан. — Я слишком незначительная сошка, чтобы идти из-за меня на такие сложности. Но вы правы, меня тоже ради того, чтобы убить вас, никто жалеть не будет.
— Вот, теперь вы рассуждаете здраво, капитан, — сказал я. — А теперь подумайте, нужно ли нам давать знать нашим врагам, что мы в часть приготовленных ими для нас ловушек уже не попадемся? Нужно ли сообщать наверх о том, что мы уже знаем обо всех особенностях этого сопряжения? Они ведь могут тогда и что-то другое, о чем мы пока даже не подозреваем, придумать. И Ди. Это наш неоценимый источник информации. От нее мы узнаем столько о том, что сейчас происходит в мире Мезинары, что сможем начать собственную игру. В общем, вы со мной? Вы готовы утереть нос нашим недоброжелателям и добиться такого успеха, который из вас генерала сделает? И не нижегородского княжества, а империи?
Давлеев медленно кивнул. Чин, в который производила империя, ценился куда больше любого «местечкового» и давал значительно больше и денег, и возможностей.
— Я согласен, ваше сиятельство, — проговорил он. — Но мне хотелось бы услышать, каким образом оказалось так, что вы владеете языком иномирцев? Откуда вы знаете столько о них и их мире? И главное, что вы предлагаете сделать?
— На первые два вопроса, я вам пока не отвечу. Пока. Потом расскажу, — ответил я, поняв, что убедить капитана принять мою сторону, мне удалось. И довольно легко. Я ожидал более сложного разговора. Он будет еще сомневаться, но докладывать о моих действиях не станет. — Что же касается того, что я собираюсь предпринять, то при следующем открытии сопряжения я снова пройду через него. Вместе с ней, конечно, — я указал на Ди. — Потом я в Мезинаре создам базу, на которой мы закрепимся. Я смогу сделать так, что дорогу к ней можно будет найти, где бы следующий портал ни открылся. Постепенно мы наши владения в Мезинаре будем расширять, а я буду искать способ добиться того, чтобы сопряжение стало стабильным. То есть, больше не «гуляло» по всей Мезинаре, а было привязано к нашей базе. И чтобы оно не закрывалось. Или чтобы мы могли его открыть сами, — по мере того, как я излагал свой план, у Давлеева все больше и больше округлялись от изумления глаза. — Что будет потом, мы решим после того, как выполним эти задачи.
