— Дохрена же их там, — присвистнув, произнесла Эльвира глядя на экран планшета на который транслировалось изображение с дрона-разведчика парившего над ордой за пеленой дыма.

— Для меня есть цели? — Таня поправила ободок с ушками на голове, чтобы короткие волосы не лезли в глаза.

Она протерла с подаренной Филином винтовки упавший пепел, превратившийся в грязное пятно от контакта с изморосью. Бросив короткий взгляд на вышку возле стены, где сейчас находился Рэм, Таня сильнее сжала свое оружие.

Эльвира тяжело вздохнула, переведя взгляд на огневые точки, где сейчас расположились готовые к бою стрелки второго рубежа:

— Боюсь, что если мы будем стрелять даже с закрытии глазами, то всё равно попадем в цель, — глава махнула рукой, подозвав к себе стоявшего рядом паренька. — У меня есть для тебя главная цель, Таня, — Эля передала планшет подчиненному и подойдя к дочери Пал Петровича, посмотрела на ту же вышку, где председатель сейчас общался с рыжим Максом. — Только стрелять по ней нельзя.

Таня обернулась на свою начальницу и вопросительным взглядом уставилась в холодные голубые глаза:

— Что за цель такая, в которую стрелять нельзя?

Глава второго сощурилась и улыбнулась уголками глаз, кивнув на побелевшие пальцы девушки, сжавшей изо всех сил свою винтовку:

— Давай без вот этой все игры, ты не глупая и я это знаю, сейчас на это нет времени, — Эля бровями кивнула на побелевшую от напряжения руку девушки, — я же все вижу, от меня мало что может ускользнуть, особенно такое, — она вздохнула. — Короче, твоя цель это Рэм. Ты должна будешь прикрывать его всеми силами. У меня нехорошее предчувствие грядущего пиздореза и я не думаю что наш бравый лидер захочет в него влезть, если что-то пойдет не по его плану. И вот когда это случиться, я хочу, чтобы именно ты прикрывала его спину.

Таня сглотнула комок в горле, а её сердце забилось чаще:

— Ты думаешь, что-то пойдет не так?

Эльвира тихо усмехнулась:

— Вопрос лишь в том, когда что-то пойдет не так, — она перекинула косу через плечо, — но ты наверняка хотела спросить другое, — она улыбнулась уголками губ. — Можешь не отпираться, я тоже женщина и у меня тоже есть интуиция, я же вижу как ты на него смотришь, — Эля снова кивнула в сторону Рэма, в момент, когда рыжий детина с щитом радостно побежал прочь. — Знаешь, я на сто процентов уверена только в четырех личностях в цитадели готовых в любую секунду грудью лечь за председателя… Но лишь один из них хороший снайпер, даже лучше чем я, — она положила руку на плечо Тани и крепко сжала. — Как глава второго рубежа я обязана сделать так, чтобы максимально обезопасить нашего лидера, но я так же обязана руководить, так что лично я не успею уследить за такими двумя важными целями. Если его будет прикрывать такой человек как ты, то я смогу хоть немного расслабиться и полностью переключиться на оборону! Без тебя нам конечно придется туго, но Рэму ты сейчас нужнее. А так, Тим в последнее время, кстати, стал показывать хорошие результаты, так что справимся.

Таня поджала пухлые губы:

— Думаешь Рэм решиться броситься в гущу боя, прекрасно зная, что от него здесь столько зависит? — заметив, как одна бровь собеседницы поднялась вверх, девушка обреченно вздохнула. — Ты права, он всегда был таким…

Эльвира одобрительно кивнула и убрала руку с плеча:

— Ты же хорошо знаешь Рэма, верно? — риторический вопрос на секунду завис в воздухе. — Так что поправь меня пожалуйста, если я ошибаюсь, — Эля перевела взгляд на бежавших к стенам завода разведчиков, устроивших поджег, — мне же не одной кажется, что Рэм слишком сильно верит в то, что созданное им может работать без его участия и я сейчас не только про изобретения? — Таня лишь молча отвела взгляд.

— Не одной, — скупо произнесла девушка.

— Хорошо, очень хорошо, — Эльвира сделала глубокий вздох и улыбнулась, заметив, как несколько зараженных безуспешно попытались протиснуться между пока еще горящих автомобилей, — вера нам всем сейчас пригодиться.

***.

Азъ терпеливо ждал, пока на территорию завода вбегут выжившие, которых привел с собой Захария. Обратившись в полное внимание, глядя на беснующиеся фигуры за стихающей пеленой огня. Парень поправил наплечник с гордой цифрой один, после чего бросил короткий взгляд на возвышавшуюся над стеной башню, где сейчас находился его пророк.

Глядя на то, как Рэм выкрикивал указания для третьего рубежа, расставляя воинов вдоль стены и подбадривал всех окружающих, он грустно улыбнулся, поджав губы. Парню показалось, что одного взгляда на высокую фигуру лидера окружающим было достаточно для того, чтобы получить часть его личной отваги.

Азъ ни от кого не скрывал того, что он чуть ли не боготворит Рэма и не обращал никакого внимания на насмешки за его спиной. Это его нисколько не волновало. Глядя на их неверие он лишь отмахивался, никому не навязывая своих мыслей. Глава разведчиков твердо для себя решил, что чувство веры в их пророка личный выбор каждого. Ведь сам Рэм ни разу не призывал превозносить или по особенному выделять себя среди остальных. Однако председатель и не порицал подобное отношение к своей персоне, явно закрывая глаза на то, что небольшая часть граждан Цитадели верит в священную миссию Цитадели и пророка, ведущего граждан к её исполнению.

Азъ снова бросил короткий взгляд на то, как председатель кричит на механиков, занимавшихся установкой турелей, затем формирует расчеты людей из третьего возле пробелов между турелей. Оборона на стене стремительно превращалась из жалкой кучки ополченцев в грамотно расставленные силы, прикрывающие слабости друг друга.

Разведчик коснулся кулона шестеренки на своей шее и вздрогнул, буквально почувствовав на себе пронзительный и внимательный ко всем мелочам взгляд пророка. Пусть взгляд и был направлен на него со стены, даже через камеры шлема, но Азъ ясно понял, что в этот самый момент Рэм смотрит именно на него.

Поежившись от резкого порыва холодного ветра, Азъ ощутил, как ноги будто вросли в землю, а тело приковало к месту. В этот миг парень понял, что тяжелого разговора о его религиозных взглядах не избежать. Но бывший студент был к этому готов, более того, он даже желал этого.

Когда Рэм переключился на новую задачу, глава первого рубежа снова вернул себе возможность двигаться. Осознание вернулось к нему с острой болью в ладони, сжимавшей шестерню. Пульсирующая резь сменилась моментом осознания. Оно сдавило солнечное сплетение со страшной силой, вопрос в голове громыхнул со звуком разорвавшегося ГБО в одной из машин: «Смог бы Вольдемар руководить третьим рубежом в такой ответственный момент, так как это делал сейчас его пророк?». Ответом была гнетущая тишина опустившаяся на Цитадель, люди которой сейчас смотрели на то, как четырка по частям разлетелась в разные стороны.

***.

Появление людей Захария в пространстве между ангарами отвлекло меня от томительного наблюдения за догорающей преградой. К ним присоединился отряд зачистки из казаков и разведчиков и вся эта орава из пол сотни вооруженных мужчин побежала трусцой в мою сторону.

Стоявшие рядом воины из третьего рубежа заметно напряглись. Такое большое количество незнакомцев с оружием на нашей территории в любой другой ситуации легко могло бы стать проблемой. Однако сейчас, когда уже через минуту мог начаться штурм орды зараженных, не было времени на то, чтобы устраивать незнакомцам проверку. Чтобы сгладить этот щепетильный момент я решил также взять казаков под свое личное командование.

Захария быстро забежал по ступеням и остановившись возле меня, кивнул остальным, а сам крепко пожал мое предплечье, будто через металл я мог почувствовать его хватку.

— Кисть больше пожимать не хочешь? — с коротким смешком спросил я и с осторожностью, дабы не повредить его руку, пожал его предплечье в ответ.

— Аха-ха! — рассмеялся атаман, закрутив свои пышные усы. — Любо, батько, но мне хватило! Больше никаких проверок! Кстати, благодарю за то, что прикрыли с воздуха своим пташками. Если бы не это, то мы бы могли пропустить все веселье! — он кивнул папахой в сторону своих людей. — Сорок сынов, сорок штыков поступили на службу. Какие будут приказы?