Вряд ли вилане знали значение слово «комиссар». Но то, что бывшая заключенная получила вроде бы высокую должность, народ обрадовало. Известие это бывшие заключение встретили радостными криками.

— Поручаю тебе организовать наши отряды самообороны, — повернулся я к матери Рани.

На лице у той отразилось недоумение. По лесам бегать или с казаками Элестию патрулировать это одно. А начать создавать армию, пусть и небольшую — совсем другое дело, требующее соответствующих полководческих талантов. Ей требовалась помощь, хотя бы на начальном этапе.

— Сейчас вы разобьетесь на десятки, — я заметил, что толпа как стояла, так и продолжила стоять. Я повернулся к Вольхе, — назначь каждого казака десятником. Отправь в толпу, пусть отберут себе людей. Каждый по десятку. И построят их, мы же теперь не босяки какие-нибудь. А армия.

Глупо было рассчитывать на то, что десять казаков сами смогут справиться с наведением порядка. В то, чтобы согнать вчерашних узников в подобие строя, у нас ушло полчаса. И мне пришлось в этом активно поучаствовать.

Не сказать, что у нас получился прямо-таки идеальный парадный строй. Но и стадо баранов наше собрание больше уже не напоминало. Особняком от рабоче-крестьянской «армии» стояла кучка слуг, работавших в замке кваллена.

— Что касается вас — не беспокойтесь. С вами ничего плохого не приключилось. Мы пришли сюда не для того, чтобы жечь, грабить и насиловать. Мы несем с собой… — я хотел сказать «новый мир и полную свободу», но вспомнив предупреждение покойного Валдара о том, что нельзя вываливать на плечи вилан сразу весь груз ответственности за свою жизнь, — короче, вам за ваш труд в замке платили?

— Нет, — пронеслось над кучкой слуг.

— Ну а теперь — будут! И за конюшню таскать пороть перестанут. И Глимм упаси вас начать пакостить и мстить за хозяина! Не надо принимать нашу доброту за глупость, на террор мы ответим террором.

По взглядам местных было понятно, что страху мы на них нагнали, а понимания ситуации у них не случилось. Ну ничего, дело наживное, через год будут вместе с нами годовщину взятия замка праздновать. О! Кстати, о годовщине!

— Чуть не забыл сказать о самом главном! — остановил я уже расходящихся вилан, — в честь человека, совершившего выдающийся подвиг, данный населенный пункт переименовывается! С сегодняшнего дня нарекаю его Микградом!

Наши зааплодировали. Не наши кивнули, похоже, что им было без разницы, как замок будет называться. Я увидел, как шевельнулась занавеска той комнаты, в которой поселилась Рани. Девушка на церемонии не присутствовала. По крайней мере официально. Я надеялся, что ей моя идея с переименованием замка придется по душе.

— Хорошо, ты придумал с назначением. Скинул с себя на Вольху весь этот бардак, — подошла и похвалила меня Астрис.

— Тебе идея понравилась? Оценила?

— Ну конечно! Ты — талант! Я уверена, что смогла воспитать лидера и…

— Назначаю тебя комиссаром торговли!

— Чего⁈

— Ты теперь начальница над всей этой коммерцией. Купи. Продай. И «Боргосский экспресс» это тоже теперь твое, — огорошил я Астрис.

— Не-не-не, мне обязанностей не надо…

— Это не обязанности, это возможности. В твоих руках все деньги острова!

— Не все. И вообще, пока мы не поймаем кваллена, мы можем лишиться всего.

— В точку, — я жестом пригласил Астрис следовать за мной. Я специально вел ее за собой подальше от сборища, чтобы нас не могли услышать, — я не знаю, что делать и где его искать.

Мне было сложно признаться в своей беспомощности. Но я на самом деле понятия не имел, где нам искать беглеца.

— Ты говорил, что Давина тебя предала? Сдала тебя прямо в руки кваллену?

— Гадина, мы с нею… ага! — до меня дошло, на что намекает Астрис, — но у нее запущенный дол, стражи нет, укреплений тоже.

— А у Калона прямо выбор есть? Он побит, с ним горстка людей. Ему хотя бы улаков сменить, а уже потом думать, куда бежать дальше.

— И ты думаешь, что мы его догоним?

— Если отправимся прямо сейчас, то да.

— Ты же не хочешь предложить отправиться в погоню вдвоем? Казаков мы забрать не можем, замок нельзя оставлять без гарнизона.

— Мои люди со мной.

— Десяток человек?

— Двенадцать. Плюс ты — победитель гриммаров. И наше основное оружие…

— Какое же?

— Я, — без ложной скромности заявила Астрис, — учитывая мою особую любовь к Калону, я представляю для него особую угрозу.

С этим трудно было поспорить. Как и с тем фактом, что с погоней за квалленом лучше не затягивать. Я разрешил Астрис объявить срочный сбор и неожиданно выяснилось, что у нас с собой оказалось еще одно «смертельное оружие».

Когда мы седлали улаков, к нам присоединился еще один участник.

— Ты ей сказала? — тихо спросил я у Астрис, глядя как Рани подтягивает подпругу на своей «лошади».

Министр торговли мотнула головой.

— У девчонки дар. Она умеет слышать то, что не произносили вслух, — Астрис наконец-то смогла признать, что кто-нибудь из вилан тоже может обладать интересными способностями, — Рани увидела, как собирается моя гвардия и дальнейшие выводы сделала сама.

— Понятно, — я направился к девушке, — Рани…

— Я поеду, — упрямо и не оборачиваясь ответила она.

— Я не против. Более того — я рад, что ты с нами. Просто хотел предупредить — не лезь вперед и слушай мои команды…

— Как дед⁈ — Рани смогла долго продержаться. Гораздо дольше, чем я ожидал. Но все-таки она сорвалась.

— Рани! — я взял ее за плечи и посмотрел ей прямо в заплаканное лицо, — я не хочу быть тем, кто сообщит твоей матери, что ты погибла в бою! Ясно⁈

Девушка отвела взгляд и коротко кивнула.

— Все, отправляемся. Будь всегда рядом! И слушай, обязательно слушай, что я говорю!

Рани еще раз кивнула и запрыгнула в седло. Надо заметить, что ездить верхом она научилась очень быстро. Па спине я увидел у нее лук и очень надеялся, что она овладела искусством стрельбы из этого непростого оружия.

Девушка сдержала свое слово, она ехала за мной след в след. Но при этом молчала. Как тень, всюду со мной, но не издавая ни звука.

Астрис же напротив болтала без умолка.

— Если эта сволочь не у Давины, тогда стоит поискать его в Галене.

— Что еще за Гален? — с географией Боргоса у меня все еще было слабенько.

— Четвертый дол на острове. Калон мог податься и туда. Пусть это дальше, но и нам туда добираться дольше, — пояснила Астрис.

У меня от злости сжались кулаки. Еще один замок мы сходу приступом не возьмем. И на этот раз Калон предупрежден и знает о грозящей ему опасности. Люди у меня появились, но чтобы их не положить под стенами при первом штурме, требовалось на подготовку отвести месяц. А еще лучше — два или даже три.

Однако я надеялся на лучшее. В идеальном варианте мы должны были кваллена застать у Давины. Скоротечная стычка и вот мы уже назад в обозе везем двух высокородных пленников! На счастливый исход меня обнадежил и доклад от передового казака.

— Следы от улаков! — доложился он, подъезжая к нам, — пять верховых!

Учитывая то, что Калон дочерей своих с собой забрал, нам могли противостоять только двое стражников. Ну и сам кваллен.

— Отлично! Вперед! — скомандовал я.

Как бы мы не были вдохновлены, лететь сломя голову вперед затеей было опасной. Особенно учитывая, как нас смогла подловить Давина в прошлый раз. Доскакав до границы деревни, мы остановились и спешились.

Деревенька Бомира как и всегда навевала печаль. Так получилось, что мы подъехали к ней на закате, а на в серых тонах покосившиеся дома выглядели еще и гнетуще.

— Не нравится мне это место, — поежилась Астрис, подходя ко мне вместе со своей стражей.

— Мне тоже, — признался я, — с самого начала причем. Снесем здесь все к чертовой матери, когда разберемся с Давиной. Эй, народ! Трое вперед, прямо по этой дороге к дому. Остальные за ними, не спешим, держимся заборов и домов. Увидите что-нибудь странное — не стесняйтесь, сразу кричите!