На пашне собралась группа вилан и один из прошедших через реку. Его же изваяние мы в храме видели с разбитой головой. Горат, кажется, его так звали. Вилане окружили его, а он им что-то показывал. Мы уже не таились, ибо знали, что находимся в созданной храмом иллюзией. Подойдя ближе, я увидел, что Горат показывает крестьянам плуг.

— Он что, кузнец? — предположила Астрис.

— Я бы сказал, что скорее ювелир, — мне показалось, что Горат создал не инструмент для работы, а украшение. Сталь на плуге была отполирована до зеркального блеска, по ней шла затейливая вязь из гравировки. Кромка пера было отделана перевитой золотой проволокой и…

— Это что, кобаж⁈ — Кивар первым заметил небольшой камешек в золотой оправе.

— Точно кобаж! — Астрис подтвердила его догадку, — они что, не знали его свойств и ценности⁈

Оказалось, что Горат знал поболе самой Астрис. Он положил плуг на землю и отошел, явно чего-то ожидая. Под удивленные возгласы вилан плуг подпрыгнул и зарылся в землю.

— Ого! — воскликнула Астрис после того, как плуг почесал по влажной почве, оставляя за собой вырытую в земле борозду. Идеально ровную, надо заметить.

— Горат лухарь! — догадался Кивар, — он делает… или делал лухи для вилан!

— Полезные лухи, жизнь облегчают…

Договорить я не успел, иллюзия понесла нас дальше. Если только что мы на весеннем солнышке нежились, то в следующий миг оказались под серым небом и моросящим мерзким дождем. Мы стояли меж двух покрытых раскисшим дерном холмов. На их вершинах разместились две армии. Одна, преимущественно конная, состояла из вилан. Их расшитые цветными нитями одежды ни с чем не перепутаешь. Напротив них расположилась вторая рать. Мы к ней были ближе, и я разглядел, кто ее возглавлял. На улаках в стальной броне сидели Глимм и Лима. А за ними толпились сплошь колдуны. Там сверкали рукотворные молнии, плескалось пламя.

— А кто возглавляет вилан? — спросила Астрис, но их рать стояла дальше, я видел две фигурки их вождей, но лиц было не рассмотреть, далековато они стояли.

Зазвучали горны, обе армии качнулись и пришли в движение.

— Сейчас начнется, — Кивар разгорячился от вида несущихся друг на друга армий. И мир снова изменился.

— Не сейчас, — расстроенно крикнул я, мне было интересно посмотреть на то, как закончится сражение.

Но иллюзия не подчинялась нашим желаниям. Однако тот, кто ее создавал, не лишил нас возможности увидеть развязку всей истории. Колдуны победили, несмотря на то, что я болел за противоположную команду. Холм, на вершине которого мы оказались, был усыпан телами вилан. И мы видели, что произошло с их предводителями.

Гората убили. Или оглушили. Мы увидели, как победители подняли его тело и погрузили в деревянный ящик, расписанный непонятными символами. Как только на ящике заколотили крышку, символы засияли ядовитым зеленым цветом.

— Вон его спутница! Смотрите! — произнесла Астрис и я увидел стоящую на коленях женщину в стальных доспехах. Ее охранял как минимум десяток гриммаров.

Однако, когда гроб-ковчег начали грузить на телегу, женщина вскочила на ноги, сшибла плечом охранника и рванула к ней. Она наконец-то повернулась к нам лицом и тут мы обомлели.

— Как⁈ Это… она⁈ — изумилась Астрис.

— Да не. Родственница, наверное, или просто похожа, — засомневался Кивар.

Я его мнения не разделял. Дочь похожа на мать, мать на бабушку. Но они только лишь похожи. Даже сестры-близнецы не являются точной копией друг друга, но здесь же… подругу Гората сбили с ног на землю. И иллюзия закончилась, мы снова стояли посреди древнего храма.

— Это… это… — Кивар был настолько впечатлен нашим путешествием, что не смог сразу сформулировать свои мысли.

— Мне кажется, что это наше прошлое, — у Астрис родилась интересная теория, — гриммары изначально не жили в Белгази. Они пришли…

— Они пришли оттуда, откуда и я, — мне-то эта дорога была известна, я сам так в этот мир попал, — причем ваша парочка богов была первой. А за ними последовали и остальные. Поначалу они жили в мире, а потом лю…

Я чуть не сказал «люди», но вовремя поправился.

— А потом гриммары поработили вилан. Насколько я понял, Горат и его жена были против…

— Но вы ее лицо видели⁈ Узнали⁈ — спросила Астрис.

— Да. Поэтому мы должны срочно вернуться на Боргос, — мне уже было плевать, как я пройду арку с молниями. Тайна, которую нам открыл старый храм, была потрясающей!

Потрясающий от слова потрясти. И храм или души прошлого, обитавшие в нем, решили с нами проделать именно это. Сначала я ощутил легкий толчок, потом пол под нашими ногами заходил ходуном! С потолка посыпалась пыль, от статуй начали откалываться куски камня.

— Что это⁈

— Похоже на землетрясение! — Кивар ответил Астрис, — на островах такое бывает!

Пол под нашими ногами пошел трещинами.

— Бежим! — проорал я.

Но не успел. Плита раскололась, и мы полетели куда-то вниз. Кивар успел передохнуть и прямо в полете он обратился в камень. Купол храма раскололся и свет от искусственного светила померк, куда мы падали я не видел, но нам с Астрис бы очень повезло, если бы мы только ноги переломали. Однако гриммаров просто так не возьмешь, девушка наколдовала у нас под ногами подушку из воды. Тонкую, на более массивную запаса из фляги у нее не хватило.

По пяткам долбануло дай боже! В коленях хрустнуло, но вроде как я их не сломал. На этом наши злоключения не закончились. Сверху на нас посыпались обломки, Астрис сориентировалась молниеносно, создав над нами щит из льда, по которому забарабанили камни.

Грохот стих, немного придя в себе после стремительных событий, я стукнул по полу вилами попросил «включить» свет. Артефакт Уроша мою просьбу выполнил, над вилами появилось светящееся облако. Мы, не сговариваясь, уставились вверх.

— Завалило, — высказал общее разочарование Кивар.

Скорее всего архитекторы храма предусмотрели эту ловушку, упавшие камни легли один к одному, образовав над нами плотный свод.

— Я могу подняться и попробовать разобрать завал, — Астрис умела летать на кружке из воды или льда.

— Не стоит трогать отдельные камни. Завал может нас похоронить, — мне эта идея пришлась не по нраву.

— И что нам делать⁈ — было слышно, что Кивар слегка запаниковал. Надо же — бравого гвардейца оказывается пугал мрак и стесненное пространство.

— Идти, — ответил я.

— Куда⁈

Я поднял вилы повыше и осветил пещеру, в которой мы оказались. Она была небольшой, но в дальнем ее углу виднелся зев тоннеля.

— Ну и куда эта нора нас приведет? — Астрис к моей идее отнеслась скептически.

— Не пойдем — не узнаем, — ответил я и пошагал к тоннелю.

Выбора-то у нас особо не было. Или пытаться пробиться наверх. И героически погибнуть под камнепадом. Или… я остановился и вытащил из кармана оба синих камня. Это сокровище мне сдали на хранение, как бесспорному лидеру. Но кобаж это не только баснословные деньги. А сила и мощь сопровождающих меня гриммаров.

— Разбирайте, — протянул я камни своим попутчикам.

— Зачем? — вопросительно уставилась на меня Астрис.

— Как зачем? Используйте на здоровье. Мне кажется, нас впереди ждут непростые времена, вы мне нужны сильными как никогда.

— Кто на нас может здесь напасть? Пещерные слепни?

— Слепни? — я представил себе больно жалящих мух.

— Их заводят, чтобы охранять кладовые от крулей, — произнесла Астрис и я тут же вспомнил бледного ящеренка, которого я видел в подвале барского дома в Элестии.

— А вдруг тут их папы с мамами живут? Так что не расслабляйтесь, держите хвосты пистолетом, — напутствовал я своих спутников.

Так как источник света был только у меня, то и двигался я впереди. Поначалу тоннель выглядел просто как дыра в скалах, которую за тысячи лет промыла вода. Но уже за следующим поворотом нас ждал сюрприз! Мы вышли в пещеру, освещенную мягким приятным для глаз светом.

— Вот это да! — охнула Астрис, застыв прямо на входе.