Все-таки правильной речью и нависшим над головой цунами, можно добиться большего, чем просто правильной речью. Да и направленные в толпу арбалеты прибавили морскому люду решимости. Решимости сдаться. К кораблю потянулись первые люди, я заметил, что большинство из них семейные.

— Спустить трап! — скомандовал Рябой.

— Всех обыскивать, руки не вязать, — распорядился я, — продержим взаперти до Отверна. Оттуда отправим до Стальгорска.

Вечно удерживать волну от падения Астрис не могла, нависшее над берегом цунами тихонько сошло на нет, не причинив людям и зданиям никакого вреда. Но в напряжении морских людей держать все равно надо было, по количеству они наш экипаж превосходили как минимум вдвое, а то и втрое.

Чтобы контролировать процесс погрузки, мы с Киваром и пятеркой казаков спустились по трапу на причал. Каменного адмирала пираты боялись до жути, народ пытался обойти эту живую статую стороной.

— А можно мы за вещами вернемся? — спросила меня подходящая к трапу женщина. Она держала за руку девочку с замызганным личиком.

Позволять пиратам разбредаться по домам было нельзя. Как только они окажутся вне зоны обстрела из арбалетов, у них в голове начнут всякие нехорошие мысли рождаться. Но, с другой стороны, зачем людей на ровном месте лишать их нажитого нелегким разбойничьим ремеслом? Нам же все равно придется обеспечивать новых работников Стальгорска всем необходимым.

— Ваши вещи мы погрузим на второй корабль. Оружие изымем, а все остальное получите по прибытии на место.

— Спасибо! — поблагодарила меня женщина.

— За что ты его благодаришь⁈ — стоявший позади женщины мужик с кожаной повязкой на левом глазе схватил ее за плечо и притянул к себе.

Все-таки надо было их обыскивать до погрузки на корабль. Одноглазый выхватил кинжал и прижал его к шее несчастной женщины.

— Назад! Все назад! Я ее убью! — заорал мужик.

На него двинулся Кивар, мужик аж присел от страха, но нож не бросил.

— Кивар стой! — притормозил я адмирала, видя, как лезвие кинжала вдавливается в шею женщины. Потом я обратился к пирату, — что ты хочешь?

— Я к вам не собираюсь! Я свободная птица…

— Так лети, — перебил я его, указав на ряд шлюпок у причала, — бери лодку и мотай куда глаза глядят. Нам убийцы даром не нужны.

— А куда… а куда я на шлюпке доплыву⁈

— А мне плевать. Сел взял весла и погреб отсюда, выродок!

Симпатии толпы были по большей части на моей стороне. Даже пираты не оценили нападение на женщину с ребенком со стороны своего же. Но за одноглазым увязалось еще несколько человек, они залезли в шлюпку, оттолкнулись и взялись за весла. Далеко эта бригада недовольных отморозков не уплыла. Под ними вздыбилась вода, охватила лодчонку как клещами и раздавила. Волны разошлись в сторону, на поверхности не осталось ни обломков лодки, ни тел.

— Я позаботилась о них! — крикнула с палубы корабля Астрис.

Девушка среагировала правильно. Кто его знает, кто этих отщепенцев бы подобрал. А если корабль георга? Не зачем им знать, что на Боргосе происходит и что мы пиратов под свою руку взяли. Да и вообще — собаке собачья смерть, никто их жалеть не будет. Надо позаботиться о том, чтобы таких сюрпризов больше не было. Обыскать город, может там кто-то прячется и…

— Ваш поселок дальше в ущелье уходит? — спросил я у спасенной женщины.

— Нет, дальше в ущелье ходить запрещено, — на лице у нее появился испуг.

— Кем? Вашими капитанами?

— Да, но… никто, кто ушел туда, не вернулся.

— Там… хищники⁈ — другого вменяемого объявления я не нашел.

— Я же говорю — не знаю. Никто оттуда не возвращался.

— Понял, проходите. Скажите капитану, его зовут Рябой, что я приказал разместить вас в каюте. Всех матерей с детьми, всех — в каюты.

— Но почему…

— С детьми мы не воюем. И не держим их в казематах. Астрис! — окрикнул я девушку, — спускайся!

Она нужна была для того, чтобы посоветоваться.

— Местные говорят, что туда ходить нельзя, — я махнул рукой по направлению в ущелье, — типа оттуда никто никогда не возвращался.

— Страшилки для детей, чтобы не убегали и не обдирали коленки на скалах, — Кивар отнесся к этой информации скептически.

— Я предлагаю сходить и посмотреть, заодно проверим, чтобы в городе никого не осталось.

— А мне кажется мы найдем там что-нибудь интересное, — а девушку моя идея заинтересовала, — слушайте, а что если капитаны держат в этом ущелье свою казну? Поэтому и запугивают остальных?

— Хоть бы это было обычное сокровище, без сюрпризов, — мне казалось, что тайна ущелья гораздо интереснее. Либо гораздо опаснее.

По пути мы нашли еще несколько человек, прячущихся в городе. Кивару они противоречить не стали и понуро направились к причалу. Застройки в поселке были возведены так, чтобы находиться как можно дальше от входа в узкую часть ущелья. Похоже, что местные действительно его боялись до икоты. Хотя непонятно почему, распадок хорошо просматривался, у него были гладкие стены, лишь кое-где поросшие низкими хвойными деревцами.

— Точно сокровище, — заключила Астрис.

Но сюда тникто из островитян не ходил, даже на каменистом грунте все равно должны были остаться протоптанные тропинки. А их не было. Но с направления было сложно сбиться, ущелье было прямое, да еще и сужалось.

— А вот это уже интересно, — произнесла Астрис, когда мы вышли к большой каменой арке. Она имела явно искусственное происхождение. Обтесанные до прямоугольной формы камни мало того, что сложили друг на друга, так еще и грубоватые узоры из засечек на них нанесли.

Но эти ворота, перегораживающие ущелье, никуда не вели. Позади них был голый пустырь. А вот под ними…

— Это черепа! И кости! — подойдя поближе я разглядел, чем усеяна земля под аркой.

— Человеческие⁈ — жажда поисков сокровищ в девушке мигом угасла.

— Ага, — Кивар пошел к арке с намерением подобрать один из черепов, но я схватил его за руку.

— Ты куда? Не видишь — там кладбище⁈

— Мне нечего бояться, — на лице из булыжников появилось подобие улыбки. Он самонадеянно верил, что ничто не в силах ему повредить, — я посмотрю, что так и как.

Адмирал прошел через арку, поднял и поднял один из черепов.

— Старый, уже несколько лет здесь лежит, — он откинул череп в сторону.

Видя, что с Киваром ничего не случилось, Астрис тоже пошла к арке.

— А может капитаны специально тут костей накидали, чтобы людей отпугивать? — подходя ближе к каменному своду, девушка окружила себя ледяной защитой.

Однако предосторожность оказалась излишней. Камни на голову ей не свалились, и никакая жуткая тварь из-под земли не выскочила и на девушку не напала.

— Ну ладно, — настал и мой черед пройти под аркой.

Астрис и Кивар сделали это без особых проблем. Но я расслабляться не стал, ковер из костей говорил о том, что несчастные случаи с незваными гостями тут все-таки происходили.

На всякий случай я и вилы достал и щит в руке сжал. Причем прикрыть мне захотелось голову, отчего то мне казалось, что угроза прилетит откуда-то сверху. Походя под сводом, я инстинктивно поднял щит и тут грохнуло так, что я чуть не оглох.

От арки сорвалась молния, ударившая одновременно в щит и в вилы. Волной воздуха меня перебросило на другую сторону ворот и протащило по земле. Прямо под ноги гриммарам. Кивар подхватил меня и поднял с земли.

— Георгий! Ты живой⁈ — Астрис влепила мне пощечину.

Я откинул разогревшийся щит. Надо будет обязательно Сиому выразить благодарность. Хоть щит в очередной раз обжег мне руку, но жизнь однозначно спас. Творение Уроша было сработано на другом уровне — поглотив энергию молнии, оно нисколько не разогрелось.

— Перестань меня бить по лицу! Я порядке, просто плохо слышу! — проорал я.

— В порядке? Да у тебя волосы дыбом!

— Главное, что штаны сухие, — возразил адмирал.

— Кивар стой! — крикнул я, увидев, что он решил пройти через арку еще раз.

Нам надо поработать над дисциплиной, Кивар не слушая меня, исполнил задуманное. Ожидая еще одного удара грома, я присел, но ничего не произошло.