— Проклятье! — выругалась Катя. Ее рука наткнулась на что-то на дне. — Маска! — догадалась она, ощупав предмет. Катя надела на себя маску, завязала сзади ленту и попросила сумку: — Воришка, выпусти влюбленную Коломбину к ее возлюбленному Арлекину. Пожалуйста! — сумка не шевельнулась. — Не выпустишь, порву тебя изнутри! — пригрозила она.
Сумка не отреагировала. Катя дотянулась до подола платья, радуясь, что сумка в этот раз не такая тесная, и отцепила булавку. Острая игла кольнула кожу сумки изнутри, сумка подпрыгнула и раскрылась. Катя бесшумно выскочила наружу и огляделась. Комната, в которой она оказалась, напоминала маленький одноместный гостиничный номер, в панорамном окне которого показывали космос и планету с широким поясом астероидов вокруг. В углу возле столика Коломбина прикрывала сундук собой, а пират и Арлекин ее уговаривали отойти в сторону по-хорошему. Катя подобрала маску с пола и шагнула к Арлекину, надевая на него маску.
— Мой Арлекин, ты смотришь на другую? Я ревную!
— Моя голубка, не ревнуй, не стоит. Хочешь, поцелую? — Арлекин повернулся к Кате взял ее руки в свои и начал целовать ее пальчики.
— Нашли время целоваться, куклы! — зарычал пират.
— Забери у него пистолет! — тихо приказала Катя Арлекину.
Арлекин крутанулся вокруг своей оси и протянул Кате пистолет пирата. Катя наставила оружие на пирата и приказала:
— Лечь на пол!
— Ты не выстрелишь! И знаешь почему? — развел руки в стороны пират. — Мы на космической станции. Посмотри на двери, это люк, который герметично закрывается. Это свободная станция, которая не подчиняется никому. Поэтому здесь часто останавливаются лихие парни. Выстрел и окно вылетает наружу вместе со всем, что внутри. Поэтому ты не выстрелишь. Арлекин, забери у нее пистолет, а у второй девки сундук и дневник.
Арлекин дернулся, но Катя остановила его:
— Пират перепишет все сказки. Все. Добра в мире больше не будет. Тебя в пьесах всегда будут бить и обманывать. Ты хочешь, чтобы победило зло? Тогда сказок в мире вообще не будет, только зло и несправедливость.
— Это и так есть, — тяжело вздохнул Арлекин.
— Но не всегда. Ты мне рассказывал, что ушел Пьеро, за ним Коломбина. Неужели ты позволишь, чтоб ушли все? Ты, она, — показала Катя на Коломбину. Подумай…
На этом слове дверь открылась, и огромный синий заяц упал на пирата.
— Прости, Коломбина, я прибежал, как только услышал твой крик. Ик!
Заяц лежал на полу и громко икал. Коломбина принюхалась и сморщила носик.
— Да ты пьян! Меня тут полчаса убивали, а ты все бежал? Если бы я кричала голосом, а не в голове, то уже охрипла!
Заяц попытался встать и под ним что-то хрустнуло.
— Ой! Что это было? — заяц сел и глянул на пол. — Какой интересный коврик. Где-то я его уже видел.
— Это был пират. Воришка, спрячь в себя пирата! — приказала Коломбина.
Сумка, словно жаба, прыгнула на пирата, и заяц перекатился на другой бок — из-под него выдернули плоское тело, и оно исчезло внутри сумки.
— И где все остальные зайцы? — Коломбина открыла сундук, вынула, словно из пространства, ручку, открыла дневник, нашла нужную страницу и написала: — «Космические зайцы питаются эфиром и безалкогольным пивом, от которого они немножко дуреют и становятся веселыми!» Вставай, симулянт! Ты не пьян, тебе просто весело и ты готов на подвиги.
— Безобразие! — разозлился заяц и сел. — Вот я сейчас в дневнике напишу…
Заяц одним прыжком подскочил к Коломбине, но та успела бросить дневник в сундук. Сам дневник вспыхнул яркой звездочкой, его листки разлетелись на искры и закрутились спиралью, как звезды в галактике.
— Ух, ты! Сказочная вселенная! — ахнул заяц.
— Выведи людей! — крикнула Коломбина, и Катя услышала за спиной звук разрывающегося стекла.
Через секунду она уже лежала на полу в коридоре рядом с Арлекином и смотрела, как в комнату, откуда их выбросил заяц, забегают другие зайцы. За ними захлопнулась дверь и Катя, успевшая встать на ноги, приникла к небольшому круглому иллюминатору на дверях. В космос из комнаты выпрыгивали зайцы. Последний оставшийся, обернулся к двери, помахал Кате лапой, закинул в пасть синий камешек и выпрыгнул в космос.
В бликах подсветки космической станции мелькали заячьи силуэты, и Кате даже показалось, что на спине одного из зайцев она видит Коломбину.
— Разве она не должна умереть в космосе? — задала она вопрос никому конкретному.
— С чего вдруг? — удивился Арлекин, стоящий рядом с Катей. — Она же сказала, что ее придумали — сказочный персонаж. Мир знает много героев, способных без вреда для себя переживать вакуум космоса.
Дождавшись, пока зайцев уже не будет видно, Катя сняла маску и пошла по коридору.
— Куда ты, Коломбина? — окликнул ее Арлекин.
— Я не Коломбина, а Катерина, — обернулась девушка. — Зайцы где-то недалеко пьянствовали, а значит, здесь есть бар. Я голодна, да и работу найти надо. В студенчестве я была бариста. Умею варить кофе, делать коктейли, могу работать официанткой, на кухне. Не пропаду. Если хочешь, пойдем со мной, научу выживать в человеческом мире. Или подожди, пока я сниму угол и подыщу тебе подходящую коробку.
Арлекин размышлял лишь мгновение, после чего снял свою маску и пошел за девушкой.
Космические пираты
С некоторого расстояния полет зайцев в космосе напоминал бурлящую пену. Словно космический шеф-повар упустил из вида молоко с черникой, и оно, сбежав с небесной кухни, отправилось путешествовать по вселенной.
Пенный фронт несется сквозь пустоту, заслоняет звезды, накатывает, будто морская волна на берег.
— Ты видишь…
— Ты слышишь…
— Там за туманностью… поля-поля, целая планета, и нет…
— Совсем никого…
— Совсем.
— Совсем никого нет, — метались мысли из одной головы в другую.
Зайцы — телепаты. Они бегут по космосу и болтают между собой. Смеются, ругаются, ворчат. И если на их пути попадется корабль, то эта волна собьет навигацию, закрутит, завертит, поменяет планы, цели, смыслы. Но это в теории. На практике официально такое еще не происходило. А что неофициально, то поди проверь, докажи.
И вот бежит заячья волна, подлетая к почти необитаемой планете, на которой, по меркам вселенной, совсем недавно зародилась жизнь. И которую буквально вчера, по меркам обитаемого космоса, открыли люди.
— Бедствие!
— Бедствие!
— Впереди корабль! Там терпят бедствие!
Маленькая спасательная капсула болталась в безлюдном пространстве вдалеке от маршрутов космических кораблей. От нее исходил сигнал «SOS». Это она кричала изо всех своих сил о бедствии. Зайцы замедлились, закружились вокруг капсулы, заглянули в салон через плексиглас иллюминатора. Человек внутри был в сознании.
— Ты кто? Кто? — сразу несколько голосов телепатически спросили терпящего бедствие человека.
— Ты как здесь оказался?
Зайцы плотно облепили капсулу. Со стороны казалось, что это один большой, синий, меховой объект или новое неизвестное животное.
— Пират! — выкрикнул кто-то из зайцев, прочтя на капсуле название корабля, которому она принадлежала.
Зайцев тут же отбросило на расстояние от объекта, словно произошел небольшой взрыв.
— «Снежная королева»! Капсула с корабля «Снежная королева»!
— Пираты!
— Пираты!
— Уходим!
— Стойте! — раздался крик из капсулы. — Умоляю! Не уходите! У меня заканчивается ресурс жизнеобеспечения. Я умру в ней через четыре часа. Я не пират. Меня пираты выкинули из своего корабля.
— Уходим!
— Уходим!
— А вдруг он действительно не пират? — раздалась одинокая мысль. — Вдруг он был у пиратов в плену?
— Да, я был в плену! — закричал человек, ухватившись за спасительную идею. — Меня ограбили и выкинули в спасательной капсуле. Не бросайте меня! Помогите!
— Не верим! Не верим! — сбились в стаю зайцы и отплыли от капсулы еще дальше, оставив того самого сомневающегося заглядывать в окошко, за которым смотрел расширившимися от ужаса глазами человек. — Пираты обидели Коломбину! Уходим! Уходим!
