Ответить Арлекин не успел. Сумку подбросили, и Катерина с Арлекином не успели испугаться, как вывались наружу. Катя, жмурясь после темноты, лежала на земле, покрытой яркой зеленой травой, над ней нависал молодой человек, рассматривая вблизи ее лицо.

— А ты не хочешь сыграть роль Коломбины? — выдохнул Арлекин. — Мы бы играли что-то современное. Кому нужны старые итальянские пьесы?

— Вставай, Ромео! — окликнул Арлекина девичий голосок. — Хватит девушкам на уши лапшу вешать.

Катерина открыла глаза и увидела перед собой мужское лицо. Глаза смотрели в глаза, почти соприкасались носы и нервно дрожали его губы, не зная, что делать — целовать девушку, шутить или улыбаться.

«А глаза у него не злые, — успела подумать Катерина. — Просто взгляд холодный из-за светло-серого цвета. И в улыбке больше боли, чем иронии».

Катерина потянулась к его губам и поцеловала Арлекина. Тот вздрогнул и ответил на поцелуй.

— Ой! Ой! — раздался рядом все тот же девичий голос. — Мы тут мир от пиратов спасаем, а у них поцелуйчики.

Катя с Арлекином вскочили на ноги и уставились на Коломбину. Вокруг нее по поляне скакали большие синие зайцы, а два зайца за спиной девочки перекидывали друг другу пирата, словно он был большой нестандартный баскетбольный мяч. Третий заяц прыгал рядом с ними и пытался поймать лже-мэтра сумкой-воришкой. Пират ругался и требовал, чтобы воришка украла зайцев, а не его.

— Не вздумай влюбляться! — погрозила пальцем Кате Коломбина. — Вся ваша любовь — кратковременные итальянские страсти, а потом проблемы.

— Откуда такие знания у ребенка? — огрызнулся Арлекин.

— От мамы. Нас бросил папа. Взрослые такие безответственные, любят только себя, — Коломбина обернулась и увидела, что зайцы уже затолкали в сумку пирата. — Залазь внутрь, Ромео. Это не больно. Мы отправляемся путешествовать по миру, собирать сказки и создавать свои миры.

— Я не хочу быть героем дешевых комедий! — Арлекин схватил за руку Катю и притянул девушку к себе.

— Ты придуманный, — грустно посмотрела на него девушка. — И я, Коломбина, придумана своей матерью. Ведь родилась на самом деле не я, а мальчик, а я так и осталась на страницах дневника. Случайно вот придумала космических зайцев. Но их история еще не написана, мне только предстоит это сделать. Из-за пиратов возникла временная запутанность, и мне нужно срочно повзрослеть, чтобы написать всю историю. А пока мы с зайцами отправляемся путешествовать. Не хочешь быть героем комедий, тогда подожди, пока я напишу для тебя трагедию.

— Постой, Коломбина, — опомнилась Катя, — а пираты не настоящие?

— В моем мире — настоящие. Время, расстояния, реальности — это все условности. Люди веками жили с богами бок о бок, и воспринимали это как должное. Вы просто забыли, что можно жить в сказках и мифах. Молитесь богам, но не можете объяснить, где они находятся. Создаете сказочных героев, но так до конца и не верите в их существование. Только маленькие дети могут попасть в сказку — у них нет границ, созданных мозгом взрослых.

— С чего ты это взяла? — замотала головой Катя, не веря в происходящее.

— Это в моей голове мысли мамы.

Один из зайцев подхватил Арлекина и закинул его в сумку:

— Допрыгался? — захлопнул сумку заяц и посмотрел на Коломбину. — Будет знать, как красть чужие миры.

— Я ничего не понимаю, — замотала головой Катя.

— Это потому, что ты не читала книгу. Но не расстраивайся. Ее никто не читал — она еще не написана. Потерпи немного, и, может быть, своим детям ты будешь читать…

— Про меня? — безумный глаз зайца задергался от нервного тика. — Ну, скажи, что про меня!

— Про тебя, зай, — рассмеялась Коломбина.

— Но в моем мире не живут сказочные герои вместе с людьми в одной реальности. Это другая вселенная, — Катя наклонилась и подобрала маску Коломбины. — Что ты скажешь, допустим, полиции? Кто ты такая? Кто эти зайцы? Или ты для полиции невидимая? А если тебя посадят в тюрьму? Ты вытянешься в змею, как ты вытянулась во взрослого человека в коробке, и уползешь?

Зайцы заразительно рассмеялись, и Катя, подумав, что смеются над ней, обернулась. Они стояли в чьем-то саду. Густая изумрудная трава, на которой Катя совсем недавно лежала, была лужайкой для отдыха. С одной стороны виднелся старый дом из красного кирпича, а с другой — красовался сад, ограниченный забором, увитым хмелем. Сад был очень большой и что делали зайцы возле забора, понять было сложно. А зайцы хохотали и веселились, словно мальчишки-школьники на перемене.

— Вон они! Разбойники! Арестуйте их! — обе девушки обернулись на голос и увидели старика с огромным животом и красным носом. — И зайцы эти весь мой хмель объели. С чего я буду варить пиво?

Старик пальцем показывал на зайцев двум полицейским, наводившим на девушек планшеты для опознания личности. Катя мгновенно прикрыла лицо ладошками, пытаясь скрыться хоть на минутку подольше.

— Оставайтесь на месте, вы окружены! — объявили полицейские.

— Полундра! — заорал один из зайцев.

Катя не успела опомниться, как ее запихнули обратно в сумку. И теперь, судя по прыжкам вверх-вниз, они скрывались от погони. Звуки полицейских сирен исчезли буквально сразу, и стало холодно. На дне сумки ругались Арлекин и мэтр, а в руках у Кати оказалась маска.

— Ты своим кукольным умишком никогда не поймешь, что в том дневнике находятся координаты сказочной галактики. Ты только и можешь мыслить в рамках своего сценария, кукла! — вырвалось у пирата признание. — Я возьму тебя собой, но принеси мне, сперва, дневник из сундука! Когда у меня будет в руках дневник, я исправлю концовки всех сказок для своей выгоды.

«Мамочки! — испугалась Катя. — Надо срочно сообщить Коломбине, что пираты хотят отобрать у нее дневник! Заяц говорил, что он телепат. Но так ли это на самом деле?»

«Пираты? Пираты! Пираты хотят обидеть Коломбину!» — раздался в голове у Кати хор из десятка голосов.

«Услышали!» — обрадовалась Катя и провалилась в глубокий сон.

— Катюша, проснись! — кто-то ласково трепал ее по плечу.

Кате хотелось повернуться на другой бок и поспать еще немножечко, но снизу толкались, а потом ее больно ущипнули за бок.

— Ой! — подскочила Катя, и ее вытолкнули из сумки.

Рядом с ней стояла Коломбина, заталкивающая обратно в сумку пирата. Катя бросилась на помощь, но обе они вскоре отлетели в сторону, а пират, поправляя одежду, выбрался наружу.

— Арлекин, что ты там застрял? Вяжи девчонок, а я буду искать дневник! — пират, перекрыв девушкам выход, покосился на сумку.

Катя тоже посмотрела на сумку, из которой вылезал Арлекин, и ей стало страшно. У него было такое злое лицо, что хотелось бежать подальше, но бежать было некуда — на входе стоял пират. От мэтра в его облике мало что осталось, только франтоватый костюм с шейным платком и залысины на редеющих волосах. Арлекин вышел из сумки, которая опять стала маленькой, усмехнулся и снял свою маску.

— Я больше не хочу быть куклой! — громко проговорил он.

— А у тебя нет выбора, кукла! — рассмеялся пират некрасивым каркающим смехом. — Ты никогда не станешь человеком!

— Станет, — вмешалась Катя. — Он может быть актером, моделью, кем угодно. Чем он отличается от человека?

— Он делает только то, что ему говорят, — растянул губы в улыбке пират.

— Идеальный муж, — пробормотала Коломбина.

— Или политик, — кивнула Катя.

— Вы потом это обсудите, девочки. А сейчас отдавайте мне сундук с дневником, и я избавлю вас от своего общества, — пират достал пистолет и направил его на Коломбину.

— Катя, пойдем со мной, — Арлекин руки протянул к девушке. — Это не наша война. Пусть забирают, что хотят. Я стану тебе идеальным мужем, актером, политиком. Сыграю для тебя любую роль. Пойдем со мной!

Катя, не отрываясь, смотрела в глаза Арлекина. Теперь они не казались ей холодными, а улыбка злой. Она протянула к нему руки, и он резко дернул ее на себя. В следующий момент она оказалась в сумке. Одна.