— Вот и славно.

Я встала, мужчина следом. И все бы хорошо, ну решил он меня проводить и запереть дверь… но куртку-то зачем для этого накидывать?

— Ты это куда собрался? — поинтересовалась, с подозрением, глядя на Алекса.

— Проводить тебя. Поздно уже.

— Не надо!

Мужчина как-то устало на меня посмотрел и сказал:

— Назови хоть одну причину почему этого не стоит делать? И да, если ты хочешь спрятать тот факт, что живешь у Ширяева, потому что он твой дядя… для этого нужно было вымарывать факты из личного дела.

Я поморщилась. Ну вот! Говорила же, что если кому-то приспичит, наше родство тайной не будет! Хорошо еще не додумался, что я и дар семейный унаследовала.

— Так что? Еще есть причины бродить одной по ночному городу с риском нарваться на неприятности?

— Нет, — вынуждена была признать я.

Практически всю дорогу мы провели молча. Алекс, засунув руки в карманы, как-то мрачно смотрел под ноги. Я же наоборот, то и дело на него косилась. Наконец, не выдержав, спросила:

— Алекс, а как давно ты знаешь что Дмитрий Евгеньевич — мой дядя?

— Надо признать, не очень. Хотя стоило бы догадаться. Вы чем-то похожи… да и это объясняет, с чего он взял тебя тогда на работу.

— А то есть меня могли взять только по «блату»? — это же надо, довести меня до белого каления одной короткой фразой!

— Я не это имел в виду…

— Да? Интересно… что ты еще говорил, имея на самом деле другое? — к счастью мы уже фактически дошли.

— Ты о чем? — Алекс наконец на меня посмотрел.

— Например о том, что неделя максимум и я окажусь в чужой постели? — сама не ожидала, что выскажу это вслух. Видимо эта заноза должна была рано или поздно нарвать…

Мужчина внимательно посмотрел мне в глаза и совершенно спокойно сказал:

— Я знал что ты все слышала.

— Что? — растерялась я. Даже злиться перестала, настолько удивилась.

— Вера, ты когда только пришла… рано или поздно кто-то бы попытался провернуть нечто подобное. И тебе было бы потом больно. И это в лучшем случае. И когда ты проходила мимо и решила подслушать разговор… я ляпнул ту глупость со спором. Даже не слишком раздумывал что именно говорю. Но надеялся на то, что ты… скажем так, обрастешь броней. И бесспорно заработаешь определенную репутацию которая отпугнет совсем уж ветреных парней. И ведь получилось. Я просто… не рассчитывал что все в итоге сложится так.

— Так это как?

— Что я в тебя в итоге влюблюсь, а ты из-за того спора меня возненавидишь.

Сказать что я растерялась — это ничего не сказать. И не знаю что больше меня шокировало: новый взгляд на ту ситуацию или полное спокойствие с которым этот невыносимый тип заявил что влюбился в меня?

— Скажешь что-нибудь?

— Спокойной ночи, — ляпнула я первое что пришло в голову и весьма бодрым шагом, ломанулась домой.

Из-за этого странного разговора я не смогла уснуть ночью. Наворачивала круги по комнате… да и мысли попали в какой-то замкнутый круг. Я даже не знала, верить или нет словам, что Алекс специально брякнул ту глупость… Еще это странное заявление, что он в меня влюбился!

Глянув в окно, заметила что небо потихоньку светлеет… с трудом заставила себя лечь и поспать хотя бы пару часиков. Дел сегодня было много.

До обеда я носилась по некоторым семейным делам, которые на меня скинул дядя. В обед, на ходу запихнув в себя пирожок, помчалась к Ратиборову, где с ним самим и столкнулась.

— Вера Гордеевна? Что-то случилось? — мужчина явно удивился, но был рад меня видеть.

— К сожалению у Ярославы образовались срочные дела, она попросила меня ввести в курс дел вашу помощницу, — я вежливо улыбнулась. Сама Люба тоже была на месте и с любопытством меня разглядывала.

— О! Это чудесно! Знакомьтесь, Черкасова Любовь Петровна. Люба, это Кучерова Вера Гордеевна. Она тебя введет в курс дел, касающихся Лиги.

— Очень рада познакомиться, — Люба улыбнулась и встала.

— Я тоже. Идемте?

— До завтра Лев Ильич.

— Нет, Люба. Отдыхайте завтра. Встреч не предвидится, и я сам хотел бы перевести дух.

— Хорошо, до свидания.

— Хорошо вам провести время, — и так довольно улыбнулся, хитрец этот. И не удержавшись, иронично добавил: — Надеюсь вы быстро найдете общий язык.

— Вера Гордеевна… — обратилась ко мне Люба, когда мы немного отошли.

— Просто, Вера.

— Хорошо, тогда я просто Люба. Если вы не против, давайте зайдем куда-нибудь и перекусим. А вы кратко введете меня в курс дел?

— Конечно.

Мы расположились за столиком очень уютного месте, где витал запах выпечки и кофе.

— Лев Ильич говорил что вы одна из соучредителей Лиги. Вы занимаетесь только ей?

— Нет, я секретарь господина Ширяева.

— Начальника тайной полиции? — понизив голос поинтересовалась Люба. Но даже в таким тихом, в этом вопросе звучало удивление. — Ой, а это не вас как-то подменяла Соколова Милана?

— Да, она моя приятельница.

Ненадолго над столиком повисло молчание. Очень задумчивое. Впрочем, после того как мы озвучили прибежавшему официанту заказ, разговор потек легко и приятно. Я много говорила о Лиге, легко отвечала на вопросы. Нет, конечно Люба сама в ней состояла. Но быть просто членом, и знать внутренние тонкости — это все же разные вещи.

— Честно говоря, я рада что Лев Ильич взялся за Лигу. Теперь точно ничего не случится!

— А должно было?

— Ну… ходили слухи, что Лигу хотят прикрыть… или выставить экстремисткой организацией. Но не теперь! Лев Ильич лучший в своем деле!

— Вы им восхищаетесь…

— Да. Он взял меня, после того как… предыдущий работодатель выставил с жуткими рекомендациями, когда меня отказывались брать другие. И при этом я очень многому у него научилась.

— Я хотела сказать вам спасибо.

— За что?

— Вы дали Милане те несколько минут с Ратиборовым и теперь Лига практически полностью на легальном положении. Фонд процветает, а девочки все активнее поступают туда, куда раньше им путь был заказан…

Мы очень неплохо посидели, а потом я передала девушку на руки Гилене. Она должна была показать часть документов, и дать пояснения, если понадобиться. Я же сказала, что если что, меня всегда можно найти в приемной Ширяева и я готова ответить на любой вопрос.

А вообще, благодаря нашему разговору с Любой я смогла немного отвлечься от мыслей о деле и Алексе. Впрочем, о деле стоило бы и подумать. А главное решить — что делать! Первым делом я отправилась домой. Хотела еще раз перечитать собранные материалы… может что-то угляжу нужное. Или полезное. Или пропущенное.

Дома меня застало письмо от дяди. Он писал, что скоро вернется домой. Просил все дома подготовить к этому моменту, а еще составить для него заявление на отпуск, по возвращении. Последнее меня удивило. Дядя редко брал отпуска и то, в основном пока я была маленькой. Надеюсь вернувшись, он расскажет — куда ездил.

Я передала Валерии Львовне, что скоро возвращается Дмитрий Евгеньевич и попросила все к этому моменту подготовить.

Честно говоря, в первую очередь приготовления касались его любимого блюда, подготовка к подаче которого занимала… от трех до семи дней. Я не очень разбиралась в тонкостях его приготовления, поэтому не лезла.

— Хорошо, что Дмитрий Евгеньевич возвращается. А то вы, барышня, совсем дома перестали появляться и нормально питаться! — сообщила мне женщина.

— Не правда, я…

— Много работаете… — закивала собеседница. — Вот и сейчас, или по делам побежите, или за бумагами засядете и ужин проигнорируете.

Ну, да я планировала перечитать все заметки и показания по делу… но это же не значит что я пропущу ужин!

— Работаете-работаете… ни друзей, ни жизни… вам бы замуж…

— Валерия Львовна! — возмутилась я.

— Я не к тому, чтобы замуж и засесть дома, но вам бы человека рядом… единомышленника.

Громкое и недовольное сопение, вот и все что от меня в ответ услышала женщина.

Работа продвигалась плохо! И медленно! И вообще если так сесть и подумать — все слишком запутанно и сложно! И то ли это был план, который я никак не могу понять, то ли человек который все это делал — не до конца продумал детали и теперь концы с концами не сходятся!