Впрочем, даже такое мое отступление не осталось не замеченным. Зрачки казалось заполонили всю радужку…

Александр Орлов

Алекс собирался на вечер к Тихомировым и тихо ругался себе под нос. Не радовало все! Необходимость следить за женишком княжны, недавняя ссора с сестрой… с которой они так и не помирились. Еще и Вера, ужинавшая недавно в компании Ратиборова.

Алекс признавал что Лев Ильич отличный адвокат и сильный противник… в чем-то он даже уважал Ратиборова. Правда уважение появилось после их драки. Но что поделать, молодые были, глупые. Ладно, Алекс тогда был молодой и глупый… все же у них разница в возрасте почти десять лет… хотя заместителю начальника тайной полиции было приятнее думать что тогда они оба были «молоды и глупы».

Поймав себя на том, что мысль, что называется, зациклилась, Алекс помотал головой и посмотрел на себя в зеркало. Вид был вполне приличный. Осталось только изобразить на шее что-то похожее на бабочку и можно смело идти в свет…

Мысль Алекса свернула на Веру… которую он видел в компании Ратиборова, мирно ужинавшую совсем недавно… скрип его зубов могла бы услышать и Саша, но девушка была слишком занята. Учила.

С третьего раза завязав галстук (первые два, почему-то с ним завязывался и палец), Алекс наконец взял себя в руки и отправился к Груде. Оттуда, они с Савелием Николаевичем собирались к Тихомировым.

— Алекс, рад что ты при полном параде.

— А я благодарен, что вы согласились помочь… не думал что князь озадачит таким поручением.

— Что ты, так даже лучше, чем праздно бродить по залу. За одно вспомню молодость и слежки. А ты постарайся помимо работы, еще и немного отдохнуть. Потанцевать, познакомиться с людьми… барышнями…

— Савелий Николаевич!

— Что? Или ты так предан той барышне, что повязала вора? Хотя должен признать, силы духа ей не занимать!

От упоминания Соколовой, Алекс поморщился как от зубной боли. Недавнее фиаско с ней показало, что Алекс слишком нервный для нормальной работы. Он не услышал как девушка спускалась по лестнице, он сорвался и… хотя и этому есть объяснение. На какое-то мгновение Алекс испугался что открыл слишком много той, кто вполне могла оказаться убийцей. Надо признать в себя его привело резкое изменение цвета волос собеседницы. А потом и появление набившего оскомину адвоката.

Впрочем, кое-что полезное из того провала, Алекс все же вынес. Например адрес отеля, где поселился некий Гедриус Бауза, с которым мужчина собирался встретится. Да и в документах Соколовой, тоже мелькало имя Дубовой. По хорошему ему бы все же поговорить с девушкой, но… явно не в ближайшее время!

Если бы на него не свалилось еще и расследование подмены вещдока, Алекс уже много чего сделал… а так, приходилось пока систематизировать то, что он уже узнал и готовить тонну документов для расследования по вещдоку. Хотя Вера и подкинула мужчине несколько хороших идей. Собственно завтра с самого утра Алекс собирался на пару с Виктором съездить в хранилище.

Мысли о работе нисколько не мешали заместителю начальника знакомиться, общаться и даже танцевать. Хотя когда среди пар, он заметил Веру, Алекс сначала решил что ему показалось. Пока они не столкнулись взглядами. После танца пришлось потратить не мало времени, прежде чем он, наконец, выловил девушку в компании хозяйки вечера.

И вот теперь она его доводит до белого каления! Вот она, ходячая причина того, что Алекс вел себя, как сказал бы сам Алекс, как «припадочный». И если в какой-то момент мужчине стало немного стыдно за свое поведение. В отношении сестры он действительно был не прав… то когда Вера заговорила про себя и этого адвокатишко… Алекс взбесился. Она что, в самом деле не понимает, что он чувствует, глядя на нее, танцующую и мило улыбающуюся в компании этого… этого Ратиборова?

Нет, конечно даже себе Алекс не сразу смог признаться, почему он бесится, глядя как мило Вера себя ведет с другими мужчинами… почему он сожрал весь шоколад, который ей натаскали поклонники… но признался же! Так какого черта она не видит, признак какой болезни эта ревность?

Тактическое отступление Веры, Алекс прекрасно заметил. И вот по хорошему, ему стоило отпустить девушку. Проветрить собственную голову и завтра… а лучше послезавтра, чтобы окончательно остыть, поговорить с ней. Стоило бы. Вот только рассуждать трезво, сейчас мужчина не был готов. Да и… в общем с одной стороны сам поцелуй получился головокружительно-приятным. А вот подлый прием: каблуком по ноге, а потом кулаком под дых — вот это уже было… мягко говоря больно. Хотя с учетом того, что Ширяев Верин дядя, Алекс мог бы и предвидеть, что девушка знает приемы самообороны… хотя настолько хорошо поставленный удар, он все равно не ожидал.

Когда мужчина отдышался и вернулся в зал, он первым делом нашел Груду. Тот же, увидев своего спутника, первым делом обеспокоенно поинтересовался:

— Алекс, ты… в порядке?

— Да.

— Эм… ты уверен? Просто…

— Я в порядке. Зато видел Веру…

— Да, она в компании с Ратиборовым. Кто бы мог подумать… — Савелий Николаевич не договорил, то ли услышав скрип зубов собеседника, то ли все поняв по его мрачной физиономии. — Кхм, впрочем не важно. Я тут немного поговорил с Легасом и его спутницами. Они собираются через часик уходить. Так что если хочешь, можем уйти следом за ними.

Алекс кивнул и подхватил бокал с подноса проходившего мимо официанта. Груда молчал, глядя как Алекс в один глоток ополовинил бокал.

— Хочешь я познакомлю тебя с женихом нашей княжны и его спутницами?

— Я знаком с княжичем.

— Но не с его спутницами? Думаю тебе будет любопытно…

Алекс не слишком понял собеседника, но как-то надо было скоротать время до того момента, когда можно будет покинуть этот дом. Причем скоротать так, чтобы не думать о Вере и той глупости что он совершил.

Впрочем, познакомившись с Легайте и Кукураите, Алекс заметил кое-что любопытное. Он и не знал, что у соседей, девушки могут состоять в княжеской охране. Однако судя по значкам, приколотым на манер брошей, к платьям, эти дамы были именно из охраны. Зато это объясняло, почему они не отходят ни на шаг от своего княжича. Да и танцевал он только с ними. Но было еще кое-что… в документах Соколовой была зарисовка одной улики… которая подозрительно напоминала эти самые значки охраны. Вопрос только в том… имеет ли убийца отношение к этой самой охране, или это попытка их подставить?

Удрав от Алекса после его поцелуя… я первым делом проверила как выгляжу. И тихонько взвыв, накинула на себя иллюзию. Легкую, чтобы скрыть красные щеки и легкую встрепанность.

— Вера Гордеевна, с вами все в порядке? — но даже не смотря на иллюзию, мой спутник, которого я постаралась найти как можно быстрее, что-то заподозрил.

— Да. А что?

— У вас немного испуганный вид.

— Да? Даже не знаю, что на это сказать…

— И почему вы одна? Неужели Бажена Артёмовна вас бросила?

— Что вы! Просто я была вынуждена отойти чтобы поговорить с одним человеком, — я улыбнулась, очень надеясь что вид у меня уже не такой «испуганный».

— Видимо разговор получился так себе.

Я развела руками и предложила немного потанцевать. Мелькала, конечно, мысль — уйти, но тогда мой спутник точно заподозрил бы что-то не то. А я пыталась этого избежать. Насколько это было возможно, конечно.

После ухода княжича Легаса, через какое-то время, схлынула и часть гостей. Лично мне после этого стало куда легче дышать. Особенно если вспомнить что и Алекс ушел следом за Гиленкиным женишком. Сразу стало легче пытаться абстрагироваться от того, что произошло во время нашего разговора.

— Лев Ильич, а что такого вы обсуждали с княжичем? — все же поинтересовалась я. Этот вопрос мучил меня половину вечера… и очень отвлекал от одного заместителя, чтоб его.

— Простите, Вера Гордевна, но пока не могу ничего рассказать. Но… может вы желаете еще потанцевать?