Да уж… отвлечь меня от расследования у нее точно получилось. И озадачить. Даже не думала что дядю волнует моя личная жизнь. Знаю, что его волновало как я буду, когда он покинет пост, но… да уж, кто бы мог подумать.

Мысль непонятно как свернула на Алекса. Вел он себя в последнее время, мягко говоря, странно. Он перестал шутить и отпускать шпильки. Не трогал мой шоколад. Его вежливость в обращении ко мне достигла апогея. Да ко мне настолько вежливо кажется даже стажеры не обращались! Причем эти изменения произошло постепенно за эти три четыре дня. И неожиданно для себя я поняла — скучно. Скучно мне без привычного Алекса. Я настолько привыкла к такому его поведению, что сама не заметила когда и как начала получать от него удовольствие.

Вот лучше бы он мое дело бросил, чем свои шуточки!

На этой ноте, я с силой воткнула вилку в котлету.

— Как же я ненавижу эту дорогу, — буркнула прикрыв глаза, когда нас качнуло на очередной кочке. Стас тихо прошипел себе что-то под нос. Что-то явно ругательное!

— Вера… знаешь, бери в следующий раз лучше Витю!

— Ты сам хотел, — напомнила, поморщившись от очередной ямы.

— Не сыпь мне соль на рану.

— Ничего, тебе полезно! Я тебя в отрыве от твоего любимого микроскопа не видела уже несколько месяцев! — фыркнула, все так же не глядя на собеседника. А то укачает и как тогда быть?

— Работы много. Причем на меня свалилась работа трех других криминалистов.

— Почему?

— Участились выезды, они много ездят — не успевают образцы изучать. Так что мы договорились — они разъезжают, я изучаю. Вообще как-то посыпалось много мелки дел. Ничего крупного или серьезного, мелочь. Но раздражает.

— А я почему не в курсе?

— А должна? Это ведь в компетенции Груды. Вы другим заняты. У нас сейчас самое крупное это, насколько я знаю, дело трех убитых. Ну, из-за которого мы сейчас вынуждены трястись в этой коробке.

Я улыбнулась. Стас как всегда. Мне иногда кажется, что он довольным бывает только уткнувшимся в свой микроскоп. Если бывает.

— Что ты улыбаешься? — подозрительно поинтересовался парень.

— Да так. Думаю в кого ты такой милый, — иронично сообщила.

Фыркнул. На какое-то время разговор увял. Увы, ямы и кочки не способствовали нормальной беседе.

— Вера, а почему ты со мной едешь, если дело Ширяевское? Или тебя родственник совсем не бережет?

— Ты в курсе?

— Что вы родственники? Да. Или это была жуткая тайна? Мне интересно было, как ты, единственная женщина, оказалась в тайной полиции.

— Не единственная! Адела еще есть!

— Пф! Там знаешь ли тоже протекция была. Так что?

— Просто Ширяев мне доверяет.

— Есть причины кому-то не доверять?

— Есть странности, которые шеф просит проверить. В том числе… странное совпадение с делом двадцатилетней давности.

— Делом твоего отца?

— Ты и это знаешь? — я внимательно посмотрела на собеседника.

— Я вообще умный.

— Слишком!

— Так, я не понял. Это все было жутким секретом масштаба тайной полиции?

— Не то чтобы… просто не люблю я светить своим родством с Дмитрием Евгеньевичем. От этого больше проблем, чем пользы!

— Понимаю. Но меня не слишком волнует, кто твои родственники, так что можешь успокоится.

Я улыбнулась. Да уж, Стас — это Стас.

— Но меня волнует это дело. Тебя ведь тоже?

— Честно говоря, я сравнивала пули… но мне нужно твое профессиональное мнение о пулях и пистолете.

— Ты? — вот теперь я кажется смогла удивить собеседника.

— А что? Я проходила начальную криминалистическую подготовку.

— Хм… посмотрим.

Дальше мы ехали молча. Каждому было о чем подумать.

Встретил нас слегка озадаченный Поликарпович.

— Верочка, ты чего тут? Новый завоз улик вроде не планировался…

Я молча продемонстрировала ту кипу документов, которые мне подписал недавно Алекс, а за ним начальник Стаса.

— Надо же. Давно такого не было. Ну, пошли, что ли…

— А где Лизавета Макаровна? — я недоуменно покрутила головой.

— В городе, — пожал плечами хранитель. — Сказала, что у нее много дел и взяла небольшой отпуск.

Хм… странно, что она мне не написала. И не пришла. Обычно Лизавета всегда выходит на связь, когда выезжает в город…

— Вера, ты идешь? — позвал меня Стас.

Я поспешила следом за ними. Что ж, посмотрим как работают профессионалы!

Надо сказать, не смотря на то, что меня хорошо знали у криминалистов, лично я полевую работу их не видела. Конечно это не совсем полевая работа, но и лабораторией это назвать сложно.

Поликарпович принес и пули из обоих дел (нынешнего и двадцатилетней давности) и пистолет. Правда последний Стас отложил, решив для начала осмотреть пули.

— Надо же.

— М? — я подошла поближе.

— Какие были твои предварительные выводы?

— Они подозрительно похожи. Но только это не возможно, пистолет же здесь. Так что я решила, что где-то напортачила. В конце концов я не профессионал, — пожала плечами.

— Угу…

Ничего больше не добавив, парень взял из своего саквояжа прибор, который я лично никогда не видела. Было похоже на этакую не слишком длинную трубу.

— Это что?

— Это мы сейчас проверим тот ли это пистолет.

— Эм… но ведь модель и калибр совпадает…

— И все же я предпочту проверить, — ответил криминалист, добыв из саквояжа еще и несколько пуль, подходящего калибра.

Я с интересом наблюдала за тем, как парень заряжает пистолет, потом надевает на него трубу, которую я раньше не видела… небольшое заклинание и нажатие на спусковой крючок. Труба оказалась артефактом, не только заглушившись звук выстрела, но так же сохранившем пулю практически не тронутой. Я бы даже сказала идеальной для сверки!

— Вау! Я такого не видела!

— Раньше использовался стационарный артефакт. Этот — моя разработка. Его пока еще мало применяют.

— Почему?

— Не всегда пуля на выходе в идеальном состоянии с первого выстрела, — слегка поморщился собеседник. — Сейчас проверим…

Повисшая тишина откровенно давила.

— Стас?

— Хочешь сама посмотреть? — парень отошел, предоставив мне место.

— Спрашиваешь!

— Стас, я чего-то не понимаю в криминалистике?

— А что?

— Они ведь… разные.

— Верно, — кивнул криминалист.

— Но ведь когда пистолет попал в полицию как улика, проводилась сверка! Это точно был тот самый пистолет, из которого двадцать лет назад убили трех человек!

— Верно, — он снова кивнул.

— Но ведь…

— Вера. Тут изначально может быть только два варианта, — сообщил Стас, сложив руки на груди и глядя на стол с таким видом, словно этот пистолет ему в душу плюнул. — Или пистолет все же не тот из которого двадцать лет назад убивали. Или его кто-то подменил на точно такой же.

Поликарпович, в отличие от Лизаветы Макаровны, не стал сидеть с нами, вполне доверившись мне. И сейчас я была этому рада!

— Стас, ты понимаешь что говоришь?

— Понимаю. И вынужден сказать, что я склоняюсь ко второму варианту.

— Но сюда ограничен доступ! А без подписи начальства даже увидеть ни одну улику нельзя! Не то что — потрогать! — не укладывалось у меня в голове.

— А я что могу? Я криминалист, а не следователь. Но надо сказать эта работа масштаба тайной полиции. И с учетом возможного вмешательства кого-то извне… это дело достойно внимания лично твоего шефа.

— Шеф занят убийствами, ты же знаешь.

— Сама возьмись, — пожал плечами Стас. — Или можешь поручить это вашему новому заместителю, если ему доверяешь.

Почему когда мне кажется, что в деле наметился прогресс, все становится только запутаннее!

Я запустила пальцы в прическу, не заботясь о ее сохранности.

— Есть и хорошая сторона во всем этом.

— Какая? — я мрачно посмотрела на криминалиста.

— Мы возможно сейчас раскроем жуткий заговор?

— Ты меня сейчас не утешил!

— Ладно. Тогда пойдем другим путем. Могло быть и хуже. Мы могли никогда не узнать о подлоге.