Еще полчаса препирательств и я наконец получила необходимую подпись. Ох, надеюсь это было не зря и подпись Алекса сгодиться для хранилища. В теории, в отсутствии шефа — котировалась и подпись заместителя, но с хранилищем всегда были свои сложности. Но хотя бы я точно смогу вывезти туда Стаса или Витю. Я пока не решила, кого из них лучше просить о помощи в данном вопросе.
Завтра утром нужно будет сбегать к криминалистам и договориться с ними. И если все пойдет как надо, то послезавтра мы уже съездим в хранилище. А еще по хорошему надо бы дать запрос и узнать, где сейчас живет Дубова…
Много работы. Слишком много работы… ну почему дядя уехал именно сейчас? И связаться с ним не так уж просто.
Надо сделать глубокий вдох и медленный выдох.
Все будет хорошо. Раз дядя уехал, значит это было важно. И значит он мне доверяет.
— Как я рада что ты пришла! — Сашка бросилась ко мне и крепко обняла. Зашедший следом Алекс тяжело вздохнул и поинтересовался с ироничной улыбкой:
— А обнять именинника ты не хочешь?
— Тебя я утром обняла. Еще и за уши оттаскаю, после того как свечи задуешь! Ой, а это? — девушка заметила в моих руках сверток.
— Подарок, имениннику.
— Давай сюда, мы подарки еще не дарили. Я положу к своему подарку. А отрывать все будем после торта. Алекс после! — сестра шлепнула брата по руке, тянувшейся к моему свертку.
— Я хотел положить к твоему подарку!
— Ага, знаю я тебя! Знаешь, когда ему было тринадцать, Алекс в ночь перед своим днем рождения нашел все подарки и распотрошил! Мама на утро его застала в гостиной, в куче ошметков от подарочной упаковки и подарках.
— САША!
— Что Саша? Правда глаза колет? — мило помахала ресницами девушка и схватив подарок для брата скрылась в комнате.
— Вера, прости. Саша…
— Это Саша, я уже поняла. Да и история очень милая.
Да уж… кто бы мог подумать. Надо признать и у меня есть такая история, только мне тогда было десять. Да и дядя позже сделал это нашей традицией. Он прятал, иногда подкидывая подсказки, а я искала.
От этих воспоминаний на душе как-то потеплело.
— А чем это так вкусно пахнет?
— Не спрашивай. Саша меня с утра даже на кухню не пустила, — улыбнулся Алекс. — Впрочем, с ее приездом, она в принципе меня к готовке не подпускает.
— Ты умеешь готовить? — кажется от удивления мои брови попытались спрятаться в волосах, так высоко они забрались.
— Да. Нет! — хором сказали брат с сестрой.
— Поверь, Вера, лучше не пробовать то что он готовит!
— Подумаешь, суп постоял пару дней… на холоде же!
— Ага… пару дней. Скажи прямо пару недель! Я думаю его не съела плесень, только потому что количеством перца в этом твоем, с позволения сказать, супе можно было бы слона убить! И вообще, чего вы еще на пороге? Проходите в комнату! Я все приготовила и сервировала!
Надо сказать, стол бы богатый! У нас с дядей даже по очень большим праздникам стол был сервирован куда скромнее.
— Вау! Саша, ты сама ВСЕ это приготовила?
— Да! — гордо приосанилась девушка.
— Мы столько не съедим… — пробормотал себе под нос Алекс.
— Можно подумать мы всего пару минут за столом посидим, — фыркнула его сестра. — Вера, садись. И рассказывай, как прошел вечер у князя. А то из Алекса слова не вытянуть! Такой зануда.
— Я не зануда! — возмутился Алекс, и добавил, осмотрев стол: — А ты не принесла бокалы.
— Не нашла, — развела руками Сашка. — Но это можешь сделать ты.
Бурча себе что-то под нос, мужчина отправился на кухню. В это время его сестра наклонилась ко мне, и тихо поинтересовалась:
— Вера, у вас все хорошо?
— В каком смысле?
— Ну… Алекс странно себя ведет. Постоянно мрачно-задумчивый, отвечает невпопад. Что-то явно случилось, но он не говорит что. Я подумала, может ты знаешь что происходит? Это случилось примерно после вашего похода на княжеский прием.
— Саша, я не знаю, правда. Может влюбился в какую-нибудь аристократку, — пренебрежительно фыркнула я.
— Вряд ли… разве что… — тут девушка неожиданно замолчала и странно посмотрела на меня.
— Что? Или ты считаешь что это я — причина его странного поведения?
— Хм… не знаю… а ты…
Собеседница не договорила, ее перебил вошедший с бокалами брат.
— Вы чего тут? Меня обсуждаете?
— А кому нам еще кости мыть? — улыбнулась я.
— Лучше бы, ты уговорила Сашу, рассказать-таки, что она затевает.
Мы переглянулись и молча улыбнулись.
Вот еще, это их дела, пусть девушка сама рассказывает. А я пока наслажусь такой простой и праздничной атмосферой. У нас дома все было чуть иначе, хотя мои праздники все равно были куда более домашние, чем у Гилены.
Мы болтали о разной ерунде, Алекс рассказал пару баек с тех времен, когда он только начинал работать в тайной полиции. Надо сказать пару я слышала… в куда менее приличной версии. Мальчишки в курилке рассказывали. Интересно, он рассказывал цензурную версию из-за сестры?
Вообще вечер проходил на удивление уютно и весело. Алекс был прав, мы с трудом осилили половину того, что выставила на стол Саша. А ведь впереди нас еще ждал домашний торт.
— Так, пожалуй пора выносить чай и торт! Вера, ты мне поможешь? Алекс, только пожалуйста не вскрывай подарки за те пять минут, что мы будем зажигать свечи.
— Что я, совсем ребенок по твоему?
— Тебе честно?
— САША!
Я совершенно неприлично рассмеялась, глядя на эту парочку.
— Вы такие милые. Знаете, я вам даже завидую.
Брат с сестрой синхронно фыркнули.
Именинник за столом не остался, он собрал лишнюю посуду, пока мы таскали все для чая. Свечи на стол выставляла Сашка.
— Какой же он уже старый… — хихикнула себе под нос девушка.
— Я все слышу!
— Старый-старый! — поддакнула я, вынося торт.
— Могла бы проявить мягкость ко мне хотя бы в мой день рождения.
— Сомневаюсь что ты бы это оценил, — подмигнула мужчине. И что в ответ? Он рассмеялся.
— Ладно-ладно! Признаю.
— Ну, что? Будешь загадывать желание? А потом так и быть, будут тебе твои подарки.
— Можно подумать меня только они интересуют.
Я снова расплылась в улыбке. Удивительно милая парочка. Вообще, они вроде перебрасываются шпильками, но видно что брат с сестрой близки, даже не смотря на большую разницу в возрасте. Глядя на это, я действительно им завидовала.
Сердце кольнуло грустью. Я поняла что очень соскучилась по дяде. Мне не хватало его спокойного, с ноткой иронии голоса. И очень хотелось посоветоваться… причем не только по делу.
— Ну, что… по торту?
— Аа… — в этот момент у Алекса лицо стало… как у ребенка, которому сначала пообещали конфету, а потом предложили морковку.
— Что? Подарки? Ладно уж, открывай, — рассмеялась Саша и выдала свой подарок.
Глядя сейчас на грозного заместителя начальника тайной полиции… ни за что бы не поверила что он занимает эту должность. Детский восторг, с ноткой азарта… ошметки подарочной упаковки, летящие в разные стороны. Надо признать это было даже мило. А уж шок пополам с восхищением, при виде подарка от сестры… тут в пору забыть, что у этого мужчины ужасный характер!
— Саша… ты где это достала? — а сколько благоговенья в голосе.
— Вера помогла.
— Ну, я была только моральной поддержкой, — попыталась отмахаться от такой ответственности. Нет, конечно видно, что подарок понравился, но… не! Пусть судит меня по тому, что я купила.
— Где вы это достали? — Алекс переводил взгляд с сестры на меня и обратно.
— Примерь!
Широкий браслет плотно лег на запястье мужчины. В свете лампы сверкнули несколько кабошонов. В них можно было загонять заранее подготовленные заклинания, чтобы в случае, например боя, не тратить время на плетение заклинаний. Например защитных или атакующих. В обычной жизни это не слишком нужно. Поэтому сейчас такие браслеты — редкость. Но в нашей работе штука по-настоящему полезная. И на самом деле дорогая, но как я узнала, Саша откладывала деньги на хороший подарок. Мой был чуть более скромным.
