— А чему оно посвящено было?

— Обсуждались вопросы взаимодействия с нашими соседями после свадьбы княжны, — сообщил непонятно когда успевший подкрасться второй княжеский секретарь. — Но тебя это не касается!

— Светик, отвянь, — хмыкнула Надя.

— Сколько раз тебе говорить! Я Святослав, а не Светик! — возмутился мужчина. Никакого пиетета по отношению к нему Надя не испытывала. Честно говоря их отношения для меня всегда были загадкой, поскольку ТАК себя вести Надя позволяла себе только с этим человеком.

— Да-да, Светик, я помню, — хмыкнула девушка и отправилась варить кофе, не глядя на закипающего коллегу.

— Ладно, если у князя нет вопросов по нашим отчетам я…

Уйти не успела. Просто дверь распахнулась.

— Вера Гордеевна, вы помнится говорили что можете ответить на вопросы?

— Да…

— Вот и заходите. Они у меня появились!

Чую сегодня я воочию увижу как князь кидается предметами. В исполнении Ленки я это уже видела, теперь будет возможность убедится насколько они с отцом — похожи.

— Вера! — в моей приемной меня встретила недовольная жизнью Саша. — Где ты была? Ведь…

— Князь вызвал. Брат твой где?

— Убежал по делам. Сказал что отобрал ребят и все оставил у себя на столе.

Кивнув и не слушая дальнейших стенаний о том как меня долго ждали, я открыла кабинет Алекса и забрала список имен.

— Саш, мне еще сегодня надо оформить кое-какие бумаги. Если хочешь — подожди, но молча, пожалуйста. День и так выдался… непростой.

Ага, из меня князь столько крови выпил, что я начинаю подозревать в нем вампира!

— Совсем плохо? — сочувственно поинтересовалась девчонка.

— Совсем, — мрачно подтвердила. Кажется у меня болит голова… или я просто устала? Господи как же хочется просто лечь и поспать. И чтобы никто не трогал.

Покосилась в свой календарь, где были отмечены рабочие дни по новому графику. Выходной-то конечно планировался послезавтра, но боюсь он снова с утра до вечера будет посвящен расследованию. Кстати, нужно будет пообщаться с секретаршей Ратиборова… не знает ли она работавшую на третью жертву женщину, и если нет, то кто может ее знать. Пока иных методов подобраться к девице — я не придумала.

Пока я писала приказы для ребят, Саша тихонько сидела на стуле для посетителей и разглядывала мою приемную, особенно много внимание уделив пыточному агрегату из-за которого я всегда была на связи с княжеской приемной.

— Ты закончила? — оживилась девушка, когда я откинулась на спинку стула и потянулась.

— Осталось только разнести это… но… — покосилась на часы. — Да, пожалуй займусь этим завтра. И так уже задержалась.

— Ура! Идем скорее! У меня есть несколько мыслей, но мне нужен совет… ой, а еще…

Слушая щебетание Саши я поняла — голова все же болит. Но поскольку я пообещала — я пошла. Ух, Алекс! Знал бы ты на какие жертвы я иду ради тебя, может не мотал бы мне так нервы! Где же он пропадает в последнее время… что такого он нашел, что не нашла я? Пока он отстает, судя по тем встречам с образом Миланы. Но это пока. Не даром же Алекс занял место заместителя. Расследовать он умел. Как и выступать с суде… полагаю оттуда они с Ратиборовым и знакомы. Интересно, кстати, в рамках какого дела они встречались и кто в итоге победил… впрочем если вспомнить тон Льва Ильича полагаю победа в том зале суда осталась за Алексом.

Но все же мне не давало покое расследование Алекса. При всем его таланте и уме, он мог мне помешать. Все же не зря оперативники веду дела в одиночку, а если и работают вместе — делятся информацией. Иначе можно навредить расследованию.

Пока я думала — Саша безостановочно болтала. Честно говоря я слушала только краем уха в нужных местах поддакивая или отрицая, пока не услышала:

— Ой, а приходи к нам на ужин!

— Что?

— А что? Я очень вкусно готовлю! Да и Алексу не помешает отвлечься. Он столько работает… я переживаю.

Ага, работает. Лучше бы, чем лезть в чужие расследования, вникал бы в тонкости работы заместителя! Надо начать потихоньку скидывать на него те обязанности, что я выполняю вместо дяди и его заместителя. Глядишь у него отпадет желание заниматься чем-то сверхурочно!

— Вера, а у тебя есть братья или сестры?

— Нет, я единственный ребенок.

— Почему? — искренне удивилась собеседница.

— Родители умерли когда я была маленькой. Меня воспитывал дядя.

— Ой… прости я…

— Все в порядке. Это было очень давно.

— Я тоже папу почти не помню…

— Как? Я думала…

— Он умер давно довольно. Собственно Алекс во многом заменил мне отца. И он… его работа…

Так вот почему ей так нужна поддержка фонда. Хм… я знала что Алекс поддерживает семью, но не думала что настолько…

— Знаешь, он ведь раньше не собирался работать в полиции. У него были другие мечты… к вам он пошел ради нас с мамой. А потом так полюбил работу… выдела бы ты с какими горящими глазами он рассказывал о различных методах получения отпечатков и тому подобного… — Саша улыбнулась. — Он любит повторять: было бы счастье, да несчастье помогло. Не знаю был бы он счастлив в другом месте…

— А чем он хотел заниматься?

— Он мечтал создавать различные аппараты на стыке механики и магии. Благо резерв позволял, но мы бы не смогли оплатить его учебу…

Ну, что я могу сказать, пытливый ум он полезен и там, и там.

За разговором я и не заметила как мы дошли до одного из первых намеченных Сашей магазинов. Впрочем ничего стоящего там не нашли. Причем это не я, это Саша решила. Во втором — тоже. После этого я заявила: или еда, или я погрызу девушку и мы к счастью поужинали. Даже голова практически прошла после этого! И настроение поднялось.

Третьим магазином, где Саша собиралась искать подарок брату, оказалась мне прекрасно знакомая лавочка.

— О! Верочка, давно не виделись! — улыбнулся мне продавец как родной.

— И я рада вас видеть.

— Ну что, в тот раз дядя подарок оценил?

— Да, я не устаю поражаться вашему таланту в выборе подарков.

Собеседник счастливо мне улыбнулся.

Вообще у этой лавочки не было какого-то определенного направления. Тут торговали всем чем только можно и ее хозяин часто занимался поиском под конкретные запросы клиента. Точнее в основном он именно этим и занимался, подбирая подарки. Как на него вышла Сашка — не представляю. Обычно сюда приходили по знакомству или случайно.

— Ой, что это я. Вы ведь не одна… Так, чем я могу помочь милым барышням сегодня?

— Мы ищем ее брату подарок.

— Что ж, вы уже примерно представляете что-то или нет? — обратился к девушке продавец.

— Эм… не очень.

— Не расстраивайтесь, юная барышня, я сумею вам помочь! Итак, давайте расположимся поудобнее…

Мы заняли диванчик для посетителей, напротив расположился хозяин магазина. Пока он мучил Сашку вопросами, я тихонько задремала.

Все же усталость дала о себе знать. Да и разговор с князем вышел весьма нервным.

Пронизывая меня ледяным взглядом, князь внимательно слушал все мои комментарии. Правда даже не смотря на это, меня пару раз заносило и говорила я слишком много. Не думаю что это произвело хорошее впечатление, но увы, уже что есть. Наверное стоило к князю все же послать Алекса, за одно отвлекла бы его от мыслей о расследовании… знала бы, где соломки подстелить. Да и мне говорили что документы нужно только передать и ничего больше.

— Вера?

— А? — я сонно хлопнула ресницами. — Вы закончили?

— Да, простите что я вас так задержал. Удивительно интересный заказ. И мальчик… хотя для полноты картины мне не хватает вашего, Вера, мнения.

— Моего? Я-то зачем?

— Вы его коллега, как мне только что сказала Александра Дмитриевна. Так, как вы можете охарактеризовать Александра?

— Вредный, — честно говоря я не слишком задумывалась.

— Интересно…

— Я правда не слишком понимаю чем могу помочь. Алекс много работает, и хорошо. Но у него есть и свои минусы. Например неуемное любопытство!