Мне пришло письмо, в котором говорилось, что я назначен Маханаякой Совета Сангхи, объединившего все ветви школы Амарапура. Ко мне обращались с просьбой принять этот пост. В другом письме меня просили пораньше вернуться на Шри-Ланку и посетить церемонию, в ходе которой мне должны были вручить официальный документ о назначении. Письмо было отправлено господином К. Н. де Сильвой Виджаей Шри Мухандирамом Ралахами. Именно он приложил огромные усилия для того, чтобы создать Совет Сангхи школы Амарапура. Объединить в одно не-

сколько течений стоило большого труда, и мне казалось, что я должен поддержать эту инициативу. Муллапитья Ралахами тоже упомянул об этом в своем письме. Я рассчитывал, что вернусь на Шри-Ланку, получу протокол о своем назначении, через неделю-две передам пост кому-нибудь еще, а сам снова отправлюсь в Исипаттану. С этой мыслью я поехал на Шри-Ланку.

На Шри-Ланке я без лишних слов сыграл свою роль и затем сказал Муллапитье: «Ну теперь я могу передать портфель председателя кому-нибудь другому и вернуться в Сарнатх». Он воскликнул: «Это безумие! Нет никого другого, кто мог бы заручиться единогласной поддержкой. Нам не избежать разногласий, если вы сразу же после своего назначения передадите свой пост. Тогда на деятельности придется ставить крест. Останьтесь, пожалуйста, хотя бы на пять лет. Подумайте о единстве Сангхи». Он был тверд, и я согласился.

Когда пять лет подошли к концу, комитет Совета Сангхи переизбрал меня еще на пять лет. Мне это не понравилось, ноя ничего не сказал. Я подумал, что решу этот вопрос, когда наступит благоприятный момент. Через несколько дней состоялось собрание Совета Сангхи, на котором я был председателем. Я взял слово еще до начала заседания: «Я хотел бы кое-что сказать. Вы избрали меня председателем на второй срок, но я хотел бы передать этот пост достопочтенному Косгоде Дхаммавансе теро. Предлагаю его кандидатуру и прошу ее поддержать». На какое-то время в зале воцарилась тишина, никто не поддержал мое предложение. Когда я повторил свою просьбу несколько раз, один биккху, прибывший издалека, все-таки высказался «за». «Значит, единогласно?» Таков был план, который должен был принести мне свободу. В конце заседания некоторые махатеро стали упрекать меня. Я не особо отбивался. «Я не могу увязнуть в титулах и должностях. Мне это не нужно», — сказал я, уклонился от дальнейших разговоров и тихо ушел.

— Бханте, вы вели обширную работу по распространению Дхармы в Европе. Расскажите об этом.

— Я обучал Дхарме в таких странах, как Америка, Канада, Англия, Шотландия, Франция и Дания. Жителям этих стран очень интересен буддизм. В 1973 году я отправился в Англию по просьбе У. Мьята Со, буддиста из Мьянмы. Я остановился в буддийском центре «Оакенхолт» в Оксфорде. Там я прочитал серию лекций об учении Будды. Меня слушали образованные люди из самых разных слоев общества. В 1980 году мне вновь представилась возможность съездить в Англию. Меня пригласили на церемонию открытия Пагоды мира в Милтон Кейнсе, что в нескольких милях от Лондона. Благодаря таким поездкам мне удалось утолить духовную жажду этих людей и объяснить им учение Будды.

В 1981 году благочестивая английская семья Джексонов организовала особую Дхармачарику. Во время этой поездки мне удалось пообщаться с интеллигентными людьми из университетов Кембриджа, Оксфорда и Ланкастера. На этих встречах мы обсуждали глубокие философские положения из учения Будды и брались за прояснение трудных моментов. В этой поездке я был очень загружен, но это была благодарная работа. Интересующиеся буддизмом приходили послушать меня в зале для собраний Донкастера, в Саматха-вихаре в Манчестере, в лесном монастыре Чихерст и в храме Бирмингема. В течение десяти месяцев, без перерывов, я путешествовал с лекциями по Англии.

В 1983 году я участвовал в деятельности по распространению Дхармы в Америке и Канаде. К тому времени меня буквально закидали приглашениями из всех стран Европы. По просьбе канадских буддистов я отправился в Канаду. Это был интересный опыт. Я остановился в центре для медитации в заливе Полумесяца, неподалеку от Ванкувера. Там я около полутора месяцев читал лекции о Дхарме.

Оттуда я отправился в США, в Калифорнию. Около семи месяцев я жил в буддийском центре «Дхармавиджая». За это время там состоялось много бесед о Дхарме, множество лекций и конференций. В 1985 году я вновь отправился в Англию, Шотландию, Францию, Америку и Канаду, чтобы обучать людей Дхарме. Если сравнивать, то наибольшее воодушевление я наблюдал среди образованных людей в Англии. Я встречал даже католических священников, желающих изучать Дхарму. Храм Читхерст, построенный на двухстах акрах земли, отвечает всем требованиям вихары. Там живет около тридцати биккху — европейцев и американцев. Они следуют положениям Дхармы так же строго, как и в буддийских странах. Они даже ходят за подаянием (pindapata).

Путешествие по странам Европы дало мне ценную возможность рассказать людям о Дхарме. Во всех этих поездках местные буддисты снабжали меня всем необходимым, включая билеты на транспорт.

— Бханте, вы не могли бы побольше рассказать о ситуации с буддизмом в западных странах?

— На Западе принято начинать практику с медитации. Там много центров для медитации, и практически во всех из них обучают медитации осознанности (satipatthana bhavana). Преподают там приглашенные биккху со Шри-Ланки, из Мьянмы и Таиланда. Медитация многих приобщила к буддизму.

В Великобритании много известных буддистов, буддологов и свыше сотни буддийских центров. Буддийские центры есть даже в Шотландии. Насколько я знаю, буддизм наиболее развит в Англии. Во Франции и Германии он развивается стремительным образом. Буддийские храмы есть практически во всех штатах США. Многие образованные американцы выбирают буддизм.

Господин Казинс из «Саматха-вихары» в Манчестере является старшим преподавателем Манчестерского университета. Он изучал пали и Абхидхарму, а сейчас преподает Абхидхарму буддистам своего города. Их знания достаточно глубоки. Когда я приезжаю туда, меня просят прочесть лекцию на какую-нибудь тему из Абхидхармы. По вечерам в вихаре собирается по три-четыре сотни людей. Они совершают религиозные ритуалы и медитируют. В один из моих визитов мне сказали, что они уже завершили изучение «Абхидхармартха Санграхи» и перешли к «Дхаммасангани». Меня попросили разъяснить некоторые моменты «Дхаммасангани», что я и делал раз в два дня на протяжении двух недель. После лекции собравшиеся задавали вопросы, а затем медитировали в течение часа, сидя со скрещенными ногами.

Во время моего второго визита, примерно год спустя, они сказали, что изучают «Абхидхармаватару», и попросили, чтобы я объяснил им кое-что из нее. За две недели я прочитал серию лекций, посвященных отдельным разделам «Абхидхармаватары». В Манчестере буддизм очень развит. В университете много буддистов, в том числе среди преподавателей. «Саматха-вихара» изначально была церковью. Когда число ее прихожан уменьшилось, ее продали государству. А потом группа буддистов взяла ее в аренду у государства и основала там «Саматха-вихару».

В Уэльсе, примерно в двухстах пятидесяти милях от Лондона, находится Катарагама-дэвале. Господин Субра Сильва из Панадуры является ее капуралой. Говорят, что эта дэвале наделена магическими свойствами. Весь церемониал был заимствован из храма Катарагамы на Шри-Ланке. Ежегодная процессия проходит с большим размахом. Для дэвале была куплена территория размером в сотню акров. На холме начали строить ступу. Сейчас ее, должно быть, уже закончили. Капурала также хотел построить буддийский храм и пригласить монаха, который бы постоянно жил там. Не знаю, удалось ли ему это. Его ученики — преимущественно англичане. Они хорошо знают ритуальные стихи и гимны. Бог Катарагама — реальное существо. Я верю, что если искренне попросить его о помощи во благо Сасаны, он не оставит просьбу без ответа.

Наше знакомство с Анагарикой Дхармапалой состоялось, когда я был совсем молод. Мне было лет восемнадцать, я учился в Булатхагаме, в монастыре Удумулла (Балангода), и как-то раз написал ему письмо. Читая газету «Сингала Бауддхая», которую выписывал наш монастырь, я стал подумывать о распространении Дхармы за границей. Такое желание возникало у меня и раньше, но статьи в газете усилили его.