– Весёлая у вас жизнь, – констатировал Павел.

– А-то, хотя, иногда нужно отдыхать и развлекаться.

– А что стало с эльфийкой-вампиршей?

– Сбежала и не удивлюсь, если снова попала в рабство. Говорю же, дура!

– Ревнуешь?

– Делать больше нечего. Тайран же у нас благородный и не принуждает девушек, вот и не попользовал её по назначению. Переспи она с ним, ни за что на свете не ушла бы от него.

– И что же в нём такого особенного?

– Кудрявый, ты не женщина и тебе не понять, а объяснять лень. Просто верь, он классный и никто другой больше не нужен, – ответила Арфа и мечтательно улыбнулась.

Загрузив трофеи, фрегат продолжил путь на юг. Добравшись до полюса, летающий парусник плавно двинулся на север, потихоньку опускаясь вдоль меридиана планеты. И вроде бы нет повода для беспокойства – империя Дайкири и Тонкий мыс остались далеко позади, но золотоволосая блондинка постоянно принюхивалась к воздуху и хмурилась. Арфа заметила состояние подруги и полюбопытствовала, что её гложет?

– Вспомнилась фраза наставника: «Тепло, светло и не кусают мухи». Вот вроде бы светло и действительно нет насекомых, но почему-то совсем не жарко. Мало того, ощущается приближение холодного воздуха. И я не понимаю, с чем это связано.

– Где-то поблизости летающий остров Принца Льда, – произнесла Ханна, тёща Павла.

Обе блондинки с подозрением взглянули на взрослую брюнетку. После получения на затылок «печати подчинения», она вела себя тише воды ниже травы и почти никогда не проявляла инициативу. А сейчас вдруг заговорила, хотя к ней никто не обращался.

– Что за принц? – уточнила Арфа.

– Эпический волшебник десятого витка спирали могущества. Говорят, у него почти два миллиона единиц Ци. Живёт на экваторе у горного хребта. Перемещается по миру в острове изо льда, формой напоминающей октаэдр, то есть две соединённые основанием пирамиды. Жесток. Безжалостен. Собирает коллекцию замороженных могущественных красавиц и поверженных в бою чудовищ. Любит музыку и поэзию. На север почти не летает. Чаще охотится в южной части мира. Покровительствует командору Медичи.

– Что умеет?

– Мгновенно перемещается в пределах видимости и замораживает огромные площади.

– У нас проблемы, – заворчала Золотце. – Драконы плохо переносят мороз.

– Никто не любит холод, особенно если температура приближается к абсолютному нулю, – фыркнула Арфа и оскалилась. – Теперь понятно, почему мы не встретили кораблей ордена. Они заказали нас отмороженному принцу. Ханна, знаешь о его слабостях?

– Он бесчувственный и не испытывает потребностей в плотских утехах.

– Кто о чём, а вшивый о бане, – хмыкнула Арфа. – Я о настоящих слабостях. Если он любитель мороза, значит, боится огня. Так?

– В его чарах любое пламя замерзает и гаснет.

– А если полить водичкой?

– Никто на юге не смеет ему перечить.

– Как часто он наведывается в земли Бездны и Ада?

– Редко, но иногда и там оставляет ледяную пустошь, – ответила Ханна.

– Ох, что-то не нравится мне этот принц, – поморщилась Арфа. – Ну ладно, если повезёт, мы проскочим мимо.

Золотце толкнула подругу и указала на блестящую точку в небесах.

– Не проскочили. Тайран, можно тебя?! У нас появились трудности. Очень большие и, судя по всему, смертельно опасные трудности.

Тайран подошёл к девушкам и, увидев ледяной октаэдр, дал команду всем спуститься на нижнюю палубу. Затем почесал нос и вызвал по амулету связи сестру.

– Тайра, ты говорила, что у тебя есть возможность подключиться к алтарю. А можешь каким-нибудь образом переключить поток энергии на меня?

«Я точно не знаю. Надо посовещаться со Стэном», – ответила она.

– Давай, только быстро, а то чует моё сердце, скоро мне потребуются все резервы.

Сзади к брюнету подошла эльдара и мрачно предрекла:

– Мы все умрём. Если обычных людей он просто заморозит, то мне, Арфе и Золотцу достанется участь попасть в его личную коллекцию. А это хуже смерти! Ты ни жив, ни мёртв и стоишь в одной позе, всё чувствуешь, но ничего не можешь сделать! И так целую вечность!

– Наяна, хоть ты знаешь о его слабостях? – поинтересовалась Арфа.

Эльдара нахмурилась о отрицательно покачала головой.

– Нет, я только знаю, что ни одни чары не успевали до него добраться, а если Принц сталкивался с более сильным противником, он запирался в острове и становился в сотни раз сильнее. Там он действительно непобедим. Оттуда его не выковыряет даже древний дракон. У него два миллиона единиц, у нас четверых совокупная мощность почти три! Если объединим усилия, сможем выдать…

– Нет, Наяна, ты не пойдёшь! – прервала эльдару Арфа.

– Но я бы могла ударить из тени…

– Здесь нет углов и теней.

– Я имела в виду из невидимости.

– Ты не умеешь летать и не подберёшься на расстояние удара, – сказал Тайран и посмотрел на Арфу. – Действуем «щит-меч-копьё»? Или «треугольник под куполом»?

– Если Принца прислал орден, значит они описали бой за корабли. Воспользуемся слабостью всех эпических магов – пренебрежением к менее именитым противникам.

– Предлагаешь мне в одиночку лезть на эпика? – уточнил Тайран.

– В прошлый раз ты успешно остановил линкор, пока мы с Золотцем сидели на фрегате, как курочки на насесте. Он ждёт именно такого поведения. Зачем разочаровывать человека? Ты полетишь вперёд и постараешься не сдохнуть в первые мгновения. Потом получишь люлей и спешно отступишь. Принц расслабится, ведь мы слабенькие девочки и по всем прогнозам должны трястись от ужаса глядя на такого грозного воителя.

– Вообще-то ты не далека от истины, – мрачно произнесла Наяна, – мне действительно страшно. Ведь этот урод точно заберёт меня в коллекцию, а проторчать вечность в виде замёрзшей статуи, перспектива малоприятная.

Арфа посмотрела на кожаные облегающие штанишки и оценила необъятный бюст эльдары, а после усмехнулась и посоветовала:

– Шла бы ты что ли, надела латы, а то замёрзнешь. И вообще, скройся на нижней палубе. Если он прорвётся, в коридорах сможешь ударить исподтишка. А коль будет о тебе знать, пропадёт эффект неожиданности.

Эльдара кивнула и удалилась. Тайран взглянул на Сергея, стоявшего на мостике, и задал вопрос:

– Как думаешь, стоит ли посадить фрегат на воду или лучше пусть висит в небе?

– Я прикажу свернуть паруса, но спускаться не буду, в случае чего, сможем быстро улететь, – ответил новый капитан. – Я могу чем-нибудь помочь?

– Надень тулуп и не сдохни раньше времени, – усмехнулась Арфа. – Мы никуда не сдвинемся без тебя. А, и вот ещё что, как только принц приблизится к борту, спускайся к остальным, чтобы тебя не зацепило чарами.

– Я бы мог применить «торнадо» или ударить молнией.

– Зубастый, бери пример с Кудрявого. Тот понимает, что ничем не может помочь, вот и сидит с семьёй и не путается под ногами, – отмахнулась Арфа. – Золотце, халат долой и активируй огненный доспех. Твоя основная задача прикрыть меня, пока я буду колдовать.

– И что же собираешься применить?

– Сюрприз будет!

Вскоре в сотне метров от корабля появился альбинос. Он не применял портальную арку, а словно материализовался в небе и начал медленно идти по воздуху без использования крыльев или иных артефактов полёта. Лицо с правильными чертами застыло, как восковая маска, не проявляя человеческих эмоций. Ярко-синие глаза блестели, словно сапфиры в свете огонька свечи. Он настолько пренебрегал слабыми противниками, что не облачился в латы, оставшись в тонкой белоснежной сорочке и светлом длиннополом пиджаке.

– Пижон. Пришёл без брони. Похоже, ни во что нас не ставит. Пойду, объясню, насколько сильно он заблуждается.

– Особо не усердствуй, отхватишь люлей и сразу обратно! – напутствовала Арфа.

Тайран, активировав огненный доспех и нематериальные крылья, выпрыгнул за борт и помчался вперёд. Слитным движением брюнет взмахнул клинком из адамантия и послал в противника серп белого пламени. Принц повёл рукой и в пространстве образовался разрыв, полностью поглотивший несущиеся в него чары. Затем альбинос исчез в одном месте и появился в десяти шагах левее. Второй огненный серп разделил участь первого. Принц снова сменил позицию, и пустил в бегущего Тайрана сотню сосулек. Брюнет не стал принимать их на защиту, а сменив высоту, пропустил чары над головой.