Раздроблённые шейные позвонки наконец-то срослись, вернув мне власть над телом. Только что я могу сделать? Эта тварь слишком сильна, а у меня даже оружия нет. И перехитрить это чудовище тоже не выйдет, это не безмозглый монстр. Так, ладно, сейчас не время отчаиваться, пока я могу двигаться, у меня есть шанс. Надо только до меча добраться, или хотя бы до пистоля. Сила и скорость меня уже подвели, так что сто́ит сделать ставку на незаметность. Осторожно передвигая руки и ноги, я на четвереньках добрался до пистоля. Так, пуля в стволе, во всей этой суматохе она так и не вывалилась, а это значит, что и порох на месте. Нужно только прицелиться и спустить курок. Только куда, чёрт возьми, целиться?! В голову? Бессмысленно Рыцарь ему вообще пол башки снёс, а тот даже не почесался. В сердце? А оно у него вообще есть? Что-то я крови в том куске башки не видел. Но тогда куда?!

- У тебя ничего не получиться, всевышний не допустит этого. - Едва слышно прошелестел рыцарь. Похоже, силы его окончательно его покинули, даже у его выносливости есть предел, а то мне этот несгибаемый фанатик уже начал казаться бессмертным. Люди с такими ранами не живут, а этот ещё и драться ухитрялся, правда, недолго и безуспешно.

- Можешь тешить себя пустой надеждой, глупец. Веками мы блуждали в потёмках, мы использовали чужие рецепты, не понимая, как это работает. За последние пять веков не было создано ничего нового, но это время прошло. Мои поиски закончились, и я... - Последние слова колдуна прервал свист рассекаемого воздуха. Жуткий меч-хлыст Хильды рассёк колдуна на две половинки. В следующий миг скульптура, в которую колдун превратил ведьму, треснула. Солидный кусок пропитанной кровью земли отвалился, обнажив лицо колдуньи.

- Сдохни, твоё время прошло! - Прошипела она, зло, сверкая налитыми кровью глазами. Тело колдуна, опавшее было на землю, уже начало шевелиться, похоже, даже кошмарное оружие ведьмы не смогло его убить. Господи, эту тварь вообще можно одолеть?!

- Глупая. - Пробулькал колдун, поднимаясь на ноги, жуткая рана зарастала прямо на глазах. Мне бы такую скорость регенерации. Вот и всё, сейчас он убьёт Хильду и примется за меня. Ну уж нет, так дело не пойдёт. Отбросив в сторону все мысли об уязвимом месте, я спустил курок, молясь богу, чтобы пуля если не убила, то хоть покалечила этого урода.

Грянул выстрел, сунув пистоль в ременную петлю, я кинулся к валяющемуся на земле мечу. И только подняв с земли оружие, позволил себе посмотреть на колдуна. Пуля не просто разворотила его грудь, она начисто выжгла её изнутри, краткий миг радости и вспыхнувшая было надежда мгновенно увяла, стоило мне увидеть налитые нечеловеческой злобой глаза колдуна. Несмотря на то что бо́льшая часть его груди превратилась в пепел, колдун вовсе не собирался умирать. Более того, рана начала заживать прямо на глазах.

Проклятье, да я его этим только разозлил! Похоже, он действительно неуязвим. После таких повреждений даже мифическая гидра сдохла, а ему хоть бы хны. Тем не менее я выиграл несколько секунд, и Хильда воспользовалась ими сполна. Остатки сковывающей её земли осыпались на землю, и жуткий меч-хлыст вновь пришёл в движение, грозя вновь разрубить колдуна на части. И не только его, от меня прокля́тая ведьма тоже решила избавиться, видимо, решила, что раз я нужен колдуну, то моё убийство ей поможет! И ведь простым мечом её удар не заблокировать, та мерзость, что служит ей оружием, просто захлестнёт лезвие и отрежет мне что-нибудь жизненно важное.

Меня спас колдун, на ходу, превращаясь в жуткую тварь, он метнулся в мою сторону, едва различимый толчок в грудь выбросил меня за пределы досягаемости оружия ведьмы. Крепко приложившись спиной о ствол какого-то дерева, я рухнул на землю, и несколько долгих секунд пытался вдохнуть хоть немного воздуха. А двух десятках метров от меня происходило настоящее безумие. В этот раз драка шла всерьёз, и колдун, и его противница пустили в ход весь свой арсенал. Довольно уютная в прошлом полянка перед башней всего за несколько мгновений превратилась в настоящий ад. Земля, изрытая ударами ведьминого хлыста, сочилась кровью. Хильда на всю катушку использовала источник дармовой мощи. В ход пошли уже знакомые мне кислотные капли, и вихрь, полный созданных из крови лезвий. Только вот колдун явно был на голову выше, и на каждый её фокус у него находился не менее действенный ответ. Плотная костяная броня, сформировавшаяся из плоти красноглазого урода с лёгкостью, отражала все ведьмины фокусы с кровью, а удары её хлыста колдун с парировал отросшими когтями. Помимо этого, он ещё и ухитрялся шептать слова какого-то заклятья, и этот шёпот сочился мне в уши, несмотря на царящую вокруг свистопляску.

Всё кончилось, прежде чем я сумел подняться на ноги. Кровавый вихрь, полный смертельно опасных лезвий, пролился на землю, потеряв всю свою смертоносность. Меч-хлыст Хильды, разорванный колдуном на части, вяло дёргался на земле, а сама ведьма сломанной куклой повисла в когтистых лапах красноглазого урода. Подержав её на весу несколько мгновений, колдун отшвырнул её прочь, словно сломанную игрушку.

Невольно проследив за полётом изломанного тела ведьмы, я на миг потерял колдуна из виду, а в следующую секунду он уже стоял передо мной. Два злых багровых глаза уставились, казалось, мне прямо в душу. Этот взгляд потянул наружу воспоминания. Меня и раньше терзало смутное ощущение того, что башня мне знакома. Тот сон... Тот жуткий кошмар, приснившийся мне за несколько часов, до того, как меня забросило в этот богом забытый мир. Но если эта гребанная башня существует в реальности, то какой же это сон?!

- О, ты вспомнил. - Усмехнулся колдун, обнажив двойной частокол зубов, впрочем, двойным он оставался недолго. Уже через несколько секунд усеянная зубами пасть колдуна превратилась в самый обыкновенный рот, с губами и обычными человеческими зубами. А вот остальное так и застыло на промежуточной стадии.

- Господь всемогущий, спаси и сохрани. - Взмолился я, чувствуя, как стальная хватка колдуна на моём горле начала сжиматься.

- Глупец. - Рявкнул красноглазый, отбрасывая меня прочь. - Что вы так помешались на своём боге? Его даже не существует, каким надо быть идиотом, чтобы ждать помощи от мифа?

- Бог есть! - Рявкнул я в ответ, не знаю почему, но его слова задели меня за живое. - Я это знаю, его святая мощь дарует мне силы!

- Святая мощь? У тебя? - Расхохотался колдун. - Ты действительно думаешь, что это твой выдуманный божок даёт тебе силы? Ты ещё большее ничтожество, чем я полагал.

- Посмотри на себя, на свои поступки, за всё проведённое в этом мире время ты не совершил ни одного благого поступка. И при этом считаешь, что на тебе лежит благодать твоего бога? Большую глупость даже представить себе сложно. - Произнёс колдун, укоренившись на месте в буквальном смысле. Выросшие из его ног отростки впились в землю буквально на глазах, наливаясь красным цветом. Похоже, драка с Хильдой его измотала куда больше, чем он хотел показать. Только толку то от этого, что я могу сделать с эдаким чудовищем? Да как я вообще ухитрился победить его в Олидбурге?!

- Ты вообще задумывался, откуда черпаешь силу? - Продолжил разглагольствовать колдун. - Тебе не показалось странным, что твои силы многократно возрастают, стоит тебе оказаться рядом с одним из посвящённых?

- Господь даровал мне силу, чтобы я мог одолеть врагов его. - Ответил я, особо не задумываясь над смыслом сказанного.

- Кретин! твои силы росли по тому, что ты черпаешь свою силу в крови, как и все мы. - Произнёс колдун, вырывая ноги из земли. Измазанные кровью отростки втянулись обратно в тело колдуна.

- Это должно меня ужаснуть, удивить, или повергнуть в отчаяние? - Поинтересовался я равнодушно, как и Защитник веры до этого я вовсе не собирался верить словам колдуна. Мое внимание привлек наливающийся багровым светом кристалл венчающий башню.

- Не веришь? - Усмехнулся он, двигаясь в мою сторону.

- Нет, конечно. - Буркнул я, оторвав взгляд от башни и ухватив наконец за шкирку, так долго ускользавшую от меня мысль: Всё дело в теле! В прошлый раз я уничтожил всего лишь тело, или, вернее, одно из тел! Только так он мог выжить, после того как ему снесли голову выстрелом. Только так он мог проиграть бой Хильде и при этом встретить меня здесь. Всё дело в том, что он как кукловод дёргает за ниточки, сидя, где-то в безопасном месте, а это тело не более чем расходный материал. Это и объясняет его поразительную неуязвимость. Скорее всего, это тело - просто кусок мяса, и сколько его ни уничтожай, он просто вырастит новое, и всё начнётся сначала.