— Вы не заслуживаете жизни, — произнёс он тихо, но каждое слово звучало как приговор. — Ваша судьба уже решена.

Я попытался закричать, но из моего горла вырвался лишь хриплый шёпот. Грилф, собрав последние силы, поднял молот и с яростным криком бросился на хранителя. Но его удар был остановлен невидимой силой, а сам он рухнул на пол, словно подкошенный. Я почувствовал, как мои ноги подкашиваются, я падаю на колени и в этот момент кинжал пробивает мою левую ладонь насквозь, кровь обильно течет по лезвию кинжала, но не падает на каменный пол древнего хранилища, а вся поглощается моим оружием. И тут я услышал ментальный голос:

— Достаточно хозяин, ты восстановил мою силу своей кровью, и я готов защищать тебя.

В этот момент хранитель склонился надо мной, его лицо скрывал глубокий капюшон, из—под которого виднелись лишь мерцающие глаза, холодные, как лёд. Его дыхание, тихое, но обжигающее, касалось моего лица, словно призрак прошлого. Голос, звучал как эхо из древних руин, лишённый жизни и надежды:

— Ты станешь тем, кем должен был стать. Ты принесёшь пользу Великому Амаури. А теперь... прощай.

Поучаствовав, как по всему телу пробежал ледяной холод, я мысленно закричал, обращаясь к клинку:

— Что же мне делать?!

Кинжал, будто оживший в моих руках, ответил:

— Как, что? Просто ударь его моим клинком. Это же простой хранитель.

Я быстро выдернул лезвие кинжала из ладони левой руки и коротко без замаха, вонзил его снизу вверх тело хранителя. Мощный поток энергии и информации хлынул в меня, я упал на каменные плиты хранилища, и последнее что увидел, как прахом осыпался хранитель и только круглый кристалл величиной с куриное яйцо выкатился из кучки его пепла и закатился под меня.

Я пришел в себя так внезапно, словно пробудился от долгого сна. Голова была ясной, мысли четкие, но в теле ощущалась легкая слабость. Оглядевшись, я заметил, что лежу на холодном каменном полу. Переведя взгляд на свою руку, я обнаружил, что она перевязана. Кто—то уже пришел в себя раньше меня. Я попытался вспомнить, что произошло, но воспоминания обрывались на том моменте, когда я сражался с главным хранителем одного из темных богов. С трудом поднявшись на ноги, я почувствовал легкое головокружение, но быстро взял себя в руки, под собой увидел огромный круглый кристалл, который я сразу убрал в сумку травника. В этот момент ко мне подбежал Бор. Его лицо светилось радостью, а глаза горели от нетерпения.

— Как, ты! — воскликнул он, хватая меня за плечи. — долго же ты приходил в себя.

— Все в порядке, — ответил я, стараясь скрыть усталость. — Как Грилф?

— С ним все хорошо, — улыбнулся Бор. — Он пришел в себя сразу после меня. Уже носится по хранилищу как конь ищет тайники.

Я кивнул, достал из сумки фиал среднего лечения и, не раздумывая, выпил его содержимое. Магия мгновенно начала действовать, наполняя мое тело энергией и силой. Сквозная рана на руке затянулась, не оставив и следа.

— Как тебе удалось его победить? — спросил Бор, удивленно глядя на меня. — Я думал, что это невозможно.

— Просто у меня появился еще один друг. — я довольно погладил рукоять магического кинжала, отметив, что кристалл накопитель на ручке сияет ярким, золотистым светом и полностью заряжен. — в ответ на ментальном уровне уловил радость и благодарность.

— Да ну тебя, — отмахнулся Бор, — все шутишь.

Я не стал его убеждать и предложил осмотреться в хранилище находясь в пределах видимости.

Для лучшего контроля я создал иллюзию летучей мыши, затем отправил ее к самой высокой точке куполообразного потолка, где она и повисла вниз головой зацепившись за каменный выступ. Перешел на зрение иллюзии и увидел интересный вид сверху. Не задумываясь достал пергамент из своей сумки развернул его на одном из столов возле алтаря, вытащил магическое перо. Включил режим принтера, так я назвал свое состояние взаимодействия магического пера и мысленной передачи образов, в данном случае это был вид помещения сверху, который я видел в мельчайших деталях глазами созданной иллюзии летучей мыши, и пока мои друзья с энтузиазмом шарили по пыльным углам в поисках артефактов, я за минуту набросал план помещения. Потом вошел в состояние истинного зрения, активировал заклинание обнаружение и дополнил план пятью найденными тайниками. Оценив свою работу на отлично, позвал друзей, громко крикнув что пора собраться и выработать план действий. Грилф примчался первым, его массивные башмаки с железными набойками громко цокали по каменному полу, словно копыта жеребца. Он влетел в зал, словно вихрь, и с порога закричал:

— Мих, дружище! Ты просто монстр! Как ты его уделал! Правда, я не видел, потому что сам был в отключке. Но мне Бор рассказал.

С этими словами Грилф заржал как конь, бросился ко мне и сжал в объятиях так крепко, что я подумал:

— Вот сейчас, мои ребра точно не выдержат! — Я попытался вырваться, но его хватка была как у тролля.

— Эй, полегче! — прохрипел я, пытаясь вдохнуть. — Ты же не тролля заламываешь.

— Извини, — хохотнул Грилф, ослабляя хватку. — Просто рад тебя видеть! Живым, и здоровым!

Бор подошёл к нам через пару минут. Его лицо было радостным. Он положил на стол древний артефакт в виде медного треугольника. Тот был почти полностью разряжен, и его поверхность покрывала тонкая корка инея.

— Это артефакт Ледяной кулак, — сказал Бор, — Сейчас зарядим его, и у тебя, Грилф, появится магическое оружие.

— Спасибо, Бор! — радостно заорал Грилф, сжимая кулак так сильно, что хрустнули костяшки. — С меня должок!

Бор ухмыльнулся, его глаза блеснули хитрым огоньком.

— Да ладно, забудь это было не сложно, хотя нет, я что-нибудь придумаю — отработаешь! По специальности.

Бор огляделся и его привлекла дверь, возле которой мы впервые увидели хранителя. Он подошел к двери присел на корточки и начал внимательно ее осматривать, провел пальцами по замку, словно пытаясь почувствовать его секреты.

— Это древняя магия, — пробормотал он, прищурившись. — Я такого еще не встречал.

— Что ты имеешь в виду? — спросил я.

— Это не просто замок, — пояснил Бор. — Это ловушка. Она создана, чтобы удерживать тех, кто не имеет права проникнуть внутрь.

Я нахмурился.

— И что теперь?

— Мы должны найти способ ее обойти, — сказал Бор, вставая. — Но для этого мне понадобится помощь.

Мы с Грилфом переглянулись.

— И где же мы ее возьмем? — спросил я.

Бор хитро улыбнулся и посмотрел на Грилфа.

— У меня есть кое-кто на примете. Но для начала нужно подготовить заклинание.

—Нет, нет! —возмутился Грилф, — почему опять я, — на себе пробуй свои заклинания, помнишь, как в последний раз меня перекосило? Два дня в лежку лежал. А кто мне говорил, что создал универсальное заклинание Взлома?

Про тот случай мы все помнили, поэтому, убедив Бора не рисковать, придвинули тяжелый шкаф с книгами к запечатанной двери, после чего начали тщательно собирать артефакты на один стол, а магические книги и свитки на второй стол. Про тайники я пока не стал говорить друзьям, оставил их в качестве сюрприза. Так как в основном все книги были на древнем языке, то их пришлось отбирать и классифицировать мне. Отбирали только магические предметы, из предусмотрительно взятых шести огромных сумок, пять были забиты почти полностью. И вот когда мы усталые, довольные, основательно перекусившие подходили к сумкам, чтобы взвалить их на себя и отправиться в обратный путь я картинно хлопнул себя по лбу и спросил:

— Парни, а может, ещё и тайники проверим? — предложил я, стараясь не выдать улыбку.

— Мих, ну у тебя и шуточки, — пробурчал Грилф, опуская на каменный пол два тяжёлых баула, которые он уже успел навьючить на себя. — Можно было бы с них и начать!

— Я знаю вас обоих как облупленных, — усмехнулся я, — и могу с большой вероятностью предположить, что этими тайниками всё и закончилось бы.