Я направился к выходу, ясно осознавая, что кроме меня никто сейчас не рискнёт приближаться к драконице. Выйдя наружу получил от Калии короткое сообщение:

— Выбирайтесь быстрее! Они начали стягивать свои силы.

Я лишь молча кивнул, после чего драконица снова поднялась в воздух.

— Когда ты сказал, что дракон дышит огнём, я думал, ты просто стращаешь, — вышел из-за спины Керн, когда та потерялась на небе.

— Она же ранее испепелила стрелков, что сейчас валяются внизу, — подала голос Нея, показавшись из темноты помещения.

— Да я не об этом, — махнул он рукой. — Просто это... пугающе, когда на тебя летит струя пламени.

— Нам нужно уходить! — тихо произнёс я в пустоту перед собой и повернул голову к бородачу. — Бери свои монеты и пошли отсюда.

— Уже, — ухмыльнувшись, показал он мешок с деньгами. — А наши с тобой мечи потекли по полу как ртуть. От них осталась только лужа, забрать не получится.

— Показывай дорогу! — унял его радость Себас, который стоял рядом, продолжая защищать девушку. — Моего меча хватит.

Керн, не медля, направился в сторону арочного проёма, куда ранее убежала толпа. Думаю, если бы не наша непростая ситуация, он шёл бы вприпрыжку. Всё-таки бородач получил то, чего так хотел.

В туннели, где мы оказались, к нашему счастью никто не встретился. Что было даже странно, ведь под землёй гораздо безопаснее. Этот тоннель оказался просто длинным коридором без излишеств в виде освещения и стен из нарезных камней. Здесь имелись лишь деревянные своды, чтобы всё не рухнуло вниз. Скорее всего, он был выкопан специально для зрителей, чтобы те не утруждались выходом из карьера. Никаких лестниц и ступеней верх из арены я, будучи в Яме, не увидел, поэтому выйти на поверхность так просто оказалось нельзя.

Через десять минут пешей ходьбы, мы дошли ступенек ведущих наверх. Судя по всему, это был конец туннеля, так как сверху исходил свет. Быстро поднявшись наверх, мы оказались в небольшом помещении с распахнутыми дверьми, за которыми виднелась улица, в панике снующими туда-сюда людьми. Мы, не останавливаясь, двинулись вперёд по улице города.

Вокруг стояло много пустых прилавков. На некоторых оставались товары, которые торгаши поспешно загружали в одну общую телегу, нагружая свой вьючный транспорт — приземистого мула.

Нетрудно было догадаться, что оказались мы на рынке. Оказывается, местные торгуют и на поверхности. Но здешнее место торговли оказалось на порядок меньше. На нас — четырёх оборванцев и совсем уж «неприметную» девицу никто не обращал внимания, все были заняты своими делами и нервно поглядывали на небо.

Быстро удаляясь подальше от места нашего заточения, мы уже хотели погрузиться в запутанные улицы городка. Однако, стоявший вдалеке страж, нас тормознул, выкрикнув недвусмысленный приказ, и направился к нам.

Мы замерли на месте, хотя с другой стороны логичнее было скорее удрать отсюда. Однако из-за этого наш квартет привлечёт ещё большее внимание. Видимо, Керн, прокладывавший нам дорогу в каменных джунглях, так и подумал.

— В чём дело? — будничным тоном вопросил бородач, когда стражник встал в двух метрах.

Перед нами стоял молодого вида человек, облачённый в кольчугу и вооружённый обоюдоострым мечом. Подойдя к нам, он тут же вперился глазами в Нею, не обратив на Керна никакого внимания.

— ТЫ! — указал он на девушку. — Это ты украла моего коня! Из-за тебя меня понизили до рядового и заставляют патрулировать в ночи средь торгашей.

— Постойте, — вклинился бывший разбойник. — Мы просто пришли прикупить вещей на рынок и ничего не крали.

— Да? — недоверчиво бросил тот, глядя на него. — Много прикупили? Что даже на одежду денег не хватило? — усмехнулся он, а потом, повернувшись к аристократке, зло продолжил. — Я её помню! Её я остановил в окраине города. Кое-что мне показалось странным, но не понял, что именно. Она была верхом на моём же коне.

Услышав историю о том, как надурили местного служителя закона, я фыркнул и опустил голову вниз, с трудом сдержавшись, чтобы не засмеяться.

Как такой простак смог попасть в стражи? Туда берут всех подряд или это просто банальное кумовство?

— Ну ладно, сколько ты хочешь? — снова привлёк к себе внимание Керн, крутя в руках мешок. — Тысячу, две?

— Всё! — тихо произнёс стражник. — Я заберу у вас всё!

— Всё? — никак не расстроился бородач и протянул ему мешок со всеми деньгами. — Хорошо, вот забирай!

Страж сначала колебался и был в сомнениях из-за быстрого развития событий и отсутствию сопротивления, но потом всё же вытянул руку, пытаясь выхватить поклажу. Именно тогда ему снизу в челюсть прилетел мешок, который он хотел присвоить.

Несмышлёный стражник мгновенно отключился и с металлическим лязгом грохнулся на мостовую.

— Это было так необходимо? — подала голос Нея, которая до всего этого не знала куда себя деть.

— Ты лучше скажи, где нашла коня, — озирался Керн по округе, как какая-то уличная шпана после лиходейства. — На своих двоих мы далеко не уйдём.

— Там была только его лошадь, — указала она на стражника «прилёгшего отдохнуть».

Оглядываясь по сторонам, Себас стал шмонать стражника. Но не найдя ничего путного, забрал его меч с ножнами.

— Смотрю ты уже проникся воровскими идеалами, — усмехнулся бородач, наблюдая как у того на поясе оказалось ещё одно холодное оружие. — С двумя управишься?

— Держи! — не став отвечать на первый вопрос, ухватился он за гладиус, но потом остановился. — Нет, лучше ты, — и кинул его мне.

— Ну ладно, — ничуть не расстроился Керн, наблюдая, как я перехватил меч. — У меня появилась идея. И раз оружие у вас, придётся вам немного поработать.

— Что ты задумал? — вопросил телохранитель.

— Видишь тот дилижанс? — указал он вправо, чуть качнув голову. — Мы его угоним.

За пределами рынка, куда указывал Керн, и вправду находилась карета грязно-коричневого цвета, запряжённая двумя лошадьми. Внутри неё никого не было, если судить по настежь открытой дверце. Только кучер, одетый в подпоясанный кафтан цвета пыльной дороги, сидел на своём месте, видимо, ожидая важных персон.

— За нами будет погоня, — не согласился Себас. — Мы не сможем от них уйти.

— Какая погоня? Сейчас все заняты кое-чем другим... более важным, по их мнению, — произнёс бородач и поднял голову. — Я только что вырубил стража. Кто-нибудь хоть почесался?

— Как ты предлагаешь действовать? — спустил он того с небес на землю. — Всё же это по твоей части.

— Я подойду к нему слева «спросить дорогу», — начал рассказывать бывший разбойник свой незатейливый план. — А один из вас тыкнет его по спине чем-нибудь острым, когда он отвлечётся.

Внимая плану Керна, Себас лишь только хмурился. Я тоже не разделял отношение бородача к людям, как к препятствиям на пути к цели. Нея, в свою очередь, тоже вскинула брови в недоумении.

— Да ладно, шучу я! Просто спугните его, чтобы свалил и долго не выделывался, — махнул он рукой, задорно наблюдая за нашей реакцией. — Ну всё! Я пошёл.

После своих слов Керн, перешагнув раскинувшего руки стражника, который будто норовился схватить небо, направился в сторону дилижанса. Мы тоже двинулись следом, хоть и не было понятно, что именно нам предстоит сделать.

Подойдя к кучеру, бородач с ходу начал городить, привлекая к себе его внимание.

— Друг не подскажешь где тут можно пропустить кружку другую, а то я сегодня такой куш сорвал, что от радости аж забыл где находится ближайший кабак, — раскручивая в руке мешок, улыбался он во все тридцать два.

Худой мужик лет пятидесяти с обветренным лицом и шевелюрой, с беспорядочно торчащими волосами, обратил свой взор на Керна. И пока он указывал рукой куда-то вперёд, мы телохранителем подошли к нему справа.

Нея, скрестив руки, осталась наблюдать в сторонке. План, судя по выражению лица, ей нисколько не нравился. Да и меня удобная возможность грабежа обычного работяги не прельщала. Керн тоже хорош, побежал быстрее сотворить свою идею в жизнь, пока мы не стали возражать.