Выпустив когти, я сделал вид, что пытаюсь замахнуться, он рефлекторно поднял руку, чтобы отбить удар. Но его не было, вместо когтей ему в челюсть прилетел кулак.

Тейлир отшатнулся и непонимающе посмотрел на меня. Видимо, ему не приходило на ум применять человеческий стиль боя. Однако тот быстро пришёл в себя и попёр на меня.

Уже зная стиль боя, я легко блокировал все когтистые удары тейлира, если это можно назвать стилем, конечно. Всё-таки двигался он весьма необычно. В моём мире ничего похожего не было.

Выждав удачный момент, я схватил тейлира за правую руку и заломил за спину, затем ударил ногой в колено, отчего тот приземлился на него всем своим весом. Двумя руками схватив за нижнюю челюсть, я повалил его назад и, зафиксировав плечи коленями, всем весом навалился на голову.

Последовал неприятный хруст шейных позвонков, который отчётливо был слышен даже через гул толпы. Лапа тейлира, уже успевшая ухватить мою руку и вонзить когти, вздрогнула и шмякнулась о каменистую землю.

Поднявшись на ноги, я спокойно шагнул в сторону ворот. Я не обращал внимания ни на что: ни на сброд садистов, орущих в экстазе, ни на местного оратора-попугая, вещающего о моей победе. Ворота передо мной поднялись и я зашёл обратно. Оказавшись внутри и поравнявшись с конвоиром, который стоял, прислонившись спиной на прежнем месте, я остановился.

— Удивил ты меня, — без тени иронии произнёс он. — Думал, ты загнёшься от первого же его удара.

Я же молчал, так как не видел смысла говорить о чём-то. Если бы не это состояние, мне в голову закрались бы вопросы о том, как конвоир следил за битвой. Но снаружи я заметил маленькое окошко на воротах, через которое, скорее всего он и наблюдал за мной. В обычном состоянии я на такое не обратил бы внимания. Со мной что-то происходит, и я не знаю, что именно.

Не дождавшись реакции, бугай жестом велел двигаться вперёд.

Меня привели обратно в камеру и под удивлённые взгляды сокамерников затолкнули внутрь. Я сел на ближайшее место перед дверью. После этого всё вернулось в обычное русло и я, зажмурив глаза, согнулся, хватаясь руками за голову.

Со стороны, наверное, всё выглядело так, будто мне резко поплохело. От неожиданного натиска эмоций стало дурно, но всё же они быстро пришли в норму, оставляя лишь слабость в теле.

— Ты как? — нарушил тишину бородач.

— Более-менее... — коротко ответил я.

— Что-то не похоже, — оценивающе оглядев меня, проговорил он. — Ты там со львом дрался? Твоя одежда выглядит так, будто её кошки драли, хотя сам не пострадал.

На это я хотел уже разозлиться. Не пострадал? После этой мясорубки? Но обратил внимание, что действительно, тело болит уже не сильно и лишь несколько неглубоких царапин на груди напоминает о недавней битве. Даже шерсть в правой руке отросла.

Я коротко рассказал о том, что происходило на арене. Однако про свою новую способность пока умолчал.

— Ясно, — протянул Керн задумчиво. — Ладно, не буду тебя беспокоить.

Я облегчённо выдохнул. У меня не было настроения вести беседы и даже думать о произошедшем сейчас не хотелось. И, прислонившись к стене, я просто провалился в сон.

Разбудил меня звонкий стук о решётки камеры. Я распахнул глаза и раздражённо начал искать источник шума.

Им оказался тот неизменный вертухай. Он стучал навершием гладиуса, очевидно пытаясь привлечь моё внимание, так как глаза его были направлены на меня.

— На выход! — ровным голосом приказал он.

— Он ведь уже выходил! — вклинился в разговор Керн.

Я напрягся и сжал пальцы в кулак, не столько из-за того, что меня позвали второй раз, сколько виду гладиуса — предвестника проблем.

— Не боись, не в Яму идёшь, — добавил вертухай, заметив моё напряжение.

— А куда?

— К Шаману! — коротко ответил он, а потом указал мечом на Керна. — А ты следующий в Яму.

Моё напряжение сменилось удивлением. Кто это такой и что ему надо? То палач, то шаман... у преступного сброда совсем нет фантазии. Но, с другой стороны, понятно, что и от кого можно ожидать. Однако всё равно не ясно, местный Шаман с духами что ли общается?

Я, хлопнув бородача по плечу и пожелав удачи, направился к выходу.

Мы петляли по истоптанным пещерам уже минут двадцать. То выходили на ровные площадки со сводами, то обратно уходили в шахту.

Конвоир, держа в руках факел, шёл спереди и не забыл при этом стянуть мне руки за спиной. Видать, он немного остерегается после того, что я выдал на арене. Я мог бы, конечно, попробовать сбежать, но, кажется, что этим лишь накликаю беду в виде вооружённого мечом мужика.

Добравшись до ещё одной площадки, которая была освещена и ухожена получше чем остальные, мы остановились напротив деревянной двери. Вертухай три раза постучал в эту единственную дверь, и оттуда вышел мой старый знакомый в своей неизменной одежде.

— Палач, я привёл его, как вы велели, — встав смирно и опустив глаза, проговорил мой сопровождающий.

— Хм, и что же такого он в тебе увидел? — задумчиво произнёс тот, глядя на меня.

— Хозяин, завести его?

— Нет, отрежь его путы! — вдруг приказал он. — Всё же его позвали в гости.

— Вы уверены? — не поднимая глаз, спросил конвоир.

— Ты сомневаешься в моих приказах? — выжигая его своим убийственным взглядом, вопросил Палач.

— Нет! — тише чем прежде ответили ему. — Зачем портить верёвку, может мне его просто развязать?

— Делай как хочешь, — махнул он рукой и, подойдя ко мне вплотную, добавил. — Если он что-то учудит, это будет только его проблема.

Потирая запястье, я под взором двоих убийц направился к двери. Переступив за порог, в дальнем углу освещённой ровным светом комнаты, увидел того, кого никак не ожидал тут встретить и не смог сдержать удивление:

— Ты?

— Ну вот мы и встретились, парень, — осклабившись смотрел на меня старик невидящими глазами.

Это был тот самый «последний житель деревни». Однако сейчас он уже не выглядел как немощный деревенщина: короткая чёрная борода и серый сюртук делали его похожим на аристократа. Узнал я его благодаря глазам, ситуацию с которыми старик уже поменять не смог.

Комнату старика освещал магический источник, висящий на потолке. Видимо, такой светильник есть у всех влиятельных шишек в этом мире, либо это просто быстрый доступ к мане.

Интерьер комнаты демонстрировал зажиточность её владельца: массивный дубовый стол с кожаным креслом напротив, стеклянный сервант и круглый красный ковер, расстеленный на каменном полу.

— Что тебе нужно? — в полном замешательстве вопросил я.

— Я видел твоё сражение в яме, — начал он. — Весьма необычный способ умерщвления. Поздравляю с победой.

— Спасибо, — сухо отозвался я, наблюдая, как старик усаживается стол, с лежащей на нём раскрытой книгой.

— Однако я позвал тебя не для пустых разговоров, — закрыл он книгу, а потом наигранно ударив себя по лбу и залепетал. — Ах, что же это я?! Присаживайся, будь как дома! Хочешь выпить? У меня тут оставалось ещё пара бутылок вина из дикого винограда лесов Фусвена.

— Нет, — покачал я головой, наблюдая, как старец начал греметь в рядом стоящем серванте. — Предпочитаю держать голову ясной.

— Ну что ж, одному пить невежливо, — закрыв дверцу, проговорил Шаман и уселся обратно. — Ты присядь, разговор будет долгий.

Я сел на кресло напротив, не зная, чего ожидать от слепого мага. Он в этом преступном городе отнюдь не последний человек и в этом сомневаться не приходилось. Не может обычная шестёрка иметь собственный кабинет, освещаемый магическим источником, когда другие ходят с факелами.

— Итак, парень, я знаю, что ты маг и талант твой весьма необычен, — сложив руки на стол, начал Шаман. — Ты использовал много маны, но в тоже время у тебя она нисколько не убавилась.

— И что, это так необычно? — вопросил я.

— Раз ты задаёшь такие вопросы, значит тебе о магии ничего неизвестно, — пожевал он губы, а затем добавил. — Знай о твоей способности Пятеро, от тебя бы давно избавились. Но тебе повезло! Я вижу в тебе не источник проблем, а огромный потенциал.