Зато руны не спят на рабочем месте, им не надо платить зарплату, в отличие от магов-охранников, и кушать они не просят. Хотя нет, если они работают вдолгую, подпитывать их энергией обязательно. Но разница есть, и она в пользу рун, конечно же.

Обойдя поместье вокруг, я изучил всё, что можно, каждый уголок. Конечно, в компании с Роной, куда же без неё? Заодно и Жека проснулся, задремавший после обеда. Он прогулялся со мной и заодно принялся подыскивать место для своих тренировок.

Я же оглядел сад, который надо было срочно приводить в порядок. Часть деревьев была засохшими, и им требовался садовник. Как и кустарникам, которые сейчас смахивали своими формами на раздувшихся чудовищ, раскинувших во все стороны свои щупальца. Постройки были обшарпанными. Да и каменные дорожки, окутывающие сетью всё поместье, заросли травой.

Всё это надо было обновить, восстановить, придать человеческий вид. Нужно нанимать садовника. Притом не вечно же Игнату сводить дебет с кредитом, следя за финансами рода. Нужен бухгалтер. И это не включая специалистов, вроде Веденеева, которые будут работать как привлечённые со стороны, на временной занятости. Лекари тоже к такой категории относятся.

В общем, составлю план действий, и с завтрашнего дня начнём. И про бизнес я не забывал. Нужна хорошая идея для развития. И начать придётся с малого. Я помнил про князя Обручева, который был главным противником Зацепина. И он в моей бизнес-схеме сыграет ключевую роль.

Пока Жека нашёл себе в саду засохшее деревце и принялся метать в свою мишень ножи, я решил потренироваться в начертании.

Спустя час, когда мои руки устали, я решил сделать перерыв и переключился на Рону. Сконцентрировался на нашей связующей нити, изучил её магический источник. Он был полон, сиял энергией.

«Я всё равно не вижу способностей», — призналась Рона. — «Всё будто в тумане».

«Вспомни, как ты развивалась в прошлом мире», — предложил я ей. — «С чего начинала?»

«До того, как у меня появилась способность берсерка, я тренировала ускорение», — ответила Рона. — «Сейчас попробую».

Я наблюдал, как питомица зачерпнула энергии, затем по её светло-коричневой шёрстке пробежали искры. Рона сорвалась с места, и я заметил, как питомица бежит раза в полтора быстрее обычного.

«Я чувствую!» — воскликнула Рона. — «Да! Я чувствую это! Ускорилась… Всё. Устала».

«Неудивительно. У тебя закончилась мана», — подметил я.

«Ну и что это за способность?» — разочарованно пробормотала питомица.

«Начинать всегда трудно», — напомнил я ей.

«Да, мне надо поесть… и попить. А ещё поспать, желательно подольше», — ответила Рона.

«Ты ничуть не изменилась», — засмеялся я в ответ.

Энергичная и болтливая не в меру. Но сейчас ей действительно трудно преодолеть барьер. Как это было и в прошлой жизни. Мы долго тренировались, больше двух месяцев, пока не достигли результата.

Думаю, что в этом мире она будет расти гораздо быстрее, причём, как в магическом, так и в физиологическом плане. Точно так же, как и я. Всё-таки будет сказываться наша истинная энергия, с которой мы пришли в этот мир.

Я уже собрался идти в дом, когда в голове прозвенел громкий и настойчивый сигнал. Нарушен внешний периметр.

А затем меня отвлекли автомобильные гудки. Они доносились со стороны ворот, и я направился в ту сторону.

Оказавшись у ворот, я заметил три автомобиля, возле которых стояла куча магов. Все они не очень дружелюбно уставились на меня. Из толпы вышел солидно одетый в чёрный костюм мужчина с большой залысиной и мелкими усиками. Я понял, кто ко мне пожаловал. Оказывается, отец и сын очень похожи друг на друга.

— Князь Зацепин, какими судьбами к нам⁈ — воскликнул я, ухмыляясь аристократу.

— Куда делся мой сын, Волков⁈ — князь прожёг меня зловещим взглядом. — Отвечай сейчас же!

В воздухе повисло напряжение. Я обвёл взглядом собравшуюся у ворот толпу. Больше десяти магов из охраны Зацепина мрачно уставились на меня. Они были готовы в любой момент забросать меня боевыми заклинаниями. Я же, в свою очередь, сжал в рукаве очередную ловушку.

Интересно, кто будет первым?

— Без понятия, что случилось с твоим сыном, князь, — холодно взглянул я на Зацепина.

Конечно, я не знаю, куда он упал, провалившись в бездонную яму. В прошлом мире я разбирался в этой теме. Всё сходилось на двух вариантах. Либо его тело распылено на мельчайшие частицы, и дух стал частью энергии, витающей вокруг. Либо он погребён глубоко под землёй, а его душа сейчас находится в турне по Междумирью. Поэтому да, я без понятия, что с этим ублюдком случилось.

— Он здесь был, верно? — заскрипел зубами Зацепин.

— К чему такие вопросы? — удивился я. — Я спокойно проехал в поместье, недавно поужинал, сейчас пойду отдыхать…

— Не играй со мной, парень, — зашипел князь. — Говори как есть.

— Это очень интересно, — ухмыльнулся я. — Здесь на самом деле два варианта. Или твой отпрыск здесь вообще не появлялся. Или всё-таки он был здесь, и я расправился с ним. Один из вариантов правильный. Как думаешь, какой?

— Вот ты мне и скажи, — процедил Зацепин. Кажется, что его сейчас сердечный удар хватит. Покраснел словно помидор.

А я разве виноват, что его сын — мудак неуравновешенный? Ну а сам князь разве не такой? Безжалостный, кровожадный, уверенный, что все перед ним должны на коленях ползать и умолять не гневаться. Но я не все. И постепенно до него это дойдёт. Если уже сейчас он этого не понял.

— Скажи, зачем мне тебе помогать, подсказывать? — в моём голосе зазвучала сталь. — Ты кто такой, чтобы вообще хоть что-то от меня требовать?

— Я князь! Ты, ублюдок паршивый! — зарычал Зацепин. — Отвечай!

М-да, он не понял. Ну, значит, позже придёт к той мысли, что со мной так разговаривать лучше не сто́ит. А сейчас надо осадить его раз и навсегда.

— А я граф. И что с того? — нахмурился я, пристально глядя на эту сволочь. — Ты здесь царь и бог? Кто ты такой, чтобы указывать мне, что я должен, а что нет⁈

— Ты разговариваешь с князем, Волков, — прошипел Зацепин, выпучив глаза. — Для многих здесь я авторитетная личность.

— Послушай, для меня нет авторитетов, — усмехнулся я ему в ответ. — Я сам себе авторитет. И терпеть не могу, когда указывают, что мне делать! Так что забирай своих шавок и проваливай отсюда.

— Я раздавлю тебя, граф. Размажу в лепёшку, — прошипел князь.

— Говори так своим подчинённым, — засмеялся я. — На меня твои угрозы не действуют.

Зацепин скривил в бессильной злобе свою физиономию, затем резко развернулся и направился к своему автомобилю.

— Поехали! — махнул рукой он толпе магов и на ходу обернулся в мою сторону: — Я же всё равно узнаю правду! И тогда…

— Удачи вам, сударь! — перебил я его. — Не споткнитесь на ближайшей кочке.

— Щ-щенок! — зарычал Зацепин и сел в машину.

Свалили они оперативно. Через пару минут исчезли за поворотом. Лишь следы колёс напоминали о недавней встрече.

Интересно, все местные князья такие дерзкие и очень много о себе мнят? Или есть уравновешенные и мудрые аристократы? Надо будет на днях наведаться в местный клуб аристократии или на какое-нибудь мероприятие, где собирается высший свет.

А на сегодня хватит. Я направился обратно в сторону дома, чуть не столкнувшись со слугой. В руке он сжимал ружьё, посматривая в сторону лесной дороги.

— Уже всё закончилось, Игнат, они уехали, — успокоил я его.

— Это же был князь Зацепин, — выдавил слуга. — Что он хочет от вас?

— Сына своего потерял, — усмехнулся я. — Думает, что он где-то здесь. Ты видел княжича у нас в гостях? Ну вот, я не видел.

— Да что б геенна огненная сожрала всю эту семейку, — процедил Игнат. — Изверги каких поискать.

— Пойдём, — я взял за локоть слугу, и мы медленно направились в сторону фамильного дома. — И что такого плохого говорят о Зацепиных? Не от одного тебя слышу такие слова.