В ответ я активировал «Расширенную территорию», вызвав жужжание, переполняющее пространство между нами. Энергия столкнулась, как два камня друг о друга, заставляя искры разлетаться во все стороны. Я замер, не в силах пошевелиться.

Словно удар грома, нас обоих отшвырнуло в разные стороны, и я приземлился на треснувшую землю, но мне снова удалось подняться.

— Поле костей! — выкрикнул Аглай.

Земля поднялась, словно разъярённое море, извергая костяные руки, которые протягивались ко мне, как сорняки. Я запрокинулся в воздух, однако тут же открылся разлом, откуда вырвался острый как нож, костяной шип. Мне удалось создать защитный барьер, но со спины уже появился Аглай. Развернувшись я парировал удар, нанося второй рукой прямой выпад. Мгновение – и моё лезвие пробило плечо врага. Я продолжил натиск, и ударом своего лба в нос Аглая сломал ему переносицу. Кровь, чёрная и густая, обрызгала меня, и вместо сомнений я испытал только наслаждение. В один миг, когда я собирался напасть вновь, Аглай опустился на землю, тяжело дыша.

Сообщение:

Ваш гнев достиг сорока процентов.

Ваши физические и магические навыки выросли на сорок процентов.

Возможно разрушение тела на пятидесяти процентах.

Демон выпрямился, но его тело менялось. Конечности вытягивались, новые рога прорывались сквозь кожу. Я увидел как появился разлом в воздухе возле Аглая и вдруг рука врага нырнула в неизвестность. Из разлома демон вытащил меч с длинной рукоятью на вид из позвоночника человека, несущий в себе смерть. Вокруг меня вновь подвисло напряжение, осязаемое, как запах серы.

Аглай сорвался с места, а я сместился в сторону, уходя от его прямой атаки. Я сделал шаг вправо и нырнул, вниз атакуя живот демона. Но Аглай парировал мой удар, отклонив мою атаку плавным движением рукояти оружия. Однако это было именно то, что мне и нужно было. Его парирование открыло брешь в его защите. Я оказался за его спиной, и в этот момент использовал навык «Мясник», нанося две глубокие, кровоточащие раны. Быстрый отскок назад, и я использовал «Взрыв Бездны!»

Мощная магическая атака окутала Аглая густым облаком пыли и дыма. Когда пыль рассеялась, Аглай выскочил из клубов дыма, нанося размашистый, яростный удар. Но я был готов. Уклонившись под его атаку, я приблизился к нему, практически вплотную, и выпалил:

— Разрушительный Шторм! Пламя!

Вспышка пламени! Аглая отбросило назад, его тело скользило по острым камням, оставляя кровавый след.

В этот момент раздался голос системы:

Ваш гнев достиг пятидесяти процентов.

Ваши физические и магические навыки выросли на пятьдесят процентов.

Возможны необратимые последствия!

Аглай, тяжело дыша, поднялся на ноги, из его рта струилась чёрная кровь.

Его голос, пропитанный ядом, прорезал воздух:

— Почему ты становишься сильнее, а я слабею? Неужели это дар высших?

— Люди способны адаптироваться, что я и сделал, — ответил я. Ты так хвалился своей мощью, что забыл о главном правиле любого, кто использует магию: мана не бесконечна. Даже у такого, как ты, есть предел, и я постепенно истощил тебя, подстроившись под твою силу. С моим усилением и твоей ослабленностью я теперь превосхожу тебя в силе, — улыбка превосходства растянулась на моём лице.

— Ах ты мелкий ублюдок! — взревел Аглай, бросаясь в атаку с новой яростью.

Однако его выпады стали медленнее, менее точными, хотя и по-прежнему опасными. Я парировал его удары, используя моменты ослабления, чтобы нанести ответные удары. В один из таких моментов я нанёс скользящий удар в грудь Аглая. Кровь брызнула мне в лицо, на секунду ослепив. Но я чувствовал приближение его контратаки, инстинктивно выгнувшись назад. Меч Аглая пролетел в опасной близости от моего лица. Мои клинки скрестились в смертельном танце. Мне удалось срубить по локоть конечность Аглая вместе с оружием. Демон заревел от боли и взмыл в воздух на своих крыльях.

— Значит, я выиграю время, и когда мой принц явится, твою плоть отделят от костей, мерзкий человечишка! — заревел Аглай.

Демон атаковал первым. Огненный шторм, вихрь разрушительной силы, обрушился на меня, пытаясь поглотить. Я ответил, не дрогнув. Моя собственная магия, сочетающая силу разрушительного шторма и воды, столкнулась с силой противника. Облако пара стало для меня завесой, и это дало мне драгоценные секунды. Призвав магические крылья, я взмыл в воздух, избегая дальнейших атак.

Аглай, с когтистыми руками, готовыми разорвать меня на куски, попытался атаковать. Но быстрым движением кинжала я парировал его удар, а затем, используя второе оружие, нанёс глубокую рану на грудной клетке демона. Демон отлетел, изрыгая демонические ругательства.

— Сгинь, выродок! — заорал враг.

Тогда началось настоящее безумие. Десяток магических кругов вспыхнул в небе, извергая на меня шквал стихийных сил: молнии, огненные шары, ледяные иглы, вихри тьмы… Смерть казалась неизбежной. Но я был готов.

— Телепорт! — и я мгновенно оказался за спиной ослабевшего демона, которому нужно было поддерживать магические круги.

Два кинжала, вонзённые в спину Аглая, пробили тело демона насквозь, поставили точку в безумной ярости демона.

— Я ждал, когда твои чувства притупятся, чтобы подобраться к тебе и нанести один смертельный удар, — прошипел я, вытаскивая клинки из безжизненного тела Аглая.

Враг рухнул вниз, разбившись о землю. Вулкан, как по команде, изверг новый поток лавы, напоминая о неотложности задачи. Шкатулка, артефакт, ради которого всё это происходило, была на грани разрушения, но всё ещё сдерживала принца преисподней. Я извлёк синий кристалл и призвал Ирттила.

Маг, появившись, бросил на меня быстрый взгляд:

— Ты одолел могущественного врага! Ты превзошёл все мои ожидания!

У нас нет времени! — выкрикнул я, чувствуя нарастающее напряжение.

Ирттил коснулся шкатулки, и она поглотила эфирное тело мага целиком. Затем началось невероятное. Артефакт поднялся в воздух, излучая ослепительный синий свет. Шкатулка треснула, раскололась, и из неё вырвались два мерцающих шарика: один красный, другой синий, словно искры войны.

Два гигантских потока энергии, красный, как раскалённая лава, и синий, подобный ледяной буре, сталкивались в яростном танце, сотрясая землю до основания. Казалось, они воплощения хаоса и порядка, вечной борьбы, – вот-вот разорвут мир на части. Грохот был оглушительным, воздух вибрировал от неистовой силы, заставляя зубы стучать. Вулкан, служивший ареной этой схватки, извергал потоки огня и камней, усиливая и без того адский пейзаж.

Но внезапно, как будто передумав уничтожать всё вокруг, потоки начали сближаться. Красный и синий, враждующие силы, медленно, но неумолимо смешивались, образуя ослепительно яркий, почти белый сгусток энергии. Слепящая вспышка ослепила меня на мгновение. Когда зрение вернулось, я увидел, что вулкан затих. Его зияющие трещины, из которых до этого выползали орды демонов, начали медленно смыкаться, поглощая последних существ из преисподней. Это было похоже на затягивание раны на теле земли.

Сгусток энергии, возникший из слияния стихий, вновь разделился. Красный поток нырнул в последнюю зияющую трещину, запечатывая её навсегда. Синий же взмыл в небо, растекаясь в небе невидимой, но ощутимой пеленой, словно очищающим, исцеляющим дождём.

В этот момент сквозь гул затихающей бури я услышал голос Милени:

— Господин Дарго, вы смогли!

Радостный крик эльфийки прервала резкая боль в груди. Я почувствовал, как в меня вонзились острые, чёрные когти. Ещё один удар – и когти пронзили мой живот.

Перед глазами мелькнуло лицо Аглая.

Его голос, полный ярости и отчаяния, прозвучал последним эхом умирающего мира:

— Я заберу тебя с собой! Мы умрём вместе!

Слова Аглая растворились вместе с его исчезающим телом, словно песок сквозь пальцы. Мир погрузился во тьму. Холод пронизывал меня до костей. И в этой непроглядной тьме я увидел лишь одно сообщение, красующееся перед глазами, как безжалостный приговор: