Используя образовавшуюся дымку как прикрытие, я бросился в атаку. Прыжок и катана, занесённая над моей головой, была нацелена на сердце Борзага. Но демон парировал удар, но я уже изменил тактику. Выпустив катану из руки, я коснулся груди демона и произнёс:

— Шаровая молния!

Мощный магический разряд пронзил в тело врага, и я, схватив меч обратно, попытался нанести решающий удар. Но клинок наткнулся на невидимый барьер, который тут же начал трансформироваться. Сотни острых осколков, словно летящее стекло, обрушились на меня. Защитный барьер, возведённый в спешке, остановил осколки, превратив их в песок.

— Ты слишком предсказуем! Твои атаки ничтожны! Ты мне не ровня, а без магии – ты просто отброс! — прорычал Борзаг, аура которого стала ещё угрожающей.

Моя мана стремительно истощалась. Необходимо было принять решение, и я положился на свои боевые навыки и скорость. Гнев кипел внутри, подпитывая решимость и пробуждая ещё сильней жажду крови.

— Альскальмур, форма кинжала! — команда прозвучала чётко.

Я занял боевую стойку, готовый к смертельной схватке. Мой следующий ход – активация «Расширенной территории». Эта способность ослабляла врагов, находящихся в её зоне действия. Аглай, мой предыдущий противник, чувствовал магию территории, но Борзаг, казалось, был к ней совершенно слеп. Его высокомерие — это слабость врага.

— Ты не способен на большее, чем визгун, разъярённый от безысходности, — произнёс я с ухмылкой, играя на тщеславии врага.

Стиснув зубы, я наблюдал, как мой противник, демон Борзаг, напрягся, мускулы вздёрнулись, словно реки кипящей ярости.

— Как по мне, это ты не мне ровня, жалкий демон. Без магии ты просто слабак, демон, что воняет свиньями. Ты даже рядом с Аглаем не стоял, мне даже не надо использовать всю свою силу, против такой букашки! — я улыбнулся, продолжая провоцировать демона.

Слова были простыми, но налетали на демона как холодный ветер. Он фыркнул, его рот распахнулся в зловещей усмешке, обнажая острые как ножи, клыки. Давление натиска на моё сердце от мощи ненависти демона, заставляло меня замирать. Но именно это я и ждал.

Борзаг метнулся ко мне, сжимая меч с такой силой, что казалось, не один, а целое царство вражеских сил сосредоточено в руках врага. Взмахнув оружием, Борзаг стремился сокрушить меня одним мощным ударом. Но это ожидалось. Я парировал, ловко сместив кинжал, и прижал его к мечу.

Клинок скользнул под углом и решительно направился к животу демона. Я почувствовал, как остриё вибрирует, пробивая лёгкую оболочку его демонической плоти и доспеха, но остановился, когда рука Борзага перехватила мой кинжал.

В тот момент, когда я пытался восстановить дыхание, из пасти демона вырвался длинный, как щупальце, язык, подобный миноге, целясь мне в грудь. Доспех сдержал удар, но я успел выхватить кинжал и отскочить, провоцируя преследование.

— Рывок! — выдохнул я, ныряя под правый бок демона.

Глубокий порез на мощной демонической туше – мой ответ. Кровь Борзага опасна, её взрывная природа была известна уже мне. Я не мог позволить себе стать жертвой собственного успеха. Быстро сменив позицию, я атаковал со спины, используя свою скорость и опыт, но Борзаг, ощутимо быстрее, чем я ожидал, предвидел часть моих манёвров. Его меч описал горизонтальную дугу, нацеленную на рассечение моего тела. Но я уже был под ним, проскальзывая между ног демонической твари и нанося сокрушительный удар клинком в пах.

Ревущий Борзаг, охваченный яростью, взмахнул мечом, создавая магическую печать – предвестник огненного шторма. Защитный барьер, созданный мной в последний момент, едва сдержал лавину пламени. Мана уходила с ужасающей скоростью. Мне нужно было поддерживать теневых солдат, да и само усиление моего тела требовало одну манну в секунду.

Ситуация становилась критической. Демон вновь бросился в атаку, его меч взлетел снизу вверх, проносясь в миллиметрах от моей головы. Я ответил двумя кинжалами, вонзив их в золотые доспехи под ребро демона. Быстро выдернув клинки, я активировал навык «Разрушительный шторм», выпустив мощнейшую волну энергии, направленную прямо впритык.

Сокрушительный удар отбросил Борзага на десятки метров. Доспехи врага, казалось, были из самого ада, но даже они не выдержали моей ярости. Враг попытался применить магию, но я действовал быстро, одним резким движением отрубив ему запястье. Меч демона упал, а я готовился к смертельному удару. Но Борзаг, словно осьминог, опутал меня цепями, обездвижив мою левую руку. В момент я отпустил кинжал в правой руке и использовал навык «Кислота». Едкая жидкость обрушилась на демона, разъедая плоть. Силой я разорвал цепи и вонзил кинжал в горло Борзага.

Демон рухнул, изрыгая проклятья:

— Ты сраный ублюдок, человеку не победить меня!

Но я не остановился. Я выполнил свой завет, вырезав на груди демона своё имя – Дарго Авели – метку, которая должна была стать символом победы, вызова и предупреждения для всех, кто посмеет встать на моём пути.

— Я, как и обещал, оставлю на тебе свой след, имя, что даже мертвец не забудет! — слова вырвались с моих губ.

Затем, скрестив кинжалы, я срезал голову побеждённого демона, ознаменовав конец битвы.

Сообщение:

Вы получили +43 тысяч опыта.

Ваш уровень повышен!

Все ваши статы повышены на +5 очков.

Вы получили 3 очка навыка для развития древа умений!

Опыт 4300 очков будут распределены между всеми участниками группы!

Вы получили золотой меч генерала армии демонов!

Пожиратель душ активирован!

Для активации силы Тёмного Бога требуется 98504 жертвы.

Мне было приятно видеть, что я становлюсь сильней и могущественней. Однако моя мана была на нуле, и оставшиеся демоны, лишившись своего предводителя, разбежались. Я, истощённый, но ликующий, направился к Монолиту. Но судьба распорядилась иначе. Оглушительный удар в спину, цепи, сдавившие меня, и усмешка Аглайя, прервали мой триумф.

Аглай, не произнеся ни слова, спокойно подошёл к Монолиту. Камень раскололся от прикосновения демона, обнажив ключ. Он взял артефакт, а после вырвал у меня подсумок и извлёк оттуда шкатулку из красного минерала с сущностью принца ада.

Мои спутницы, вернувшиеся с боя, поспешили ко мне на помощь, но Аглай, применив какую-то неизвестную магию, парализовал их. Его взгляд, полный презрения и превосходства, запомнится мне навсегда.

— Ещё встретимся, Дарго Авели, на пепелище мира, — прошипел демон, исчезнув в магическом портале.

В тот момент, ощущение победы сменилось горьким вкусом поражения. Аглай не только завладел ключом, но и ценной шкатулкой. И эта игра на жизнь только началась.

Горожане полуразрушенного Кваргака метались, охваченные густым дымом и серой пеленой настоящего хаоса. Гимн ветра уносил шёпоты о том, что было когда-то, растворяя их среди треска деревьев и звуков падающих обломков. Ломая мрак, пламя вырывалось из обожжённых балок, и точно охотничье жало пронзало слепые глаза, заставляя объекты вокруг извиваться и танцевать в кровавом закате. Слышны были стон раненых, тихие завывания тех, кто потерял всё.

В центре этого разрушенного города, скрытой среди уцелевших теней гильдии авантюристов, я, собрал своих спутниц. Стена, покрытая трещинами, едва держалась, но здесь мы были скрыты от посторонних глаз. В тишине, прерываемой шумом снаружи, я извлёк синий кристалл.

— Ирттил, мы призываем тебя! — произнёс я, голос мой сводился к хриплому шёпоту.

Его бесформенный силуэт появился, словно туман, поднимающийся из древнего леса.

— Что произошло, вы достали ключ? — голос мага загремел, перекрывая звуки разрушений.

Я опустил глаза. Но не из-за провала, а лишь чтобы скрыть свой гнев.

— Шкатулка и ключ у демонов… — слова вырывались, словно они сами не желали быть произнесёнными.