- Прости за мою несдержанность, Конрад Новобельский. Когда ты говоришь подобные вещи - это действительно очень забавно! И выдает глубину твоего незнания, лучше всего подкрепляя правдивость смысла сказанного! Восьмые. Ха-ха-х. Повеселил! - куда менее холодно, чем прежде, поделился Первый. - И это настолько очевидно, что само собой повышает пресловутое доверие! Никому бы и в голову не пришло строить интриги, обладая подобным непониманием сути объекта обсуждения.

Никаких восьмых не существует, человек! Ни с большой, ни с малой буквы! Шри - Восьмая! В единственном числе! Ее первичная сила сделки и контроль! Договоренности, основанные на взаимных условиях! Власть, как над душами так и над вещами.

Она способна делится своими возможностями и когда-то жизнь ее вида действительно строилась на честных сделках. Но она поднялась на вершину пирамиды и шагнула дальше еще до обретения доступа к Истоку.

А те, кого она по привычке называет слугами, на деле стали ее безвольными рабами. Точнее рабами, чью свободу воли и тела она контролирует полностью, занимая их по собственной прихоти! Знает все их мысли и чувства, манипулируя ими и изменяя.

И уже не важно, подобные ли это ее первому телу существа или иные, порабощенные ей создания. В своем доминионе она не знает ограничений. Там царит лишь воля Восьмой и все делается лишь в ее интересах. Там она ограничена только фокусом своего внимания!

Это даже не пчелы, это просто полуавтономные модули. Способные к собственным решениям лишь по ее желанию...

Называть ее фракцию восьмыми, это так же глупо, как ваша дурная привычка обращаться во множественном числе в знак уважения. И снова повторю: То, что ты этого не знал много говорит о правдивости твоих слов!

- Кхмм, иными словами ты мне веришь? - рискнул уточнить Курт.

- Почти, - чуть более холодно ответил Первый. - Никогда нельзя исключать интригу! Хотелось бы больших доказательств...

Обычно, ее сила оставляет след на своих игрушках. Но если вы заключили разовую сделку и предмет возвращен, то не осталось ничего заметного, верно? Как удобно! Кстати, а что за сделка?

- Ничего обязывающего. Всего лишь жизненно важная ей информация в обмен на браслет. Как видишь, я предельно откровенен, - развел Курт руками. - Ты наверняка умеешь распознавать ложь. А, кроме того, относительно следов... Ты не вполне прав! Моя сделка разовая, а вот то, что случилось с твоей обидчицей - нет!

Кара! Покажи ему!

И вот тут, вдруг, шебутная мелкая ведьма с зашкаливающей сексуальностью, которую, как казалось, не может смутить ни что и ни кто, а, уж тем более, перспектива продемонстрировать часть своего обнаженного тела, споткнулась о его взгляд, сопроводивший приказ и словно окаменела.

- Я... Конрад, слушай... Ладно, ясно! Но, могут они все, того...? - неуверенно пробормотала она, поднимая на него свои пронзительные глаза.

Первым понял ее невнятный шепот не Курт, а Вероника. Женская солидарность, куда без нее!

- Все на выход! - рявкнула она так, что стены зазвенели. Не сомневаясь даже, что те, кому адресовано послание, поймут его верно. - Ситуация рабочая и контролируемая! Посторонние в помещении не нужны!

Евгений со своими бойцами, рассредоточившимися по коридору, обменялись короткими кивками. Он еще пару секунд вопрошающе смотрел на Зенич, словно уточняя для себя, насколько разумен ее приказ, после чего молча развернулся и исчез на лестнице. Следом загрохотали ботинками остальные из его отряда.

- А ты куда собрался, лысый черт? - притормозила Ника потихоньку намылившегося следом ВМ. - Совсем старый стал? Не желаешь на девичьи прелести пялится?

А придется! Тебе надо это видеть!

И ты, юная кудесница... Навертела хвостом! Нечего тут изображать невинность перед благородными донами! Он тебе мозги трахает регулярно, пока ты под следствием, а ты из-за коленок голых переживаешь! Ему положено! Или ты вон того Громозеку железного стесняешься? Давай, не тяни. Все свои!

Кара как-то неуверенно пожала плечами. Потом фыркнула, встряхнулась и, более не сомневаясь, расстегнула тонкий поясок своих обтягивающих замшевых брюк, стянув их до полу и оставшись ниже пояса в одних кружевных трусиках. Розовых. На фоне готического антуража верхней одежды!

Ей по прежнему было чем похвастать в плане фигуры, так что, в иное время и в иной компании, она таким сочетанием произвела бы настоящий фурор! Вот, только, не сейчас и не теперь. Ведь внимание присутствующих приковывало совсем иное, расположенное куда ниже девичьей задницы.

Свой артефакт, имеющий вид витого серебряного браслета, Яга теперь носила на левой щиколотке. Правая же нога ее, там где должна была бы начаться изящная лодыжка, выглядела вовсе не женственно...

Смуглая девичья кожа там грубела, рывком переходя в белый, изрезанный ломанными линиями костяной панцирь, закрывающий плоть несколькими плотно пригнанными щитками с заметно возвышающимися ребрами швов. Ступня терялась под грудой скинутой одежды, не позволяющей увидеть какие изменения произошли там, но Курт, будучи еще раньше посвящен в интимные медицинские проблемы заклятой подруги, знал, что обувь ей нужна на этой ноге теперь исключительно в декоративных целях.

В целом, он уже успел насмотреться на все наблюдаемое ранее, пока Ольга заканчивала с лечением, и, потому, увиденное, вызывающее неясное, подсознательное отторжение и одновременно завораживающее чувство, никаким сюрпризом не стало.

Более того, он, сделав некоторое усилие, поднял глаза и начал снова пялится на карину попку, всем своим видом продемонстрировав девушке, что ему на самом деле интересно! И заодно отметив, что Зинич, стоящая рядом, занята примерно тем же. Нисколько не смущаясь и даже ухмыляясь похабно!

Сама же Кара такой жест с его стороны оценила верно, бросив в ответ благодарный взгляд.

В общем, в аутсайдерах остался лишь сам Виктор, для которого увиденное было внове. В лазарет его Ольга пускала очень ограниченно, охраняя свои владения с яростью дикого кролика...

Первый же вновь не выказал никакой личной реакции, лишь пробежав сканирующим лучом по окостеневшей плоти. Но от него не особенно-то и ожидалось.

- Ну? - приободрилась Яга. - Налюбовались, извращенцы? Или мне еще сиськи показать? Я еще и танцую, если шест отыщется!

- Было бы любопытно, но мы на работе, - не осталась Зинич в долгу. - Одевайся! Первый, это подходит под твое понимание следов?

- Вполне, - признал вопрошаемый. - Достоверность ваших доводов высока. Однако, это никак не исключает того, что вы можете быть злонамерены. Или даже работаете на саму Шри! Подобные интриги в ее духе.

- Оша настолько хороша? Так сильна и опасна? Для тебя тоже? - будто невзначай поинтересовалась Вероника. И на этот раз ей удалось оппонента подловить.

- Все, кто ниже пятых - слабосилки, которых мы, истинные великие подняли из грязи! Фактически, сделали себе ровней, признав за ними какие-то привилегии и права! Дали им многое.

И Вивьен и Ива, кстати, полагали это ошибкой, считая, что без твердой руки, дикари останутся дикарями, со своим первобытным мышлением. К сожалению, мы с Нордом слишком погрязли в воплощении своих задумок и совершенно не интересовались тем, что происходит за пределами наших неприступных крепостей. А девочки были правы!

- Ива? - заинтересовался Курт заработав тем самым недовольное шипение в свою сторону от начальницы.

К счастью, сбить с мысли Первого ему не удалось, и он лишь оговорился:

- Так звали Вторую! Ива... Не важно теперь! Важно то, что они, вознесенные, все стали сплошным разочарованием! Шестые остались теми же тупыми варварами, что и всегда! Седьмые погрязли в своей высокородной феодальщине и наши дары лишь усугубили расслоение и консервацию их общества.

Шри... Шри стала особенно болезненным ударом по самолюбию. Психологически, она так и осталась шаманкой варварского племени, как ее сородичи. Лишь ее амбиции протянулись дальше, к иным фракциям! Она никогда даже не понимала смысла своих захватнических действий. Они для нее были само собой разумеющимися!