Они, жгуты эти, извернувшись широкими арками упали сверху и пробили машину насквозь пришпилив ее к земле.

И, именно в этот миг, до кариных ушей донесся визг полицейских, а может и пожарных сирен. Она переключила фокус внимания на приближающуюся кавалькаду представителей официальных служб. А, когда вновь посмотрела в сторону остановленного пикапа, то никаких щупалец уже не обнаружила! Равно как и их владельца... Лишь разбитое авто, сиротливо стоящее на спущенных колесах.

Неужели передышка?

- Ненавижу Аризону, ненавижу жару, ненавижу бандитов! - заявил Трикс едва их доставили в полицейский участок. Не для того, чтобы бросить в камеру, а, скорее, до момента проверки личности. Прибывшая из-за холмов кавалерия отнеслась к их группе весьма лояльно. В странах бывшего СССР их бы, первым делом, положили мордой в бетон, несмотря ни на какие официальные документы.

Однако, тут то ли подход, в целом, был лояльнее, с учетом массовой практики владения населением боевым огнестрелом - не станешь показательно унижать человека, который может оказаться обидчивым владельцем чего-то вроде винтовки Баррет. То ли, просто, местная власть не усматривала в случившейся разборке ничего экстраординарного! Такое тоже имело свою вероятность, учитывая места.

Убедились, что это не захват заложников да и успокоились!

Во второе Каре, все же, верилось с трудом, но и исключать совсем подобное положение вещей она не стала.

- Ты же сам бывший бандит, - грубовато подколола Савелия Яна в ответ. Эти двое, в целом похоже, неплохо научились понимать друг друга. В силу близкого возраста или некоей взаимодополняемости характеров. А от того или беря пример со славийского руководства, скорее валяли дурака, перебрасываясь колкими репликами в ожидании, когда, наконец, местный департамент шерифа, в лице своих бравых представителей, свяжется со всеми, с кем ему мечталось связаться. И выскажет уже свой официальный вердикт относительно произошедшего.

Вы не понимаете, это другое! - бросил Савелий, переходя на мемасики, что было оценено тихим массовым фырканьем тех, кто понимал не только язык, но и культурный навес.

Да, что касается пассажиров злополучного рейса, их всех, кроме физически пострадавших и впавших в истерику, помощники шерифа задержали, невзирая на роль в случившихся событиях. До выяснения. Так, что слушать было кому.

Кроме того. Каре так же показалось, что в последней машине, порванной неизвестным на куски, кто-то уцелел и его доставали парамедики, но тут у нее не было полной уверенности. Сначала серьезные затраты по компенсации ударных нагрузок, выпавших на долю их куска фюзеляжа, потом повторное задействование силы.

И, на закуску, борьба со смертной тенью собственной «магии», что овладев костями и напившись полной чашей жизни целого тулмена, вдобавок к погибшим в авто, а от того обретшей некую пробужденную субъектность, отняли большую часть ее сил. Не тех, что дарует артефакт, но простых физических и психических!

Она давно осознала, что сначала использование источника в храме Двенадцати, а, затем, и посещение ею родного для собственной силы доминиона, сильно прибавили возможностей. В былые времена, на подобные подвиги ее бы не хватило даже близко! Но оборотная сторона... Чем больше становилась сила, тем ощутимее проявлялись ее темные черты, в виде упорной жажды добраться до живых. Оно же, впрочем, во многом, компенсировались и милыми особенностями! Сила была ленивой.

Она норовила вырубиться и не реагировать, едва перестань к ней взывать, ежесекундно понукая. Этакое нежелание шевелиться в ответ ни на что, кроме сладкой и близкой жизни.

Да и то, если к пасти поднесут! Ленность возведенная в ранг религии.

Сила проводила свое бытие ровно в той же манере, что узрела Кара, ступив на землю аномальной зоны, ныне официально именуемой «Град Пепла». Так собственный доминион, по заверению Первого, именовали даже сами Пятые.

Хотя, он и предпочитал величать их коллективным некросом. Сама же Яга, участвуй она в конкурсе на выбор названия, обозвала бы их Вечным Сном, во всех смыслах подходяще. Хотя, Пепельный Град, следовало признать, тоже был не худшим выбором!

В общем, ведьма ощущала себя вымотанной до крайности, а от того не стремилась к активному участию в разговорах. Окружающих ее мрачный вид, в сочетании с выделяющейся внешностью, немного отпугивал, одновременно притягивая. Что создавало вокруг их угла некую нейтральную зону, омываемую любопытством. К счастью, без враждебности.

Эвакуированные пассажиры явно оценили усилия по их спасению достаточно высоко, несмотря на пережитые неприятные моменты. Возможно, сказалось то, что кроме пилотов никто не погиб!

Что, для столь масштабной авиакатастрофы, было почти нонсенсом.

В целом, с этой стороны неприятностей ждать не стоило! А, значит, на повестке дня у них, по прежнему, стояло лишь установление официальных отношений с властями Аризоны и, собственно, работа, работа! Ну и, конечно же, всех троих волновал главный вопрос: «А что это было?!».

Ответить на него предстояло все тем же представителям шерифа. А, до тех пор, причина случившегося стала основой бурной дискуссии, где Трикс настаивал, что это попытка убить, причем лично его. По мотиву вражды к престарелым представителям творческих профессий!

А Яна склонялась к версии о том, что подобные происшествия в пустыне... Случаются!

Кара, как уже было отмечено, предпочла в пикировке не участвовать, тем более, что та, явно, носила демонстративный характер.

Понять, когда Трикс шутит, а когда говорит серьезно, вообще, не всегда было возможно, а сейчас тем более! Нападение джиперов на самолет, само по себе, выглядело столь дико, что версия Савелия, на таком фоне, становилась чуть менее безумной.

Конечно, не в том смысле, что напавшие не любили шутов-пророков. Яга, скорее, задумывалась о попытке избавиться от их группы, целиком. В связи с расследованием.

И добравшийся, наконец, до них помощник шерифа, официально представившийся Сэмом МакКристи, это, в некотором смысле, подтвердил, сообщив, для начала, что он назначен офицером связи с их группой и будет сопровождать и курировать их деятельность. А, затем, сходу начав задавать странноватые вопросы!

Но, надо сказать, этот первичный диалог при знакомстве превратился для Кары в один сплошной спутанный из реплик ком, где мелькали лица, шляпы, пистолеты и какие-то мексиканцы. Странным в нем звучало решительно все.

Больших подробностей же, ее усталая память не сохранила, оставив себе лишь общую канву выводов, главным из которых был тот, что бандитов кто-то нанял!

И, далее, конечно, долго можно было рассуждать о том, что пассажиров множество, среди них вполне могли оказаться не самые простые люди. Легко способные перейти дорогу другим людям, не менее сложным по характеру и имеющимся возможностям.

Однако, даже в этом мегаполисе посреди пустыни, страдающем от засилья этнической преступности, пограничных проблем и перекосов экономики, ранее нападениями на аэродромы никто не промышлял! Это при том, что путешествия по пустыне, например, давно считались делом небезопасным и там подобное никого бы не удивило! Но тут вышел перебор. А рейс не вез чего-то или кого-то особенного!

По настоящему нестандартным же, в текущем перелете, было лишь одно! Их троица носителей, официально посланная влиятельной международной организацией!

***

Все эти подробности, отметим, Кара узнала уже после. После того, как пришла в себя на кровати в гостиничном номере. От солнечного луча, пробившегося сквозь плотную штору в царство кондиционированного воздуха.

Она глянула на экран смартфона и выяснила, что из ее жизни куда то пропали двенадцать часов! Видимо, туда же, куда большая часть одежды! Зато ничего больше не болело. И перенапряженная сила не свербила голодно в подсознании, вновь спокойно угнездившись в своем браслете и напоминая Яге сварливого медвежонка. Ленивого и плюшевого на вид, но в любой миг готового обернуться яростным комком агрессии.