Сообщив эту нехитрую жалобу всем желающим услышать, он развернулся на пятках и строевым шагом проследовал к лестнице.

Явно изобразил, как рьяно рвется исполнять приказ, но воспользоваться своими способностями, вместо того, чтоб топтать ноги, ему не никак не позволяет следствие и предшествующие придирки со стороны начальства. Ага. И телефон оно же ему обрубило. И, вообще, лишь через адвоката с внешним миром коммуницировать дозволяется! А теперь и из «камеры» выселили. В коридор.

- Паяц, - бросила ему вслед пророчица, явно разгадав смысл представленной пантомимы. - Не задерживайся там, мы с Конрадом ждем.

***

- Есть нечто, чего я, в силу своего разумения, не услышал в тех массах информации, что внезапно излилсь на нас, как из рога изобилия? - деловито вопросил Курт когда они, воспользовавшись приоритетным допуском Вероники в любые помещения, вторглись в кабинет ВМ и заняли подобающие места.

Причем в этот раз начальственное кресло ему никто уступать не стал. Черт его знает почему, возможно начальство решило, что ему желается продолжить троллить своего зама и Курт в эти планы попросту не вписался! А, может, просто стулья для посетителей у ВМ в кабинете оказались куда более удобными, чем то подвальное недоразумение. И Ника сочла, что этого комфорта собеседнику вполне достаточно.

- Даже не сомневаюсь, что такие вещи имеются, - не осталась в долгу Вероника. - Но обсудить я с тобой хотела другое. И, правда, личное! Пока Виктор не вернулся.

- Что же? - вздернул бровь Курт.

- Пускай, ранее я задала вопрос совершенно с иной целью, - аккуратно сформулировала собеседница. - Но меня, по прежнему, интересует, от чего ты не потратил свой вопрос у духа на важные для тебя же вещи? Я могу придумать сотню вопросов, каждый из которых мог принести пользу и тебе и нам всем. Но ты не стал. Почему?

- Не знаю, - признался Курт, еще раз припомнив все свои мысли по этому поводу, коих было на тот момент предостаточно! - Что-то кольнуло... Давай, опять, сошлемся на интуицию и закроем эту тему, как не поддающуюся рациональному осмыслению?

Зинич смерила подчиненного долгим взглядом и медленно, иронично произнесла:

- Занятная эволюция, не находишь?

- Мм? - озадачено воззрился в ответ Курт.

- Вот только не надо делать вид, что не понял о чем я! Менее чем за год, на моих глазах, из продуманного скептика, не слишком доверяющего даже самому себе, ты превратился в уверенного в себе интуита, будто знающего, как лучше поступить и доверяющего своему чутью!

Если бы сейчас стоял вопрос о формировании групп для похода в нереальность, то я бы поставила тебя во главе, не задумываясь! А ведь тогда мы все хором твердили тебе, что аномальные зоны - точно не твое!

- Ах, вот ты о чем, - врубился Курт, ранее и правда не понявший, поначалу, чего от него хочет пророчица. - Не знаю, даже, как тебе ответить! В твоем изложении это звучит так, словно ты меня в чем-то подозреваешь... Погоди, так ты это все из-за моего артефакта?! Думаешь я под его влиянием?

- А что мне еще думать? - рявкнула начальница, облокачиваясь на стол. - Дурака-то не строй из себя! Что за день такой, вообще! Как сговорились! Что тут думать, повторяю?! Цацку свою ты себе давно под кожу вшил, Виктор тебя толком не видит, с него спрос невелик! Поведение твое, очевидно, меняется! То, что ты, при этом, явно начал лучше соображать, хоть и придуряешься - конечно, аномалия! Обычно бывает наоборот! Но, когда имеешь дело с запредельем, исключать ничего нельзя.

- Воу, воу! - замахал Курт руками. - Остановись, женщина! Ты сейчас мне накрутишь такого, что во век не отбрехаюсь. Я уже по Ольге понял, как это работает. Черт меня дернул заводить длительные отношения!

- Твои длительные отношения - это как раз одна из тех вещей, благодаря которым я не устраиваю тебе допрос с пристрастием, а говорю как есть! Свихнувшегося телепортера с комплексом бога и артефактной зависимостью мне только не хватало! Но Ольга утверждает, что ты совершенно нормален во всех отношениях. Гордись!

- Если бы еще она мне это почаще повторяла, вместо того, чтобы шпынять и обвинять не весть в чем... - машинально огрызнулся он. - Стой, а комплекс бога тут при чем? Я вроде на Олимп не лезу?

- Это пока! Но звоночки уже есть! - заулыбалась Зинич. - Тринадцатый то, Тринадцатый се! Демоницы разбегаются в ужасе от меня, Конрада-решу-все-проблемы одной левой.

- Да тут, вообще, не по адресу! - возмутился Курт. - Это же не я ее прогнал, она сама убежала! С криками про Тринадцатого, которого я знать не знаю! И на все засадные миссии тоже не я себя ставлю, а ты!

- Вот, почему-то, мне кажется, что в истории со Шри ты мне, как раз, чего-то и не договариваешь, - резко успокоившись ответила Зинич, пристально уставившись ему в глаза. - Слишком уж мутно все это звучит! Испугалась, убежала. Хрень полная! Так, что у меня имеются причины для подозрений!

- Я нормален! Вроде бы! Просто, расту над собой. Если моя сила на меня и влияет, то только в лучшую сторону, - неожиданно сам для себя выдал признание Курт. - Сама же видишь! Что до Шри, то может и есть некоторые нюансы! Но, в конце концов, имею я право на что-то личное?! Или шутки насчет верного раба не такие уж и шутки?

- Допустим, допустим, - успокаивающе произнесла Ника, будто общаясь с опасным психом. - Хотя, не то, чтобы именно так обычно происходил личностный рост в моей практике. И право на личную... Ой! Погоди, только не говори мне, что у вас и с этой иномирной козой что-то...

- Да вы ИЗДЕВАЕТЕСЬ! - возвел Курт очи долу, более не в силах выносить еще и эти дивные подозрения. - Вера! Я тебя услышал! Я разберусь в себе! По крайней мере, обдумаю твои слова. Но только не начинай сейчас вот это вот! Про мои мифические похождения! Тем более с Восьмой! Это уже извращение какое-то!

Если хочешь, попробуй узнать у духа относительно моей лояльности и психики, раз уж ты все равно туда собралась и столь уверена в своих силах! В крайнем случае, я тебя эвакуирую и забудем дорогу в этот вертеп логических зависимостей!

Неизвестно, куда бы завел еще их этот разговор, но его крик души был прерван тихим поскребыванием со стороны двери.

- Кто там еще? - рыкнула недовольно Зинич, обращая туда свой начальственный лик. И обнаружила в щели приоткрывшейся двери позабытую всеми Кару, каковой ранее даже не подумала отдать какие-то распоряжения. - Тебе здесь чего надо?!

Ведьма в ответ на столь неласковую встречу похлопала глазами, изображая брошенного котенка. Мастерства ей было не занимать.

- Не знаю, - сказала она. - Раздели, поматросили и бросили... Чего мне делать-то?

- Это длинный день... - произнесла Зинич, выдыхая. - Длинный! Скажи мне, солн... Нет, скорее, луна моя. А с чего это тебя вдруг начали волновать подобные вопросы? Ты у нас вроде кошка вольная, гуляешь сама по себе, тапочки по команде не носишь! Вся, из себя, крутая. Да ты не стой, заходи, раз явилась!

- Ну, я наверное что-то должна вам за лечение? - шагнула в кабинет Яга, продолжая демонстрировать смущение всем своим видом.

- За лечение ты не мне должна, ты вон ему должна и зазнобе его ненаглядной. Мне с тебя только за их рабочее время, да дурные головы спросить, но боюсь это сочтут вмешательством в личную жизнь. А я в ваших запутанных семейных ценностях не ориентируюсь!

- Да?! А мне показалось... - изящно поджала ровно очерченные губы Кара и выдала смущенный румянец.

- Тебе показалось, деточка, - отрезала пророчица. - Кончай ломать комедию и говори, зачем пришла на самом деле!

Кара все поняла. Встряхнулась, сбрасывая с себя некий ореол томного притяжения и разом превращаясь в веющую чем-то хищным особу, знающую себе цену. Но ее дальнейшие слова несколько из образа выбились, заставив Курта задуматься, очередная это игра или на этот раз девушка предельно откровенна:

- Я не знаю, что мне дальше делать, правда! Пока Ольга меня лечила, у меня было время все обдумать и вот.

- Что «вот»? - продолжила смотреть на нее Ника, пристально, без всякой жалости. - Ты долго думала и решила мямлить? Тогда скинь шкуру пантеры и надень кокошник!