— Или они бы покончили с тобой, - ответил я, вступившись за копытных.

— Это вряд ли. Я в прошлой жизни была настолько сильна, что считалась богиней, а с силами призрака стала бы таковой уже фактически. Сильнее меня была бы только моя мать. Ну, или Дискорд. Но последний на Луне, а Лорен давно покинула этот мир. Может, мой и без того величественный облик бы изменился. Моя сестра, будучи одержимой Ночным Кошмаром, сильно подросла, может, и я, поглотив призрака, стала бы похожей на Дэйбрейкер, а если и нет, то всё равно бы приняла этот образ. В облике этой пироманьячки я бы сделала с вашим сопротивлением то же, что ты с зебрами Глифмарка. Я бы расплавила броню ваших танков, разорвала бы на части "Громовержец", а тех, кто при этом выжил бы, заставила бы сожрать свои бело-красные и чёрно-белые шевроны. Может, даже заставила бы пони собрать все зонтики и шахматные доски в одну кучу, после чего изжарила бы их синим пламенем, чтобы дольше горели. Полковника Отема я бы точно изжарила на медленном огне, - о пегасе Селестия говорила с садисткой улыбкой. — Потом убила бы все эти недокопии моей сестры… Хотя нет - этого бы я не сделала, хотя очень бы хотела… Да и "Громовержец" бы очень пригодился… как и танки; особенно Т-90.

— Действовала бы как герои пустоши? Запугала бы местных и использовала бы этот страх "для их же блага"?

— Скорее выпустила бы пар; точнее пламя. Далее я собиралась предстать перед Рейнджерами и оставшимися Последователями. Предложить им помощь в восстановлении нашего мира. Рано или поздно мир бы действительно восстановился бы, а пони признали бы меня своей принцессой. И поверь, я умею ждать. Заметь, восстановления титула я собиралась добиться, не взяв его силой, а упорным трудом и повышением доверия к себе. Заработать доверие Лиры было бы непросто, но я упорна и терпелива.

— Но перед этим ты бы запугала местных своими способностями - «Гениальный» план! - уколол собеседницу неприятным фактом. - Как и идея с призывами, как и попытка силовым путём решить полосатый вопрос, как и поддержка Литлпип с прочими героями пустоши.

— Как и твоя идея поднять в НКР мятеж, читая на радио лекции про «картошку», как… Да как всё что ты делал! - ответила принцесса в той же манере.

— По такой логике план Чернильницы на этот мир со всеми этими излучателями, пророчествами и альтернативными историями тоже «гениален».

— Как конструкция танка Т-90, - сравнение, что выдала Селестия, было не только неожиданным, но и невероятно точным. Спорить с этим не стал.

— И что теперь? – спросил я копытную. — Раз мы передумали друг друга убивать…

— Значит, должны подружиться, - ответила Селестия, после чего, испуская жёлтый свет, приняла свой человеческий образ.

— Эммм… - я не знал, что сказать, но решил, что лучше поднять взгляд и смотреть ей в лицо (хотя хотелось перевести ось зрения пониже), а также, помимо вожделения, подавить и эмоцию страха.

Просто ранее эта тугожопка меня неслабо дубасила и чуть не убила. Она роста метра два с лишним, физически сильная (на зависть штангистам), ловкая и гибкая как профессиональная гимнастка. И при этом имеет по-настоящему выдающиеся женские достоинства. При взгляде на неё мысли постоянно мечутся от желания прикоснуться к её «местам общего пользования» до страха получить за это тяжёлым женским кулаком.

— Просто мне хочется, чтобы ты перестал воспринимать мой человеческий образ как врага, - пояснила Селестия. — Как ты говорил: Они сошлись Вода и Камень, Стихи и Проза, Лёд и Пламень.

Далее копытная в человечном образе создала пламя вокруг своей правой ладони и с улыбкой и добрым взглядом выставила её передо мной, будто предлагала в ладушки сыграть. Похоже, Селестия так и не приняла людское рукопожатие и решила интерпретировать жест копытных, в котором они «цокают» друг друга копытцами. «Ну что ж… Лёд и Пламень могут сойтись не только как враги». С псевдо философской мыслью создаю вокруг своей левой ладони ауру холода. Та (ладонь) тут же покрылась инеем, а через долю секунды льдом с торчащими сосульками. Далее с волнением прикладываю эту ладонь к горячей руке Селестии, и мы оба наблюдаем, как от встречи льда и пламени исходит обильный пар. Ощущение холода тут же пропало, но сменившее его тепло, как ни странно, тоже было приятно, и что-то подсказывало, что Селестия испытывает то же самое. К сожалению, её пламя оказалось сильнее моего льда, так что через несколько секунд приятное тепло начало становится уже не столь приятным. Этого и следовало ожидать. Селестия гораздо сильнее, да и её ладонь габаритно больше моей; не намного, но слабое утешение. Благо, «солнечная принцесса» быстро поняла, что к чему и, убавив жар, далее убрала и ладонь. Очень вовремя, а то я как мужик не хотел добровольно уступать бабе.

— И… и, - я не сразу подобрал слова. — Сошлись… Ты ведь не намекала на то, что далее мы…

— Может быть, - усмехнувшись, сказала Селестия, - но до этого не дойдёт. А ты бы хотел?

— Не знаю, - ответил я, и ведь действительно не знал. С одной стороны, от желания у меня в штанах стало тесно. С другой, глядя на Селестию, всё больше понимал - она не врала, когда говорила, что может обеспечить перелом таза.

— Пойми правильно – я не похотлива, и не занималась этим с любым, кто бы меня привлекал, однако в нашем случае могла бы сделать исключение. У меня так долго никого не было, зато насмотрелась на лобызания Литлпип с Хомейдж, а после смерти последней на сольные кончания Дарительницы, - Селестия скривила физиономию. — Может, проведя в нематериальном мире достаточно, долго мы бы узнали друг друга получше. Мы бы поняли, что нас есть за что любить, и насладились бы друг другом; когда либо я в таком образе, либо ты в образе карусельного конька, а, может, и так и так, но это невозможно.

«Невозможно». Я не знал, радоваться или рвать и метать. Селестия же продолжала.

— В нематериальном мире значение имеет не то, победил ты или проиграл, а то, веришь ли ты в это. Мой план заключался в том, чтобы, проникнув к тебе в разум, сломить твою волю к жизни, показав, что я гораздо сильнее, что сопротивление бесполезно, а вся твоя жизнь ничтожна. Даже если бы это не сработало, ты бы всё равно проиграл. Я бы всё равно поглотила твой разум, но на это ушло бы больше времени, а я умею ждать. В случае же, если мы «сойдёмся», произойдёт то же самое – всё, что ты будешь делать, будет тебя медленно убивать, а, может, и не медленно. Не сочти за оскорбление, но сомневаюсь, что в любви ты будешь так же хорош, как и в бою, а значит, твоё поражение в койке убило бы не только твоё самоуважение. У меня даже была мысль тебя соблазнить, не зря же я эти фермы молочные ношу, но всё же решила действовать агрессивно, тем более результат всё равно был бы один.

— То есть, даже просто разговаривая с тобой, я всё равно терплю от тебя поражение? – мой вопрос звучал как риторический.

— Разумеется, - подтвердила Селестия, - но теперь, когда я не считаю тебя врагом, умирать ты будешь гораздо медленней. Может, по ощущениям нематериального мира это растянется на годы, может, ты успеешь состариться. Кто знает? Я прорабатывала теорию без практики.

— И… и… - у меня сердце ёкнуло, от чего показалось, что уже состарился.