— Может… Может, ты и прав. Ты не первый, кто так говорит. Я организую встречу с начальством.
— Неужели с самой?
— Да, именно с ней, - кивнул старший грифон. - Твоя идея может быть полезна. Травоядным нужно показать, кем были состоящие в наших рядах пони. А сейчас стой смирно. Наша смена скоро кончится, а мне нужно выпить.
— Мне тоже. Может, выпьем вместе?
— Буду рад, только вначале снимем кобыл.
— Что? Уже? - удивился молодой. - Они ведь должны провисеть ещё сутки!
— Да не в том смысле, дурень! - хохотнул командир. - Эти милашки пусть и дальше висят. А мы сходим в бар, земные хорошо работают языком.
Дальше пошли обсуждения преимуществ работы ртом у тех, кто от природы лишён магии и пальцев, а мы с Лирой, отойдя за угол, стали обсуждать услышанное.
В общем, СНС не единственные, кто оказывал сопротивление. В этом городе была ещё какая-то группировка, которая недавно устроила провалившийся мятеж. Именно его следы мы и наблюдали на вокзале, да и вообще всём городе. Сейчас эти мятежники либо на «переработке» (что бы это ни значило), либо в петле и под зонтиком в назидание другим. Сами жители уже потеряли надежду (не то, что не сопротивляются, а даже не запирают двери) и жмутся по своим домам в ожидании очередной зачистки. Когти же искренне считают, что вершат благое дело, а во имя добра все средства хороши. Сейчас это виселицы, но скоро дело дойдёт до рейдерского беспредела, а, учитывая, что большая часть пони-наёмников в прошлом как раз были рейдерами, то можно не сомневаться, обязательно дойдёт. Конец у этого немного предсказуем: вскоре у наёмников от крови крышу снесёт и пойдёт работа на свой карман. Начнется передел сфер влияния, денежная движуха (пусть даже деньгами здесь являются пробки от бутылок) и прочие явления, от которых организация наёмников сгниёт прямо на глазах. Не нужно быть гением, чтобы понять: стоит «солдатикам» волю почуять, как они будут думать «Почему не я главный? Почему кто-то слаще жрёт и дольше спит, а не я?». Простым жителям в этом случае можно только посочувствовать. Есть вещь и похуже войны - Беспредел называется. Вскоре жители на своей шкуре почувствуют, что зачистки - ещё не самое страшное. Однако перечисленное - худший случай. Всего этого можно избежать, и есть аж два решения.
Первое: у наёмников должен быть сильный лидер, не обделённый моральными качествами. Ранее им была Гаудина Грознопёрая, которой я отрубил голову. Её наследником должна была стать дочь Гаудины – Реджи, но её я убил ещё раньше, намотав птице-львицу на шестиствольный пулемёт. Теперь у наёмников какой-то другой лидер, но, судя по разговору грифонов, его моральные качества, вполне допускают практику рейдерства. Неужели Мелкопипка? Сейчас лучше не гадать и узнать наверняка.
Второе: успешно осуществить план СНС, в котором мы должны устроить и возглавить революцию. Это будет непросто. Предыдущий мятеж подготовил наёмников к подобным неожиданностям. Жители не горят желанием сопротивляться, а те, кто хотели, большей частью мертвы. Именно их мы и наблюдаем - под зонтиками, висящими на виселице. Тем не менее, сам факт, что кто-то без нашего прямого участия решился бросить вызов Когтям, показывает – не всё потеряно. Копытные хотят сопротивляться и отбить свой нашпигованный электроникой город. Нужно лишь найти этих копытных (тех, кто ещё живы) и предложить помощь. Вопрос только: где? Лира предложила неожиданное решение.
Единорожка припомнила ту провальную теорию, что я рассказал в поезде. Ту, в которой местные прониклись доверием к героям пустоши, потому что те были похожи на определённые стереотипные образы. В основном на ковбойские. А где ковбои обычно обсуждают важные дела и заводят знакомства? Ответ прост – в салунах, они же бары. Грифоны, что обсуждали повешенных, как раз туда собирались, но, судя по услышанному, единственными копытными, которые не состоят в рядах наёмников, там будут пони лёгкого поведения. Естественно, с такими жителями нам не о чем говорить; да и не думаю, что жители Филлидельфии, будучи под таким прессингом со стороны Когтей, находят время слоняться по злачным заведениям. Но сама идея Лиры была очень даже неплохой. Нужно найти какое-нибудь общественное место, популярное у жителей, но не у наёмников. Какую-нибудь столовую или что-то подобное. Да – именно столовую, тем более что у меня уже начинало урчать в брюхе.
В поисках такого места мы и прослонялись добрую половину ночи, но решив, что «утро вечера мудренее», организовали привал за мусорными баками. Шныряющие повсюду роботы-шпионы вызывали опасения, но Лира опять предложила решение, как мне организовать сон, но при этом не попасться случайному патрулю. Решение заключалось в знакомой картонной коробке. Может, я бы и возмутился, но, вспоминая недавний случай, признал, что картон действительно может помочь, к тому же он защищал от ветра… Правда, мне нравится холод. Неважно. Забравшись с Лирой в коробку, я продрых до утра и, будучи разбужен, чувствовал себя чуть бодрее, но очень голодным.
Пожалуй, последнее можно даже воспринимать как дополнительный стимул. С момента попадания в этот мир желание найти нормальную еду не раз заставляло меня делать странные вещи. Проникновение в башню «Десяти Пони» с грузом моркови, проникновение в пещеру Спайка с грузом мороженного, создание фермы по разведению личинок, приготовление борща под песню «Суп наварили», речь на радио, где я сравнивал картошку с коммунизмом, и это не полный список. Теперь же я ищу столовую, чтобы там найти союзников, чтобы уже с ними устроить революцию. Учитывая раннюю тенденцию, революция должна пройти как на Земле; как в стране любителей сала и ношения кастрюль на голове. Даже вспомнилась одна песня про кастрюли:
Киев, рада, патриоты.
Русофобский слышен стон.
МВФ нам из Европы,
Скоро вышлет миллион.
Спрячет доллары в мешке,
Олигарх противный.
А на нашем языке,
Деньги - значит "гривны".
Эх, люли, люли, люли,
Сене в лоб летела пуля,
Получила Юля дулю
В Сэ-Шэ-А,
Эх, люли, люли, люли,
Мы не люди, а кастрюли
А кастрюлям, как известно,
Нравится лапша!
Хутор, геноцид, реформы.
От тарифов люди мрут.
А нацисты, в новой форме
По Крещатику идут.
Всё забрали в свой офшор-
Олигархи Морганы,
Европейцам мы нужны,
Разве что на органы.
Эх, люли, люли, люли,
В ад завёл страну Петюля,
Мочит Путин террористов, С Пэ-Пэ-Ша,
Эх, люли, люли, люли,
Мы не люди, а кастрюли
А кастрюлям, как известно,
Нравится лапша!
Честное слово: на фоне города Филлидельфия даже Окраина под управлением Пети выглядит образцом спокойствия и благополучия. Я был готов оказаться хоть в Киеве, хоть в Мукачево - лишь бы выбраться из этого мира. Конечно, Мелкопипка говорила, что для этого достаточно просто умереть, но она, как бы, не заслуживает доверия. Селестия же говорила, что способ есть, но он давно утерян, однако сомневаюсь, что разумный компьютер, зная об этом способе, стёрла у себя папку с данным знанием. Вот поэтому я и пытаюсь добраться до Селестии, но, будучи не очень умным, не нашёл простого способа, поэтому и нахожусь сейчас в Филлидельфии. Поэтому…
Очень громкий шум шагов (?!) прервал мысли о самооправдании. В соседнем квартале находится что-то большое, и, судя по звуку, оно на четырёх ногах. Естественно, любопытство победило осторожность, так что мы с Лирой сменили курс. Пройдя полквартала, мы вышли к главной улице, на перекрёстке которой находился аванпост наёмников. Вообще-то в данном городе полно укрепленных постов. Они повсюду, в том числе и с техникой. В основном БТРы, реже броневики "Фалькатус", но попадались и двуствольные танки (после сильного первого впечатления в Мейнхэттене последующие встречи уже не вызывали эмоций), однако то, что я увидел на том перекрёстке было… Просто нечто.
