— Радар показывает, что за нами следует вражеский «Хищник», вскоре мы окажемся в зоне досягаемости его орудий, — в голосе пегаски чувствовалась дрожь.

— Раз нам от него не уйти, тогда мы будем драться, — судя по голосу и выражению морды, пегас не шутил.

— Полковник, у «Громовержца» демонтировано основное вооружение, он громоздок и неповоротлив, и вообще - данная платформа не предназначена для воздушных битв, — Соуп решил выступить голосом разума.

— Тогда разместите бойцов по бортам платформы для усиления огневой мощи, — Отем потихоньку выходил из себя.

— Полковник, ваш приказ абсурден, — Соуп произнёс это максимально чётко.

— Я не сдам свой флагман без боя! Я скорее взорву его жар-яйцом, чем отдам НКР! — произнеся это, пегас затих на секунду, а потом ухмылисто улыбнулся и продолжил:

— Кстати, неплохая идея, — может Отему это и показалось неплохой идеей, но остальные на мостике были явно с ним явно не согласны.

— Сэр, вражеский «Хищник» просит выйти на связь. Предоставить видеоканал? — голос пегаски-радистки был как гром среди ясного неба. На пять секунд на мостике образовалась абсолютная тишина, которую прервал полковник.

— Нам не о чем с ними говорить … хотя, — Отем задумался и после высказал свою мысль: — Они будут предлагать сдастся. Надеюсь, никто не станет принимать данное предложение, — мы все отрицательно замотали головами: — Отлично, другого и не ждал. Нам ещё нужно время чтобы подняться на нужную высоту. Продолжаем следовать изначальному плану, в переговорах я буду лишь тянуть время. Остальных прошу придумать, как нам сбить вражеский «Хищник». У меня идей нет, но я в вас верю, — закончив, Отем немного отдышался и сел на место командира корабля. — Предоставить видеоканал, — пегас отдал команду уверенным голосом. Вскоре на одном из мониторов появилась птичья морда грифона.

— Все-таки решились на переговоры, мудрое решение, — её голос был, я даже не знаю, с «клёкотом», и звучал надменно.

— С кем я говорю? — Отем сохранял безэмоциональность.

— Ты говоришь с командиром компании «Коготь» - Реджи. А ты, как я полагаю, полковник Отем Лиф? Честно, даже сейчас, я с трудом верю, что это и впрямь ты.

— Да, я - он самый. Ближе к делу. Что вам от нас нужно?

— Что нам нужно? Ха, ха, ха. Лично мне бы хотелось, чтобы вы сдохли, а ты в особенности, но у нас контракт, и Вельвет Ремеди обещала премию, если мы доставим тебя ей живьём.

— А остальные?

— Беглецы будут сданы «Рейнджерам Эпплджек» и, я полагаю, продолжат отбывать своё наказание. Что же до темноглазого лоботомита, то «Общество Сумерек» им очень заинтересовалось. Если мы его доставим живым, то нам доплатят, но и за труп заплатят немало.

— И ты надеешься, что мы просто сдадимся?

— Я надеюсь, что «Дарительница Света», прострелив тебе голову, не задела ту часть мозга, что отвечает за здравый смысл. В НКР не практикуют казни добровольно сдавшихся и отбывание наказания в тюрьме лучше бесславной гибели. Если ты всё это делаешь желая блага для пегасов, то тогда ты обязан делать что велят - у руководства НКР на пегасов большие планы. Также, мне жалко сбивать «Громовержец». Эта платформа в будущем послужит благим целям, а избавившись от «Детей Собора» ты сэкономил нам большие деньги.

— Да уж, ты умеешь уговаривать.

— Что?! Вы, правда, сдаётесь?

— Это был сарказм. Мы отказываемся от вашего «лестного» предложения.

— У тебя ещё есть шанс передумать. Я бы с удовольствием прострелила тебе голову, но у меня контракт. Для вас это последний шанс выжить.

— Я не передумаю! Лучше смерть в бою, чем такая жизнь.

— Глупый выбор. Жаль, что мы не выполним контракт Вельвет, но может это и к лучшему. Взорвав Собор, вы сильно меня удивили и разозлили. Вы убили многих хороших пони, но они были новички, проходящие проверку боем. С военной точки зрения «Когти» не сильно пострадали, но если ты думаешь, что их смерть не будет отомщена, то ты ошибаешься. Не только вы можете устраивать «неприятные сюрпризы». Сам выход на связь и переговоры были ловушкой, и как красиво ты в неё угодил. Буду, рада если мне удастся лично выклевать тебе глаза и печень, — далее птичья морда засмеялась, и связь прервалась, а на мониторе появилась эмблема птичьей лапы.

Вскоре такая же эмблема появилась и на других экранах. За этим последовало отключение основного освещения и включение красного аварийного. На некоторое время все затихли, не понимая, что происходит. Тишину прервал панический голос Симфони:

— Полковник! Произошла непроизвольная остановка двигателей! Управление перехвачено, я не могу управлять «Громовержцем»!

— Вражеский хакер заслал вирус в управляющие системы, используя для этого видеоканал, если перезагрузить центральный терминал, управление будет восстановлено, — Сулик высказал своё мнение о нашей проблеме и возможное решение.

Я же не «айтишник» и не понимал, как можно передать вирус по «Скайпу» но, похоже, в этом мире такое возможно. Да и вообще: я не представлял, как можно перехватить управление боевым пилотируемым кораблём. В реальном мире случаи перехвата беспилотников не редкость, но перехват управления пилотируемого вертолёта или танка, в реальности, невозможен. Вот только я нахожусь не в своей реальности.

Пока нам загружали вирус, я думал над тем, как сбить вражеский «Хищник», как же я не люблю думать. Я вспомнил то, что облака могут распасться от взрыва «жар-яйца» а также рассказы Отема об истории Анклава – ту часть, где пегасы в поисках ресурсов «срезали» верхушки гор. Идея посадить «Громовержец» на брюхо на такую гору, а потом выстрелить в противника ракетой из базуки, с «жар-яйцом» на длинном наконечнике, заслуживала бы премии Дарвина. Был даже немного рад, что мне не пришлось её озвучивать и тем более исполнять. Но то, что мы сейчас большая, неподвижная мишень, висящая в воздухе, совсем не радовало.

— Происходит непроизвольное открытие двери ангара! — голос пегаски дрожал. Мелоди тоже паниковала.

Далее последовал мощный толчок, Сулик даже не смог удержаться на четырёх ногах и кубарем полетел к приборной панели. Мы все поняли, что этот толчок означал.

— *Нас берут на абордаж, — я это произнёс тихо и спокойно. Меня вряд ли поняли, да и термин «абордаж» был не совсем корректен, но после того как я закончил фразу Отем побежал к интеркому внутренней связи, а после выругался поняв, что он тоже «перехвачен». Но он не растерялся и, взяв рацию, принял командование.

— Всем боевым группам, это КП Дельта! На борту множественные силы противника! Занимайте оборону в отсеках, баррикадируйте коридоры, защищайте облачный отсек! — далее полковник обратился к нам:

— Сулик и я бежим к центральному терминалу. Грэй и Соуп - к ангару, задержите противника. Симфони и Мелоди - оставайтесь здесь, защищайте мостик, — мы все кивнули в знак согласия и разбежались.