Выражение морды Прайда можно было кратко описать как - "глаза стеклянные, нос керамический". Его налитая кровью правая "фара" теперь смотрела куда-то вверх, в то время как левый глаз смотрел на меня с каким-то детским любопытством. Как будто этого мало, физиономию копытного дополняла очень странная улыбка, не как у Моны Лизы, но всё равно странная. Похоже, проведя аурой сквозь голову Прайда, я всё же не смог нанести фатальных повреждений, но повредил его думалку достаточно сильно, чтобы превратить разумного копытного в тупое животное. Иначе я не знаю, почему он до этого пытался меня искалечить, а теперь смотрит на меня глупым, но добрым взглядом.

Теперь у меня есть выбор: доделать начатое, избавив Прайда от "страданий", либо оставить всё как есть, так как теперь этот летающий амбал абсолютно безобиден. Выбор был не из лёгких. Просто не описать словами, как я ненавидел эту горчичного цвета летучую смерть, но теперь, глядя на него, я задавался вопросом: можно ли будет считать удар по его черепной коробке за акт милосердия? Решил, что всё же нет, к тому же, я не могу просто так раскроить череп неагрессивному аутисту, даже если до этого, будучи в здравом уме, он пытался проделать со мной то же самое. Так что, поддавшись своей "нерациональной стороне", я ограничился лишь тем, что снял с головы Прайда гарнитуру (пегас после этого улыбнулся шире и начал смешно шевелить ушами - мне тоже нравились подвижные уши), а после, подняв его левое крыло, забрал и крепившуюся к броне рацию и кольцо с двумя ключами. Пленные пегасы отнюдь не были рады такому решению и всячески выражали своё удивление: "Майор Грей - чего вы ждёте? Полковник приказывал его ликвидировать. Он пока не в себе, но может очнуться - не надо медлить." - лишь некоторые цитаты. Тем не менее, я сделал выбор, и пока пегас с удивлением смотрел на свои распахнутые крылья,. я, закрепив рацию на ремешке сумки с противогазом, надел гарнитуру и с ключами побежал к пленным пегасам из СНС.

Понятия не имел, что те ключи отпирают, хотя был уверен, что один из них от навесного замка, который вешали на мой (то есть Голда) ящик. От чего второй ключ, я также не знал, но надеялся, что от кандалов. Также надеялся, что в этом мире замки к кандалам, так же, как и к наручникам на Земле - идентичны между собой, и к замкам от разных комплектов ключи аналогичны. Версия подтвердилась - ключ легко входил и как по маслу проворачивал замки, а освобождённые пегасы тут же начали разминать свои крылья, смотреть, не помяты ли перья, а также приводить в чувство своих товарищей. Дело в том, что на копытных яд мантикоры действовал не так как на меня, и противник, используя какой-то игломёт, ввёл данный парализатор некоторым из нашей группы в момент их задержания. Теперь они лежали, пуская слюни, пока другие пегасы били их копытами, надеясь привести в чувство.

В итоге я не стал дожидаться их пробуждения, да и вообще освобождать всех, и просто оставив ключи, отдал приказ:

— Слушай мою команду, - пегасы навострили уши. — Найти оружие, сгруппироваться и идти за мной. Полковник сейчас в плену - нужно его освободить или убедиться, что он мёртв. Действовать по обстановке. В случае чего, отступить к "Мстителю" и покинуть зону боевых действий.

— Но...? - одна из пегасок не успела сказать свой вопрос.

— Операция всё ещё продолжается, хоть и приняла негативный вариант. Выполнять.

— Что делать с Прайдом? – спросил один из пегасов. На данный вопрос я решил ответить в саркастичной манере:

— Возьмём его с собой на "Мститель", – судя по удивлённым мордам, копытные не поняли сарказма. — Я как раз собирался завести домашнее животное. Назову его «Прайдисос Яйцелизер», - сарказм снова оказался не понят. — Блядь, не поняли?! Оставляем как есть!

Далее я, закрепив большой гаечный ключ ремнями (от сумки с противогазом) на спине, развернулся и направился к выходу из лаборатории, смотря боковым зрением, как одни пегасы приводят в чувство других, а одна из них осторожно тычет Прайда в бок гаечным ключом, тот в ответ лишь глупо улыбался. Я сделал из этой "Ацкой Гончей в теле пегаса" совершенно мирное существо - над этим даже можно посмеяться. Судя по роже Прайда, ему нравилось его нынешнее состояние. Мне же было не до улыбок - действие адреналина стало проходить, а боль ощущаться всё сильнее, так что моя походка сменилась на прихрамывающую. Похоже, для летающих я сейчас скорее обуза, но они не стали это озвучивать.

Пройдя сквозь крупные двери, я прислушался к фоновым шумам и понял, что теперь бой снаружи не такой ожесточенный - стрельба стала более редкой, но не прекратилась, пожалуй, это хороший знак. Далее включаю рацию, но в гарнитуре слышу лишь неразборчивые шумы. Немного постучав по ней, я исправил эту проблему, благо, что рация уже была настроена на частоту НКР, вот только услышанное звучало совсем нерадостно.

— Центр, это "Мантикора Четыре"! СНС укрепились в жилых кварталах, требуется подкрепление!

— Это "Питон Шесть"! "Громовержец" продвигается вдоль развлекательной зоны!

— Это блядь платформа на облачной опоре! - судя по голосу с деревенским акцентом, позывной "Центр" носил Виндшир и, будучи с переломом, он отправился командовать боем - это вызывало уважение. — Разрушьте опорное облако!

— Невозможно - облако защищено множеством турелей и восстанавливается после прямых попаданий!

— Блядь! Пиздохуи догадались устранить уязвимость! - секундная пауза, и Виндшир продолжил. — Вести огонь на подавление, не позволять СНС менять позиции и дожидаться приказа! Элемент смеха уже вызван!

— "Центр", это "Вайт Краун", - судя по голосу и позывному, говорила Селестия. — Призрак на вашей частоте.

— Вас понял, - сказал Виндшир. — Все слышали? - риторический вопрос. — Переходим на резервную, - далее слышался лишь треск.

Быстро же Селестия догадалась, хотя она - разумный компьютер, покруче любого из Земных шахматных. Не нужно удивляться, что она просчитывает мои ходы наперёд, тем более такие очевидные. Однако и я могу предугадывать её действия, а тем более такие очевидные, как выход на связь и предложение о полной и безоговорочной капитуляции. По ПОНЯтным причинам капитуляция для меня неприемлема - не знаю, что со мной сделают, но уверен, что это окончится моей второй смертью, да и опыт, полученный в башне Тенпони (когда в меня забивали гвозди и гладили утюгом), был весьма болезненным. Повторять данный опыт не собирался, но выключать рацию не стал. Дело в том, что, по сути, я поставил себе целью встретиться с Селестией и задать ей много вопросов. Конечно, сейчас я не могу говорить с позиции силы, но было бы глупо только из-за этого отказываться от переговоров.

— Грей Стоун, - Селестия начала с произнесения моего ненастоящего имени, — не знаю, кто ты на самом деле, но в историю нашего мира ты уже вошёл под данным именем, - может, это и кажется неуместным, но мне до сих пор голос Селестии кажется удивительно приятным. Даже когда она говорит на русском с сильным акцентом:

— Я знаю, что ты слышишь меня. Неужели тебе нечего сказать? - последнее было сказано на местном английском.