Когда пришло время возвращаться, я чувствовала себя обновленной, словно тяжесть последних месяцев начала таять. И это был только первый день нашего отпуска. Впереди нас ждал целый месяц таких моментов, и я была полна решимости насладиться каждым из них.

На следующее утро я проснулась от легкого прикосновения Августа к моему плечу. Открыв глаза, я увидела его улыбающееся лицо.

— Доброе утро, соня, — сказал он. — Готова к новому приключению?

Я сонно моргнула, пытаясь сфокусироваться.

— Приключению?

Август кивнул, его глаза сияли от возбуждения.

— Помнишь, ты когда-то говорила, что хотела бы исследовать дикие уголки Цереры? Что ж, я решил, что сейчас самое подходящее время.

Он указал на два больших рюкзака, стоящих у двери. Они выглядели профессионально упакованными, с множеством карманов и креплений.

— Ты… ты всё это спланировал? — спросила я, чувствуя, как меня наполняет возбуждение.

— Конечно, — ответил Август с гордостью. — Я консультировался с Ханом о лучших маршрутах и необходимом снаряжении. Эти рюкзаки содержат всё, что нам может понадобиться на две недели в дикой природе Цереры.

Я вскочила с кровати, чувствуя, как мои внутренние батарейки заряжены полностью.

— Две недели? Только мы вдвоем?

Август кивнул.

— Только ты и я, дикая природа и звезды над головой. И, обязательно, аварийный маяк. Как тебе такая идея для отпуска?

Я бросилась ему на шею, крепко обнимая.

— Это идеально! Ты невероятный!

Через час мы уже были готовы к отправлению. Попрощавшись с нашими друзьями и пообещав быть осторожными, мы направились к границе исследованной территории. Воздух был наполнен знакомыми ароматами, а вокруг нас простирались удивительные пейзажи Цереры.

— Куда мы направляемся? — спросила я Августа, который уверенно шел впереди, сверяясь с портативным навигатором.

— Наша первая цель — Хрустальные водопады, — ответил он. — Хан сказал, что это одно из самых красивых мест на планете. А оттуда мы двинемся к Поющим каньонам.

Я улыбнулась, представляя все чудеса, которые нам предстоит увидеть. Рюкзак на спине казался легким, несмотря на его размер — Август явно знал, как правильно распределить вес.

По мере того как мы продвигались вглубь неизведанной территории, я чувствовала, как все мои заботы и тревоги остаются позади. Здесь были только мы, дикая природа Цереры и бесконечные возможности для исследований и открытий.

Август взял меня за руку, и мы вместе шагнули навстречу новым приключениям, готовые к двум неделям, наполненным чудесами, открытиями и, самое главное, временем друг с другом.

Я была абсолютно счастлива. Мы шагали по зелёно-серебристым лесам, а полисы пели свои песни:

— О мудрая дева, Титанов прославленных дивное чадо,

Легкой стопою ступаешь по древним землям священным.

Разум твой ясен, как чистая влага росы на рассвете,

Сердце же чисто, подобно ключу, что струится с вершины.

— Внемли, о странница дивная, песням корней наших древних,

В недра земли материнской уходят они глубоко.

Тайны созвездий мы помним и шепот листвы первозданной,

Мудрость извечную эту делить мы готовы с тобой.

Даже про Августа они умудрились сочинить песню:

— Вот он, воитель, хранитель путей среди звездных просторов,

Страж неусыпный небесных высот и блистающих сфер.

Крепкая сталь — его дух, но пылает в нем сердце с любовью,

Спутник он верный и преданный мудрой богине своей.

Август спросил, почему я смеюсь, пришлось продекламировать ему чужие стихи. Мой муж только довольно улыбнулся:

— Ну и в чём они не правы?

На третий день нашего путешествия погода резко изменилась. Небо затянуло тяжелыми серыми облаками, и налетел ледяной ливень. Ветер усилился настолько, что идти стало практически невозможно.

— Юлия, нам нужно найти укрытие! — прокричал Август, перекрывая вой ветра. — Я видел небольшую пещеру немного времени назад. Давай вернемся к ней!

Мы с трудом пробирались обратно, борясь с порывами ветра и холодными каплями дождя. Когда мы наконец достигли пещеры, оба были промокшими до нитки и дрожали от холода.

Пещера оказалась достаточно глубокой, чтобы укрыть нас от непогоды. Август быстро начал разбивать лагерь, пока я доставала из рюкзака сухую одежду.

— Нам нужно разжечь костер, — сказал он, осматривая внутренность пещеры. — Здесь сухо, дым должен уходить через трещины в своде.

Мы вместе собрали сухие ветки и листья, которые нашли в глубине пещеры, я специально убедилась, что они все не живые. Август умело разложил топливо, быстро добыл огонь, и вскоре пещеру наполнило теплое оранжевое свечение.

Переодевшись в чистое и развесив мокрую одежду для просушки, мы устроились у огня. Я прижалась к Августу, все еще немного дрожа от холода.

— Ну вот, а ты говорил, что предусмотрел все, — поддразнила я его.

Август рассмеялся, обнимая меня крепче.

— Я предусмотрел возможность непогоды. Просто не ожидал, что она настанет так скоро. Зато я знаю один хороший способ согреться, — и его глаза весело заблестели, когда он наклонился к моему лицу.

Я совершенно не возражала.

Мы провели ночь, прижавшись друг к другу у костра, слушая вой ветра снаружи и тихо разговаривая. Несмотря на неожиданные обстоятельства, было что-то уютное и романтичное в том, чтобы быть здесь, вдвоём, укрытыми от бури.

Утром погода прояснилась, но через несколько дней ситуация повторилась. На этот раз мы были лучше подготовлены и быстро нашли подходящее укрытие — небольшую пещеру в склоне холма.

— Похоже, у нас появляется традиция, — пошутила я, когда мы снова сидели у костра, укрывшись от непогоды.

Август улыбнулся, поправляя одеяло на моих плечах.

— Знаешь, я думаю, что эти моменты — лучшая часть нашего путешествия. Просто быть здесь, вместе, вдали от всего мира.

Я кивнула, чувствуя, как меня наполняет тепло, и не только от костра.

— Ты прав. Это именно то, что нам было нужно.

Мы провели эту ночь, рассказывая истории, делясь мечтами и просто наслаждаясь присутствием друг друга. Непогода снаружи казалась далекой и неважной по сравнению с уютом и теплом, которые мы создали в нашем маленьком убежище.

Эти неожиданные ночи в пещерах стали особенными моментами нашего путешествия, напоминая нам о том, что иногда лучшие воспоминания создаются не благодаря идеальным обстоятельствам, а вопреки им.

В один прекрасный день из нашего внезапного отпуска, я проснулась от того, что полисы распевали неожиданно громко. Они привычно приветствовали Лето, но при этом возвращались к одной и той же теме:

— Жизнь обретает в слиянии с жизнью иною блаженство,

Два существа, словно в танце едином, сплетают сердца.

Дышат они, как единое целое, судьбы сливая,

Чудо рождается — тьму прогоняет сияющий свет.

Бьются в согласии два сердца, и третье трепещет меж ними,

Благословением высшим даруя свой первый удар.

Так как у полисов нет сердец в привычном нам смысле, я поняла, что они говорят про нас с Августом, а когда до меня дошло количество упомянутых органов… Я резко села, чувствуя, как сердце колотится в груди. Август, разбуженный моим внезапным движением, встревоженно посмотрел на меня.

— Юлия? Что случилось? — спросил он, мгновенно переходя в состояние боевой готовности.

— Август, — прошептала я, не в силах сдержать волнение в голосе. — Я думаю… я думаю, что беременна.

Его глаза расширились от удивления.

— Что? Как… откуда ты знаешь?