— Нет, — он покачал головой. — Даже преступление не помню, за которое попал сюда.
Я задумался. Зачем Иналем скрывал даже это? Но от мыслей отвлёк Ибранин, который зачем-то приблизился ко мне. Мы также сидели друг напротив друга на стульях, склонившись чуть вперёд.
Да он же пытается поцеловать меня!
— Что ты делаешь? — нахмурился я, чуть отстранившись.
На его щеках появился румянец и отвернулся.
— Прости. Я… подумал… Прости, это глупо.
Вздохнув, я поднялся со стула и, схватив его за шиворот, протянул в сторону, опрокинув стул. Когда он поймал равновесие и поднялся, я приложил усилие через ману и нагнул. Одной рукой вдавливал в спину, а второй держал за подбородок перед зеркалом.
— Смотри на себя. Ты выглядишь именно так. Вполне себе красивый мужчина, особенно если начнёшь нормально питаться и заниматься своим телом. Но даже так, я никогда не буду с тобой, слышишь? Можешь представлять меня девушкой сколько угодно в своих влажных фантазиях, но это не изменит факта, что ты сам себя вогнал в это состояние доходяги.
— Я не собирался… я не хотел… ты не так понял, правда…
Он вырывался, но ожидаемо безуспешно. Смотрел куда угодно, но не на себя.
— Не держи меня за идиота. Я был в твоей голове и прекрасно знаю, о чём ты думал и чего хотел. И смотри в зеркало, слышишь? Или я сделаю тебе очень больно. Смотри, я сказал! — прикрикнул я и он всё же подчинился. — Видишь, во что ты сам себя превратил? А ведь мог быть сильнее, заниматься собой. Как давно ты магичил в последний раз? Держал в руке меч? Видел демона? Ты находишься на специальном аванпосте в глубине Жутких Болот, имеешь статус защитника. Но посмотри на себя? Хуже аглара. Я презираю подобных тебе. Ты ведь ничего обо мне не знаешь, но судишь по лицу, по внешней красоте. Да я сотни таких, как ты, стою. Думал, буду нянчиться с тобой? Позволю переступить черту? Поцеловать себя? Или что-то большее? Ты правда настолько оторвался от реальности?
— Но ведь все так делают…
— Мне плевать, что те ублюдки вдолбили в твою голову. Ты ведь сам не веришь в это, раз фантазируешь обо мне в роли девушки, а не парня. Так ведь? Разве это не очевидно? Возьми себя в руки, наконец. Хватит изображать жертву. Знаешь, чтобы я сделал в твоей ситуации?
Я смотрел в его глаза через зеркало. Отражение мне нравилось, ничего хорошего мой взгляд обещал.
— Я бы прирезал всех их, а потом и себя. Смерть ничто. А жизнь… Мне такая жизнь не нужна. Подумай об этом, что ты представляешь из себя на самом деле. Даже без воспоминаний ты всё ещё эльф, всё ещё живой. Есть те, кто готов заботиться даже о таком отбросе, которому самому наплевать на себя. Так, может, в тебе всё же что-то есть? Поискать не хочешь? Ради других. Ради Онванара.
М-да, зря я вспылил. Похоже, перегнул палку. Лицо Ибронина было перекошено от боли, из глаз полились слёзы.
Я ослабил хватку и он сполз на пол, опустив голову.
— Спасибо за практику в менталистике, — холодно сказал я. — Я правда благодарен за этот опыт. Можешь идти.
Прошло какое-то время прежде, чем он встал с пола и, не смотря на меня, ушёл. Я попросил Рэя приглядеть за ним.
Он всё же попытался нанести себе увечье, так что Рэй вырубил его и всю ночь до утра транслировал хорошие воспоминания. Так что на следующий день он вёл себя обычно, хоть и избегал долго смотреть на меня.
Тот день был последним. Так что посетил динами с Онванаром, заодно пообщался с ним. Наконец разобрался в структуре аванпостов. И там всё было ой как непросто!
С одной стороны, внешне выглядело как раз наоборот, будто у военных очень много свободы. Отчасти так и было, но в ответ и очень много ответственности. Можно было легко застрять здесь на всю жизнь, совершив какой-то проступок. А если систематически нарушать обязанности, то и отщепенцем стать не проблема. Вот так запросто.
Онванар сказал, что передаст данные об инциденте вышестоящему начальству в столицу. Но, скорее всего, всех виновных заставят подписать долгосрочные контракты. У них будет право на отпуск, на перевод, но никогда они не вернутся в обычные города. Скорее всего, если у кого-то есть жёны, или переедут поближе, или разведутся. По сути, их жизни обречены, мало приятного. Тот же Онванар добровольно пошёл на это, когда большинство местных лишь ради денег. Но сами виноваты, как говорится.
Какое-то время посвятил изучению воссозданных печатей. А вечером опять напросился к Ибранину в голову. Тот на удивление согласился. И я даже обнаружил себя в адекватном образе, как и самого парня. Всё же не зря накричал на него, раз стал воспринимать меня и себя в более соответствующем реальности образе.
А ещё мне удалось очистить от «сажи» одно из воспоминаний, где Ибранин укачивал на руках ребёнка, скорее всего своего. Потому что на чужих с такой любовью не смотрят. После окончания сеанса он даже поблагодарил меня со слезами на глазах.
— У меня был ребёнок! У меня была семья! Как я мог это забыть? Что с ними? Где они? Я должен вспомнить!
Он схватил меня за руку и сжимал, пытаясь совладать с эмоциями. А ещё не боялся смотреть мне в глаза. Я понял, что теперь у него появилась новая цель — узнать о своём прошлом и кто он такой на самом деле. Неплохая тенденция, которая появилась благодаря мне, так что испытывал некую гордость.
Найатис я покидал так, будто это мой дом родной. Но оставаться долго не мог, как бы не хотел. Моё присутствие там и без того являлось серьёзным нарушением.
Когда-то давно мне говорили, что мирная жизнь как глоток свежего воздуха. Что любой защитник рад вернуться в обычный город и готов сражаться до конца, чтобы так оставалось всегда. Целая цивилизация, огромное количество эльфов, которым неведомы приливы магзверей и демонов. Тех, кто не догадывается о тайной войне, об ужасах и рисках потустороннего мира. В чьём существовании лишь радужные пони скажут на ванильных облаках.
А ведь демонов и правда много, как и разрывов пространства. Конечно, это на Болотах так, в обычной чаще лесной подобного минимум. Разве что динами дикое появится, откуда могут вылезти твари. Но за такими вещами следят уже кланы. Как и за единичными колдунами, кто может пойти на связь с демоном и пустит его в Реальность.
Видя, что я необычайно тих, команда не задавала мне никаких вопросов и мы спокойно добрались до Элраднатиса. Да я и не горел желанием общаться с ними, мы давно уже отдалились и не были полноценной командой. Разве что с Таданис сотрудничал из-за её лекарского таланта.
Первым делом по прибытии отчитался перед Айераволом о своей продуктивной «поездке». Сообщил, что меня ждут через полгода на пару недель. Причём не абы кто, а сам Алдаласар!
— Ты смог заручиться поддержкой почётного лейтенанта? — начальник был удивлён. — Но я рад, что ты провёл это время продуктивно. Зря беспокоился.
— Спасибо вам за эту возможность, — от души поблагодарил я. — По каким бы причинам вы не отправили меня туда, я получил даже больше, чем ожидал.
По поводу моего возвращения собралась небольшая гулянка, но у нас дома, не в таверне. Я просто не хотел там появляться.
Странное чувство, ведь Найатис ощущал домом, но оказавшись в нашем съёмном жилье, уже отсюда не хотелось уезжать больше никогда.
На следующий день мы с Мэйналивейном и Арлейном отправились в дикое динами. По дороге поинтересовался, что ему удалось узнать по поводу убийцы.
— Найти концов не вышло, — он покачал головой с явным сожалением. — Ясно лишь одно, тот неизвестный был связан с амротским посольством в столице. И больше ничего.
— Это неудивительно, — улыбнулся я. — Ларгос всегда умел всё делать тихо. Интересно, он будет пытаться ещё кого-то подсылать ко мне? Скорее всего, да.
— Мы защитим тебя, — магзверь ответил так торжественно, что я не смог сдержать смеха. Ведь по сути, мне было достаточно Рэя и Айлинайна. Невидимые охранники, способные на невиданные вещи. Как утопить в пустыне или усыпить за секунду. Зачем рисковать живым?
