— Вот и славно. Я знал, что ты умеешь брать ответственность за свои поступки. — Он подал знак секретарше, та ввела новые координаты в навигацию. Машина свернула на трассу, ведущую в сторону Вахитовского района.

Я понимал, куда мы направляемся. В сторону «Корстон-Плаза». Штаб-квартиры Радаева.

— Сразу туда? — спросил я. — Мне нужно забрать некоторые вещи.

— Ты уже согласился работать на меня, — ответил Вик, почти беззаботно. — А значит, я решаю, что тебе нужно, а что нет.

— У меня только один вопрос, — наконец решил спросить я. — Зачем ты заказал меня Диле?

Вик дёрнул бровями, словно удивившись, а затем хладнокровно ответил:

— Понятия не имею, о ком ты.

— Тогда почему она назвала твоё имя?

— Может, потому, что из-за тебя я теперь удобная цель для конкурентов?

Ответ звучал не очень убедительно. Но спорить я не стал. Потому что по реакции и интонации уже получил всю информацию. Слишком давно я в этом варюсь. Очевидно, что Вик сначала поддался эмоциям и захотел меня убрать. Но когда у Дили ничего не получилось, он уже немного остыл и решил воспользоваться ситуацией иначе.

Слишком очевидная цепочка событий для этого проклятого города.

Я повернул голову к окну. Мы уже подъезжали к озеру Кабан, покидая Приволжье-13, и взгляду уже начали попадаться первые высотки центра.

Тут я подумал про Яру.

Она же ведь не в курсе, куда я пропал!

Наверняка она догадается, что со мной что-то случилось. Я знал, насколько она ненавидит чувство беспомощности. Яра начнёт искать меня, опрашивать наши общие контакты. Станет задавать вопросы, которые могут её подставить. Может нарваться на проблемы, кружащие вокруг меня, как коршуны.

— Чёрт… — пробормотал я сквозь зубы, осознавая, что уже ничего не могу изменить.

Тем временем мы подъехали к подъездной площадке у «Корсар-Плаза».

Если бы мне нужно было описать это место одним словом, я бы выбрал «власть».

По сути, это здание — брат-близнец «Риверсайда». Оба когда-то символизировали золотую эпоху Камал-Сити. Два роскошных отеля, возвышавшихся над городом, два центра притяжения для элиты. Но судьбы у них оказались разными. «Риверсайд» не пережил кризис и в конце концов стал мёртвой бетонной громадой, памятником ушедшей эпохе. А этот отель выкупил Виктор Радаев и превратил его в свою личную башню успеха.

Теперь он возвышался мрачным силуэтом над историческим центром. Тридцать этажей в чёрной тонировке, гладкие линии, алые неоновые контуры по углам фасада. Ни позолоты, ни кричащего дизайна — только чистая власть из стекла и металла. С первого взгляда можно было подумать, что это всё ещё элитный отель. Те же зеркальные панели, тот же ненавязчивый люкс. Но теперь он был только для своих.

Когда «Кадиллак» остановился у входа, меня почти «по-братски» пригласили наружу — без слов, но с жестом, от которого лучше не отказываться. Меня тут же взяли в «коробочку». Кто-то со стороны мог бы подумать, что я звезда, окружённая телохранителями. На деле это была клетка.

Вик вошёл в здание первым.

Фойе встретило меня такой же иллюзией уюта. Дорогие панели, мягкий свет, длинные диваны, мраморный пол. Всё словно напоминало, что когда-то здесь принимали богатейших туристов и бизнесменов. Но теперь тут были другие клиенты. Люди в дорогих костюмах, представители криминала, финансисты, юристы, переговорщики. Они не снимали номера. Они жили здесь.

Кто-то разговаривал по имплантам короткими, чёткими фразами. Другие шли вглубь коридоров, неся кейсы с бумагами, словно цифровизация не затронула их дела. Всё это напоминало закрытый клуб, куда пускали только проверенных людей.

Вик не смотрел ни на кого, и окружающие, похоже, тоже делали вид, что его не замечают. Хотя интуитивно расступались, освобождая ему путь. Мы подошли к группе лифтов, которые двигались почти бесшумно. Один уже ждал нас.

— Не отставай. — Вик даже не обернулся, входя внутрь.

Я последовал за ним, двери мгновенно сомкнулись. Лифт мягко поехал вверх, сенсорный дисплей показывал, как лифт минует десятки этажей за секунды.

Тридцатый. Верхний уровень.

Моё сердце сжалось. Здесь не было номеров для клиентов. Здесь жили люди Вика. Те, кто заслужил быть рядом с ним.

Лифт остановился.

Передо мной открылся коридор. Широкий, но минималистичный: стены из чёрного стекла, неоновая полоса под потолком, приглушённый белый свет. Камеры. Повсюду. Я буквально чувствовал десятки взглядов, следящих за мной.

Вик уверенно шагнул к массивной двери с затемнённым стеклом. Панель-сканер вспыхнула, когда он приложил палец, и дверь бесшумно сдвинулась в сторону.

Кабинет Вика.

Огромное помещение с панорамными окнами. Пол из чёрного мрамора, голографические панели по стенам, которые сейчас были отключены. В углах потолка висели сканирующие модули, похожие на паучьи коконы.

В центре — массивный стол из металла и стекла.

А за ним…

Высокое кресло.

Я не мог отделаться от мысли, что оно похоже на трон.

— Присаживайся.

Вик указал на одно из кресел поменьше. «Для просителей». Намеренно меньше, намеренно жёсткие.

Я сел. Несмотря на всю свою выдержку, чувствовал себя странно: словно большой босс вызывает на ковёр провинившегося стажёра. А ведь я ещё несколько дней назад считал себя свободным человеком, способным отказаться от любого заказа.

— Давай закрепим договорённости, — спокойно заговорил Вик. — Я уже объяснил тебе суть ситуации в машине. Не буду повторяться. У тебя есть долг, Макс. Долг приличный. Такой, за который невозможно расплатиться деньгами. Но можно расплатиться действиями. Поэтому теперь ты будешь работать на меня и разгребать собственное же дерьмо.

Он сделал короткую паузу, изучая моё лицо. Видимо, ждал возражений, но я молчал. Потому что не идиот.

— Считай, твой статус здесь — что-то среднее между «ценным сотрудником» и «поднадзорным элементом». Бежать не советую: весь «Корсар» нашпигован системами безопасности, да и город для тебя теперь опасен. Без моей защиты долго не протянешь. Понял?

— Всё ясно, — кивнул я.

Вик откинулся в кресле. Свет от неоновой лампы скользнул по его пепельно-серебристым волосам, на миг высветив в них едва заметные металлические прожилки.

— Отлично. Тогда к делу, — он подвинул руку к сенсору, и над столом расцвели несколько голографических дисплеев. На них замерцали схемы, карты районов, таблицы. — Скучать тебе не придётся. У меня уже есть для тебя несколько задач, и, поверь, лёгкими их не назовёшь.

Он помедлил, пересёкшись со мной взглядом.

— Но начнём с чего-то конкретного.

Вик переключил экран, и передо мной возникли изображения нескольких объектов — складские комплексы, лабораторные блоки, инфраструктурные узлы. Таблицы с кодовыми названиями, цифры, пометки.

— «ИнноКорп». После твоего вчерашнего цирка они неплохо возбудились. Судя по всему, сейчас они планируют нечто крупное. И если раньше они действовали аккуратно, то теперь начали резко наращивать производство. Особенно в военном секторе.

Он наклонился вперёд, лениво пробежав пальцем по экрану.

— У меня есть информация, что они активно закупают боевые модули синтов у «ОргСинт», но до сих пор держат в секрете, куда именно их отправляют. Мне нужно выяснить, где хранятся их поставки и какие маршруты у них в планах.

Вик поднял на меня глаза.

— Раньше мои люди легко могли достать такие данные, но после вчерашнего в «Иннориуме» перекрыли почти все удалённые входы. Взломать систему дистанционно теперь не получится. Значит, нужно зайти по-старинке. Проникнуть в серверную и аккуратно слить информацию.

Я кивнул.

— Работа несложная, но есть нюанс. — Вик откинулся в кресле с чуть насмешливой ухмылкой. — Ты не просто хакнешь их файлы. Твоя задача — оставить следы, которые укажут на совершенно другую сторону. Мне нужно, чтобы «ИнноКорп» обнаружил утечку и полез не ко мне, а, скажем… к нашим общим друзьям из «ОргСинт».