— Вот, кстати, Псы тоже есть.

      Я взял у него кассету, покрутил её в руках и спросил:

      — Знаешь, что общего между Псами и Землёй до начала времён? Кроме того, что это всё Дон Блут?

      — Не знаю. Что?

      — Там актриса одна была. Девочка. Озвучивала Даки, маленького зелёного динозавра.

      — Да, помню. Он ещё там так смешно разговаривал.

      — Да, — я чуть прокашлялся и попытался изобразить. — Йеп, йеп, йеп.

      — Ха, похоже! И чего она, эта актриса?

      — Джудит Барси её звали. Она ещё девочку в Псах озвучивала, Анн Мари. Ей было десять лет, когда… Отец убил её вместе с матерью.

      — Бляха… — раздосадовался Витька и скорчил недовольную мину.

      — Она, по-моему, даже до премьеры Все псы попадают в рай не дожила. Так и не увидела свою работу…

      Он тяжело вздохнул и отвёл взгляд куда-то в сторону. Видно было, что распереживался. Неужто так тронула эта история?

      Он меня спросил:

      — Ну вот зачем ты мне рассказал? Откуда вообще всё это знаешь?

      Я пожал плечами.

      — А что мне ещё-то знать?

      Он рассмеялся мне в лицо и легонько шлёпнул по уху своей холодной рукой.

      — Бандит ушастый.

      Я отдал продавцу двадцать рублей и забрал кассету Все псы попадают в рай. Сложил её в сумку, Витька это увидел и удивлённо на меня глянул.

      — Хочешь, как-нибудь у меня посмотрим? — я спросил его.

      — Да, можно.

      На минутку я опять затерялся в этих разноцветных полиэтиленовых рядах с самым разным хламом. Обернулся, а Витьки уже нет. Опять куда-то убежал. Всё выбирал ножик, так ничего толкового и не мог себе найти. Я стоял, вертелся на одном месте как юла, всё искал его взглядом. Наконец нашёл возле палатки с ножами: опять разглядывал клинки с важным видом, крутил в руках, проверял пальцем, хорошо заточено или нет.

      Я к нему подошёл и спросил:

      — Холодно уже. Я ни в коем случае не тороплю, но… ты нож-то нашёл?

      А он уже доставал из кошелька тысячерублёвую купюру и протягивал продавцу.

      — Да, вот как раз.

      Повертел в руках блестящий чёрный ножик, подбросил его парочку раз, ловко поймал за рукоять, свернул его и спрятал себе во внутренний карман куртки. И кто ещё из нас бандит?

      — И для чего он тебе?

      — В хозяйстве пригодится. Бечёвку разрезать, верёвку там, да ещё чего. На зимней рыбалке вещь незаменимая. Всё время у Стасяна его нож стреляю.

      — Зимой рыбачишь? Серьёзно?

      — Да. У нас там недалеко, на Зелёном Озере. Хочешь, пошли со мной как-нибудь? Пока ещё рано, мороз ещё пару деньков схватится, и можно будет.

      Я помотал головой и вежливо отказался. На рыбалке я был всего раз в жизни, мне тогда было лет восемь. Поехали с дедом на Каму прямо в центр города. Даже и не вспомню сейчас, поймали мы тогда чего или нет, помню только, что тогда смерть как скучал и не мог дождаться, когда приеду домой, включу сегу и залипну на весь день в Приключения мультяшек: Сокровища Бастера.

      Странный такой день. Так нелепо начался с этой нашей неловкой встречи. Глупый день, непонятный. Но так тяжко отпускать весь этот уют. Откуда он вообще взялся? Когда успел на душе поселиться?

      Наверно тогда, когда язык взорвался чесночным привкусом горячей шаурмы на птичьем рынке. Наверно тогда, когда увиделся блеск его зелёных глаз в ноябрьском холоде.

      А на крыле самолёта он как подтягивался? Так ведь не каждый сможет. Я точно не смогу. Даже до крыла не допрыгну.

      Я сжимал в кармане обледенелый кулак, а сам кончиками пальцев будто до сих пор ощущал бархат его белого свитера. Мягкое жгучее тепло. Словно прикасался я не к чужому человеку, не к какому-то там едва ли знакомому мне мальчишке, а к чему-то близкому и своему.

      Нет, глупости какие. Чушь.

      А сам всё шёл и косился на Витьку.

      Он шагал рядом с угрюмым видом, держал руки в карманах, смотрел под ноги, и ничего мне не говорил. Задумчиво так иногда играл скулами, а может, и не играл, просто зубами скрипел на морозе. И о чём он думал в тот момент, было для меня самой большой загадкой на свете. Может где-то там был я в этих его мыслях в короткостриженой голове? Было там место для меня? Может, и было.

      Ушастый бандит.

      Никто меня так в жизни не называл. А у него это звучало так по-доброму, так тепло и по-домашнему. Будто и не обзывательство вовсе, а милая такая кличка для близкого человека.

      Вот только совсем недавно он был так далёк, когда во дворе проходил мимо меня со своими друзьями, плечом меня задевал, а в тот раз даже заступился перед своим дурным приятелем. Перед этим его гоблином, перед Стасяном, или как там его звать? Неужто тогда уже чего-то насчёт меня планировал? Чёрт его знает, этого Витьку.

      Как вот его к себе пригласить, поиграть в Мортал Комбат, посмотреть Все псы попадают в рай? Аккуратно бы так намекнуть, чтобы он всё понял, но, и чтобы самому не утонуть в бурлящей пучине стыда и гнусного навязывания.