— Трудно просто про это всё рассказывать. Ладно, чего уж… У меня тогда день рождения был. Семнадцать лет. Мне купили планшет, ну, чтобы сериалы там всякие смотреть, фильмы. А свой старый ноутбук я Таньке захотел отдать. Танька – это старшая сестра моя. На десять лет меня старше.

      — Ничего себе, — я чуть присвистнул. — Погоди, если тебе сейчас… а она на десять лет… Маме-то вашей сколько?

      — Шестьдесят один.

      — Ничего себе.

      — Да, да, поздний ребёнок, чего уж теперь, — Витька чуть посмеялся и достал из кармана сигарету. — Короче, отдал я ноутбук Таньке. Она там в нём лазила, лазила, нашла мои старые переписки всякие… Ну, ты понимаешь. Может, и с тобой переписку тоже видела, кто его знает. И всё, слово за слово. Скандал, слёзы, срачки-ругачки.

      — А сейчас у вас всё утихло? — спросил я.

      — Ну как сказать… — Витька пожал плечами. — И да, и нет. Иногда вспоминают всё это дело, по настроению, знаешь.

      — Слушай, Вить, а это…

      Он вдруг остановился и сурово посмотрел на меня.

      — Чего?

      — А планшет хоть хороший оказался?

      — Нормальный, — он мне ответил и улыбнулся. — Пойдёт.

      Мы с ним подошли к палатке с фашистскими значками и нацистскими шевронами. Даже бюст Гитлера увидели. А свастика вся залеплена изолентой, ты продавай, продавай, но идеологию не пропагандируй. И народу вокруг столько собралось, всё смотрели-высматривали немецкие штандарты прошлого века, через лупу разглядывали текстуру металлических черепов с костями.

      — Это реплика, поэтому восемьсот, — пояснил продавец.

      — А это? — спросил его мужик.

      — Это уже настоящая, там по цене отдельно договоримся.

      Рядом с гитлеровским бюстом символично стоял и сталинский, я с этого легонько улыбнулся, хотел ткнуть Витьку локтем, ему показать, смотрю, а его нигде нет. Кругом снуют торгаши, да потенциальные покупатели, толкаются, ворчат чего-то себе под нос.

      — Тёмка! — он окликнул меня.

      Я обернулся и увидел его возле палатки со старыми книгами. Он держал в руках журнал с голой тёткой на обложке, размахивал им так гордо, будто красным знаменем над Рейхстагом. Я неловко огляделся и съёжился от стыда.

      — Взять тебе? — он радостно спросил меня.

      — Пошли давай.

      Нашёл я, наконец, старые картриджи для сеги. Залип над клеёнкой и вдохнул едкий запах пластика. Глаза жадно выискивали что-нибудь интересное. Тасманский Дьявол, Аладдин, Голден Акс, Кул Спот. Всё это у меня было, ничего нового.

      А там в углу это чего такое? Вон там, чуть ли не на холодному снегу валяется в одиночестве? Обложка такая знакомая.

      Дельфин Экко.

      Первая часть и вторая, Течения времени.

      В душе́ разгорелось пламя азарта. Я схватил игру холодными пальцами и открыл коробку. Внутри лежал новый блестящий картридж в аккуратном пластмассовом корпусе. Идеальное состояние, как новое, едва ли им кто-то пользовался. А нос всё разъедало от химического аромата, и никакой ветер не спасал.

      — Почём? — я спросил продавца.

      — Триста. Там две игры.

      Да и не жалко, хоть все пятьсот. Я отдал продавцу денег, и поскрёб ногтем обложку. Улыбался, как дурачок, бережно встряхивал с коробки редкие снежинки.

      — И тебе это нравится? — Витька спроси меня и чуть поморщился, глядя на картридж в моих руках.

      — Очень.

      — А там хоть про что? Про дельфина, что ли?

      — Да, про дельфина. Ох, ты даже не представляешь. Это очень и очень сложная игра, я в такие сложные игры ни до, ни после никогда в жизни не играл. Очень всё атмосферно, сюжет классный, музыка, океан. Эту игру разработал Эд Энунзиата, он был морским биологом, очень интересовался подводной жизнью. Там в игре рассказывается про стайку дельфинов, которые живут у себя в океане, а потом их вдруг похищают пришельцы.

      Витька подавился сигаретным дымом и громко прокашлялся.

      — Чего? — он переспросил меня и вытер слёзы с раскрасневшихся глаз. — Какие пришельцы?

      — Ну такие уж, типа, как Чужой. Страшные, похожие на жуков. И вот, значит, дельфин по имени Экко, он там у них был самый крутой, отправляется в путешествие, чтобы спасти свою стаю. И ему древнее существо по имени Астери́т рассказывает, что пришельцы с планеты Во́ртекс каждые пятьсот лет похищают живые организмы с Земли, чтобы прокормить свою умирающую планету. Потом Экко отправляется в Атлантиду, находит там машину времени и перемещается на шестьдесят пять миллионов лет назад, чтобы…

      Витька меня перебил:

      — Артём. Стоп.

      — Чего?

      — Ты точно это всё на ходу не выдумываешь?

      — Нет. Как уж такое выдумаешь? А что? Ты разве никогда не играл? Это ведь довольно известная игра.

      — Не. В такое не играл. Мортал Комбат - 3 это да, это вещь. Там с сюжетом попроще. А это… Да главное, чтоб тебе нравилось.