Удивительно, но должность командира эскадры оказалась не такой уж и трудной, как он ожидал. Хотя, нет. Не так. Это был тот ещё адский труд на самом деле, пожирающий время и силы так же, как разогнанный реактор поглощал топливную массу. Но вместе с тем эта работа оказалась до ужаса интересной и всепоглощающей.

Ещё бы время на полноценный сон найти, так вообще было бы прекрасно.

Быстро покинув ангар транспортника, Александр вызвал челнок с дредноута, чтобы перепрыгнуть на него, но, пока ждал транспорт получил очень любопытный вызов.

— Капитан Зарин.

— Полковник Адамс, — так же официально отозвался Александр не скрывая своего удивления и не будучи уверенным, как в действительности реагировать на неожиданный звонок. — Давно не виделись. Чем могу помочь.

— Я хотела бы встретиться с вами в ближайшее время, если это возможно.

— Не проблема. Я сейчас возвращаюсь на свой корабль…

— Подойдёт, — тут же сказала Кристина. — Я прибуду через час. Мне нужно ещё раз снять показания о произошедшем на поверхности Офелии во время восстания.

— Я думал, что уже подготовил более чем подробный отчёт об этом, — удивился Александр.

— Да. Я знаю. Но, есть… определённые нюансы, которые я бы хотела уточнить.

— Хорошо. Тогда через час на борту «Ганнибала».

— Отлично. Я прибуду на ваш корабль через час.

За это время Александр успел вернуться обратно на «Ганнибала», переодеться и встретить прибывшую на борт корабля полковника в стыковочном отсеке, после чего предложил ей пройти в одну кают-компаний. К его удивлению, полковник отказалась, сказав, что им лучше поговорить наедине.

— В чём дело, Кристина, — честно спросил Александр, запирая дверь в свою каюту.

Адамс лишь приложила палец к губам, жестом приказав ему замолчать. После чего достала из кармана своего кителя какое-то устройство и принялась колдовать над дисплеем.

— Всё. Теперь можешь говорить, — с облегчением произнесла она, когда устройство заработало.

Александр поморщился, ощутив едва уловимый, но тем не менее неприятный шум в ушах.

— Что это?

— Глушитель. Не даст сделать запись речи.

— Сделать запись кому? Мы на моём корабле, если ты не забыла.

— Поверь мне, я ни на секунду об этом не забывала, — очень серьёзно произнесла она и что-то в её голосе заставило Зарина по-новому взглянуть на происходящее.

— Кристина, что происходит…

— Кому ты рассказывал? — перебив его резко спросила Кристина.

— Что?

— Кому ты рассказывал о тех программных закладках, который мы нашли в компьютерном ядре «Ганнибала».

— Ты о тех, что нам сообщил Арах?

— Именно.

— Только в личном общении адмиралу Новаку, — честно сказал Александр. — Сообщил ему во время доклада. Вообще-то я считал, что это сделаешь ты. Мы же решили, что с этим делом должна разбираться именно наша разведка. И вообще, мне было бы очень сложно объяснить, почему я предоставил неизвестному лицу доступ к главному компьютеру дредноута. За такое, знаешь ли, трибунал светит.

Ещё во время их разговора до прибытия на Аркадию, Александр вместе с Кристиной согласились, что эту информацию необходимо передать выше. Только вот сделать это нужно было так, чтобы при этом не полетела собственная голова Александра.

Нет, конечно же в том положении других вариантов у них не имелось, да вот только кто-то, как обычно, может вполне себе усмотреть в случившемся то, чего там на самом деле не было. И Александру это вообще не нужно было.

В итоге они создали легенду о том, что эти данные попали в их руки после штурма «Свободы», лёгкого крейсера, захваченного в Ракураи.

Именно эту историю Александр и рассказал адмиралу, во время первой встречи с ним.

— И всё? — уточнила Кристина.

— Да. Больше никому. Что вообще происходит?

Адамс уселась на свободное кресло в небольшой гостиной, по совместительству являющейся и рабочим кабинетом для самого Зарина.

— Хотела бы я сама знать, — честно призналась она. — Послушай меня. Ты не должен ни с кем обсуждать это. Понял⁈ Не важно, кто тебя спросит — строй из себя идиота и говори, что подал доклад, а больше ничего не знаешь и тебе это не интересно…

— Так! Стоп! Что вообще происходит. Кристин, это выглядит каким-то бредом…

Адамс криво усмехнулась, да вот только веселья в её глазах не было от слова совсем.

— Ага, хотела бы я так же об этом думать. Когда я сообщила об этом главе разведки здесь, мне приказали молчать об этом. Вообще. Сначала допрашивали несколько дней, а потом мариновали, вообще не допуская до работы из-за каких-то проверок. А теперь, когда я наконец получила добро на работу, то узнаю, что мой доклад просто засекретили! А когда попыталась узнать о том, в курсе ли происходящего адмирал, то меня опять едва посадили под замок!

— Что?

— Что слышал! Такое ощущение, будто вся информация об этом просто провалилась сквозь землю. Я будто в вакуум говорила. Никакого толка.

До этого момента стоявший перед ней, Александр сел в кресло напротив.

— То есть, ты хочешь сказать, что кто-то замял это? Как вообще это понимать? Кристина, на моём корабле есть программные закладки, которые позволяют перехватить над ним контроль, а они это замяли⁈ Ты сейчас издеваешься⁈

— Я сама не понимаю, что вообще происходит, — растерянно призналась она. — Больше того, я… Александр я боюсь, что моё начальство знало об этом. И не только оно.

— В каком смысле?

— Ты же сообщил об этом Новаку. Сам же сказал. И? Хоть какой-то результат?

— Слушай, если честно, то у меня и без того дел было по горло. Мне дали эскадру, если ты не в курсе. И я не должен этим заниматься. Есть иерархия подчинения и ответственности. Моё дело — сообщить об этом. Дальше этим должны были заниматься те… короче те, кто должен был этим заниматься.

— Да, я знаю. Я сейчас не об этом. Просто… просто подумай вот о чём. Кейн нападает на Трою. Так?

— Допустим.

— Они наносят свой удар. Убирают планетарное правительство и одновременно с этим начинают мятеж и перехватывают управление. И мы в один момент теряем огромное количество кораблей первой линии.

— Я в курсе. Я вообще-то там был в тот момент, если ты не забыла.

— Да. А, что они делают дальше?

— Новая Ирландия, — ответил Александр, а затем сам же себя и поправил. — Хотя, нет. Сначала лупят по всем мелким базам, форпостам и центрам снабжения, а потом собираю силы и проламывают оборону Новой Ирландии.

— Почему не Аркадия? — задала в лоб вопрос Кристина. — Александр, почему они не ударили здесь? Я проверяла сводки. В момент удара по Ирландии, её защита была прочнее, чем на Аркадии. И кораблей нашего флота, что остались лояльны, так же было больше. Соответственно она являлась более сложной целью. Разве не логичнее было ударить сюда? Аркадия сейчас главная точка для связи Сектора с Ядром.

— Ну, если рассуждать с этой точки зрения, то да, — вынужденно согласился с ней Зарин. — Может быть они просто были не уверены в своих силах?

Но, даже просто предположив это, он сразу же отбросил эту мысль. Все уже знали, каким образом Кейн взял Ирландию. И ни о какой неуверенности там речи и не шло. Только планирование и холодный расчёт. Да и о какой неуверенности может идти речь, если Альянс ударил по более сложной цели, практически проигнорировав менее защищённую в тот момент Аркадию.

Видимо неуверенность в собственном предположении столь ярко отразилось на его лице, что Кристина даже не стала это оспаривать.

— Слушай, я понятия не имею, что вообще происходит, но хочу, чтобы ты знал. Я не уверена ни в собственном руководстве, ни в адмирале Новаке.

Зарин покачал головой.

— А сейчас бредишь уже ты. Новак…

— Бывший учитель Кейна, — перебила его Кристина.

— Чего?

— Он был его преподавателем по тактике в академии флота на Марсе. Именно Новак в своё время ходатайствовал за то, чтобы Кейн получил звание адмирала.

— Впервые об этом слышу, — честно признался Александр.