В небольшой симпатичной комнате что-то печатала в ноутбуке девица из «бабушкиного сундука», идеально подпадающая под описание Даши. В изящном платье, с завитыми волосами, приподнятыми надо лбом в высокий кок, стильно и умело накрашенная — она выглядела очень эффектно и ярко. Эрика, пользовавшаяся лишь гигиенической помадой и иногда тушью, прекрасно знала, как непросто достигнуть совершенства в подобном макияже и как много он поглощает времени и усилий.

Мебель в комнатке была не новая — изящное бюро, узкий шкаф со стеклянными дверцами, пара кресел, бархатный пуф и, возле выходящей на улицу двери, напольная вешалка на широкой подставке. При виде двери Эрика заметно взбодрилась — значит, ей не придётся возвращаться назад через тот ужасный коридор.

Девица оторвалась от ноутбука и выжидающе уставилась на Эрику.

— Здравствуйте. Я могу вам чем-то помочь?

— Мы… — Эрика обернулась на серую крысу, но той позади не оказалось. — Я за приглашением. Ида Фёдоровна сказала взять его здесь.

— Конечно. Назовите, пожалуйста, своё имя. — девица подошла к столику-бюро и начала перебирать сложенные стопочкой открытки.

Эрика послушно назвалась и добавила, что ее только что пригласили. Сразу после маленького интервью, которое дала Ида Фёдоровна для их газеты.

— Но мне не поступало никаких распоряжений. Я сейчас всё уточню. — девица внимательно посмотрела на Эрику. — Вы хорошо себя чувствуете? Может быть, воды?

— Все нормально. Просто голова закружилась. Но уже всё хорошо. Узнайте пожалуйста. Я тороплюсь. — Эрика заставила себя улыбнуться.

Удивительное дело — произошедшее в коридоре не умерило её желания вернуться сюда снова и побывать на показе. Ведь про него можно было сделать пост в соцсетях. И упомянуть в хронике новостей. Так и быть, подробно расписывать мероприятие она не станет, хотя соблазн и очень велик. Но пост в соцсетях сделает непременно. Это добавит просмотров её страничке, а Иде — потенциальных клиентов.

Пока Эрика раздумывала над этим, девица успела вернуться и теперь аккуратно выписывала что-то на карточке.

— Вот. Ваше приглашение. — она с улыбкой протянула Эрике картонку на которой каллиграфическим почерком были выведены её имя и фамилия.

Чуть пожелтевший плотный кусочек обрамляла золоченая рамочка, по центру тушью был изящно прорисован портновский манекен и под ним шёл собственно текст:

«Приглашение на закрытый показ коллекции 'Сентиментъ».

Наши платья заставят вас почувствовать себя

дебютанткой на первом балу.

Они подарят вам крылья и помогут воспарить'

Эрика не оценила выспренные фразы. Современных девушек вряд ли привлечёт подобное обещание. Интересно будет взглянуть на приглашённых, да и на саму коллекцию тоже. Наверное, крылья будут у всех моделей, иначе как без них воспарить.

Она негромко рассмеялась, и девица немедленно поинтересовалась — всё ли в порядке?

— Спасибо. Всё хорошо. Я могу выйти через эту дверь?

— Разумеется можете. Всего доброго, Эрика. — девица сделала коротенькую паузу перед её именем, но Эрика не обратила на это внимание, попрощалась и вышла.

Фотографий у неё получилось немного, и, вывернув из переулка, Эрика снова направилась к витрине и парадному входу в ателье. Потянуло еще раз взглянуть на чудесное платье и продублировать сделанные раньше снимки, чтобы выбрать из них наиболее удачные варианты.

Настроив камеру, она с удовольствие поснимала, а потом решила проверить результат.

Крыльев не было.

Присутствовали еловые лапы с игрушками. Вазы. Манекен. Собственно платье…

Эрика пролистала все фотографии.

Крылья не получились ни на одной!

Вот же они, прямо через стекло — воздушные, белоснежно-пушистые, нежнее нежного облака!

Но сотовый упрямо показывал картинку, на которой запечатлелось всё, кроме них.

Что за день такой!

Скудное интервью.

Приступ паранойи в коридоре.

Противная серая крыса.

А теперь еще и это.

Эрика снова перенастроила фотокамеру, навела на витрину телефон и записала короткое видео. Но результат решила посмотреть уже дома. Она и так прилично задержалась в ателье. А еще предстояло практически из ничего слепить статью.

В пекарне толпился народ, и она не стала заходить к Даше, чтобы поболтать, сразу побрела на остановку. Уже оттуда отчиталась шефине про выполненное задание и пообещала сдать к завтрашнему утру готовую статью.

Автобус пришлось ждать долго, пассажиров набралось довольно много и среди них Эрика заметила барышню из ателье, администраторшу Иды Федоровны.

Немного помявшись, она решила подойти и спросить у неё про платье и крылья. Вдруг, она тоже пыталась их снимать? Вдруг, у неё получилось?

— Эрика! — обрадовалась девица. — Ты всё-таки меня узнала!

— А… должна была? — удивилась Эрика. — Мы разве встречались раньше?

— Еще бы! Мы учились в одном классе. Я — Саша Ламанова.

— Сашка? — ахнула Эрика и чуть отступила. — Не верю! Не может быть! Это ты?!!

— Это я! — разулыбалась Саша. — Немного изменилась, конечно…

— Ничего себе немного! Ты стала совсем другой!

Эрика помнила Сашу Ламанову забитой невзрачной заучкой, и никогда бы не подумала, что она может настолько преобразиться. Эрика даже забыла о чём собиралась поговорить с ней — так поразилась превращению.

— А помнишь?.. — они заговорили про одноклассников, но Саша почти ни с кем не контактировала. Более общительная Эрика тоже потеряла связь с ребятами. Из всех она общалась сейчас только лишь с Дашей.

— А я везу приглашение, — сообщила Саша и поправила шляпку. — Представляешь? Ида не захотела передать его с курьером, попросила меня доставить лично. Знак внимания старому другу. Сентимент.

— Так называется её коллекция. Почти неупотребляемое сейчас словечко. Я погуглила. Эта Ида вообще со странностями.

— Не сказала бы. Отстраненная просто. Держит дистанцию, знает себе цену. Заметила, какая у нее фигура? Какая осанка? У Иды будто бы дворянские корни. Отсюда и название ателье, любовь к антиквариату и вообще…

— Чего она здесь забыла? В нашем городке? Откуда переехала со своей Модельеркой? И кто такая серая крыса? — Эрика засыпала Сашу вопросами.

— Не знаю! Я же работаю первый день. Кого ты называешь серой крысой?

— Да эту тётку с косой. Такая противная!

— Заинтриговала! Я ее ещё не видела.

— Как? И работниц не видела? И мастерские?

— Меня приняла Ида, посвятила в обязанности, мы обговорили детали работы, и я занялась приглашениями.

— Кстати, что за старинный друг к которому тебя отправили?

— Хозяин «Старьёвщика». Ты там бывала, наверное?

— Ни разу. Даже не знала о нём. Меня не интересует всякое старьё.

— А я бывала. Это лавочка сокровищ и чудес. Там есть удивительные вещички. И хозяин — большой чудак. Ни за что бы не подумала, что он приятельствует с Идой. Хотя, если учесть ее любовь к антиквариату и винтажу…

— Значит, она приезжала сюда раньше?

— Наверное. Тебе не всё равно, Эрика?

— Мой внутренний журналист чувствует что-то интересненькое. И я не хочу это упустить.

— Интересненькое? Ты про показ?

— Про всё. Я чую, что здесь зарыта сенсация.

— Сенсация? Не понимаю. Что такого невероятного в открытии ателье?

— Смотря какого ателье! Ты же видела платье?

— То, что в витрине? Видела. Да. Оно очаровательное. И так искусно сшито. Полагаю, это выставочный экземпляр. Образец, который можно будет повторить под заказ.

— А как тебе крылья?

— Шикарные. Я не удержалась и потрогала, они легчайшие! Как пух.

— Вот! Значит крылья существуют, и я не сошла с ума.

— В смысле?

— Да так. Позже объясню. Возьмёшь меня с собой в Старьёвщика? Может, присмотрю что-то для сестры. Она тоже такое любит. Коллекционирует посуду с развалов, украшения, брошки-колечки…

— Пошли. Я не против. И передай Дее мою благодарность за чай. Тот, что с шиповником и травами моя любовь. Постоянно покупаю.