- Нам нужно восстановить защиту школы, - произнес он, давая учителю возможность вернуться к насущным проблемам.

Мастер Ю благодарно кивнул, его плечи едва заметно расслабились.

- Да, ты прав. Начнем с внешнего периметра. Я покажу тебе новую технику укрепления барьеров.

Следующие часы они провели, восстанавливая защитные контуры школы. Мастер Ю показывал сложные плетения энергии, где каждый жест имел свое значение. Феликс заметил, что в этих техниках было что-то особенное, они не просто создавали барьер, но словно вплетали в него частицу души защитника.

- Эти печати древнее, чем кажется, - объяснял мастер, направляя руки Феликса в правильное положение. - Они помнят времена, когда границы между мирами были тоньше, а угрозы - страшнее.

В его голосе снова появились нотки старой боли, особенно когда речь заходила о защите от искажающих воздействий. Феликс начал понимать, что его учитель не просто знал об этих техниках, он каким-то образом был связан с их применением в далеком прошлом. И, судя по всему, не все сражения были выиграны.

- Главное в защитном контуре - это намерение, - продолжал мастер Ю. - Не просто желание остановить врага, но стремление защитить то, что дорого. Страх делает барьер хрупким, гнев делает его ломким. Только чистое намерение создает по-настоящему прочную защиту.

Феликс чувствовал, как печать в его груди резонирует с древними символами, которые они вплетали в защиту школы. Пробуждающийся символ словно впитывал новые знания, адаптируя их под уникальную структуру печати.

К закату они завершили основной контур. Елена присоединилась к ним, добавляя свои теневые печати в общую структуру защиты. Её техники удивительно гармонично сочетались с барьерами школы, создавая дополнительный слой обнаружения и отвода угроз.

- Хорошая работа, - мастер Ю окинул взглядом результат их трудов, - теперь школа защищена надежно, хотя эти барьеры и временные. Полное восстановление древних печатей защиты потребует ритуала с использованием центрального источника энергии. Отдохните. Завтра нас ждет много работы.

Когда учитель удалился, Феликс и Елена остались на крыше главного зала, наблюдая, как последние лучи солнца окрашивают небо в багровые тона. Тени сгущались, но теперь в них не чувствовалась угроза.

- Твой учитель… - начала Елена, но замолчала, подбирая слова.

- …Носит старые шрамы, - закончил Феликс, - как и все мы, наверное.

Она кивнула, её руки рассеянно плели узоры из теней: - Я видела такое раньше. Когда лечишь тела, иногда замечаешь раны души. Особенно старые травмы, которые не дают покоя даже спустя годы.

- Думаешь, это повлияет на его способность учить?

- Нет, - Елена покачала головой. – Скорее, наоборот. Тот, кто знает цену ошибки, часто оказывается лучшим учителем. Главное не позволять прошлому определять будущее.

Феликс задумался о своем пути, о том, как его прошлая жизнь делового человека переплелась с искусством воина. О том, как печать продолжает раскрываться, показывая новые грани силы.

- Знаешь, - произнесла Елена после долгого молчания, - я заметила нечто странное, когда мы сражались с искаженными учениками. Наши техники резонировали друг с другом. Вместе они создали нечто большее.

Феликс кивнул. Он тоже почувствовал особую синергию их даров.

- Возможно, именно поэтому мы все еще живы, - предположил он. - Наши способности дополняют друг друга в борьбе со скверной.

- Тогда тем более важно научиться работать вместе, - Елена выпрямилась, глядя на темнеющий горизонт. - У каждого из нас свой опыт, свой взгляд на мир. Это может быть нашей силой.

- Завтра будет сложный день, - произнес Феликс. - Нужно разобраться с последствиями атаки, помочь уцелевшим ученикам, укрепить защиту.

- Мы справимся, - в ответе Елены появились нотки уверенности, которой раньше не было. Их совместная работа против зараженных, а затем восстановление барьеров создали основу доверия, которое рождается только через испытания.

Шаги на лестнице прервали их разговор, мастер Ю поднимался к ним, его силуэт чётко вырисовывался на фоне заходящего солнца.

- Мне пора возвращаться, - сказал учитель, остановившись на краю крыши. - Школа Текущей Воды не может долго оставаться без полноценной защиты, особенно сейчас. Защитный контур, который мы создали здесь, крепок, но для полного восстановления барьеров потребуются время и ритуал, который могут провести только местные мастера.

Феликс склонился в глубоком поклоне.

- Благодарю за науку, учитель.

- Ты хороший ученик, Феликс, - в голосе мастера Ю звучала искренняя теплота. - Продолжай слушать печать, она ещё многому может тебя научить.

Он повернулся к Елене и тоже слегка поклонился.

- Ваше искусство целителя впечатляет. Я вижу большой потенциал в сотрудничестве между техниками целителей и воинов школы Текущей Воды. Возможно, нам стоит организовать обмен знаниями.

- Это мудрое решение, - ответила Елена. - Враг, с которым мы столкнулись, требует объединения всех сил и знаний.

- Именно так, - кивнул мастер Ю. - Берегите друг друга. Времена наступают непростые.

Они наблюдали, как фигура учителя растворяется в сумерках. Его уход словно обозначил конец одной главы и начало другой, более сложной, требующей новых подходов и решений.

Первые ученики начали возвращаться в школу уже с утра. Феликс и Елена встречали их у главных ворот, внимательно наблюдая за каждым. Печать в груди Феликса откликалась на малейшие признаки скверны, в то время как Елена использовала свои способности целителя для выявления заражения.

- Вот, - тихо сказала она, когда группа из пяти учеников проходила мимо, - двое справа, скверна только начала укореняться, она пока не проявилась внешне.

Феликс кивнул, он тоже это почувствовал, но было что-то еще.

- Смотри, как остальные ученики держатся подальше от них. Они тоже чувствуют неладное.

Это наблюдение оказалось ключевым. Здоровые ученики, сами того не осознавая, инстинктивно избегали контакта с теми, кто нес в себе следы скверны. Это помогло быстрее выявить всех зараженных и начать процесс очищения.

К вечеру начальная работа была закончена. Школа Каменного Сердца возвращалась к нормальной жизни, полное восстановление займёт недели, но процесс уже запущен.

Феликс чувствовал нарастающее давление в груди - пробуждающийся символ требовал внимания, словно созрел для следующего этапа развития.

- Твоя энергетика изменилась после битвы, - заметила Елена, внимательно глядя на него. - Тебе стоит вернуться в школу Текущей Воды. Такие изменения лучше исследовать в спокойном месте, желательно под присмотром твоего учителя.

Феликс кивнул, чувствуя, как пробуждающийся символ пульсирует в такт его сердцебиению. Она не могла знать о происходящем внутри печати, но её целительское чутье улавливало внешние проявления перемен.

- А ты? - спросил он, наблюдая, как она помогает одному из выздоравливающих учеников делать первые шаги после очищения от скверны.

- Вернусь в Нефритовый храм, - она бросила взгляд в сторону города, где первые звезды уже загорались на темнеющем небе. - Там нужна помощь в исследовании природы скверны. У меня есть доступ к древним свиткам, возможно, найду упоминания о подобных вспышках в прошлом. Что-то подсказывает мне, что мы не первые, кто сталкивается с этим явлением.

- Мы как будто разделяем силы перед новой битвой, - заметил Феликс.

- Иногда нужно разделиться, чтобы охватить больше пространства, - Елена слабо улыбнулась. - К тому же тебе явно нужно время для работы с собственной энергией. Печать в твоей груди меняется. Я вижу это даже без особых способностей.

Феликс прислушался к пульсации символа. Действительно, теперь, когда речь зашла о возвращении в школу, его свечение стало более ровным, словно одобряя это решение.

- Будь осторожна в храме, - сказал он. - Скверна становится все изощреннее.

- А ты не торопись с этими изменениями, - ответила она. - Любая трансформация требует времени и понимания. Особенно такая глубокая, как та, что происходит с тобой.