— Не спится? — спросила она, ее голос, как всегда, звучал мелодично.

Чудин вздрогнул, словно его вырвали из глубокого транса.

— Нет, — ответил он, пытаясь скрыть свою тревогу. — Просто… думаю.

— О чем?

— О многом, — уклончиво ответил Чудин. — О будущем, о прошлом… о том, кто мы такие.

Мира кивнула. Она понимала, что чувствует Чудин. Ей самой часто не спалось, и ее мысли блуждали в прошлом.

— И что ты думаешь о себе? — спросила она, слегка наклонив голову.

Чудин усмехнулся.

— Я думаю, что я — чудин, — неожиданно ответил он. — И этим все сказано. Интересно, почему я не в холмах — он попытался свести все к шутке. — Чудин из холмов.

— А что это значит? Ты же не похож на наших врагов.

— Это значит, что я — хаос, — ответил Чудин. — Непредсказуемость. Создание, которое делает все наоборот. И, конечно же, я люблю выпить. Это главное.

Мира рассмеялась.

— Ты очень забавный, — сказала она. — Ты просто не можешь быть чудином. Они безумны и алчны.

— А кто же я тогда? — спросил Чудин, с любопытством глядя на нее.

— Ты — загадка, — ответила Мира. — И, возможно, один из тех, кто может изменить этот мир. Все мы меняем мир так или иначе.

Чудин хмыкнул.

— Изменить мир? Ха! Я даже не знаю, что сегодня будет на ужин, — сказал он.

— Ты недооцениваешь себя, — ответила Мира. — Ты обладаешь огромной силой. И, судя по тому, что я видела сегодня, ты умеешь принимать правильные решения.

— Иногда,” — согласился Чудин. — Но чаще всего я просто делаю то, что должен сделать.

— А что ты должен сделать сейчас?

Чудин помолчал несколько мгновений, подбирая слова.

— Я должен помочь вам, — сказал он. — Я должен провести вас к лаборатории. Я должен защитить вас от демонов.

— А потом?

Чудин замялся.

— Потом… я не знаю, — признался он. — Потом я должен буду вернуться к своим делам.

— К Миэль?

Чудин кивнул. Под "Миэль" он давно понимал Белоглазую.

— Да. К ней.

Мира посмотрела на него с сочувствием.

— Ты боишься ее? — спросила она.

— Не боюсь, — ответил Чудин, хотя его голос выдавал его волнение. — Просто… не хочу ее разочаровывать.

— Но почему?

— Она… она много для меня сделала, — ответил Чудин. — Она дала мне дом. Она дала мне цель. Она дала мне силу.

— Но разве это стоит того, чтобы предавать своих друзей?

Чудин удивленно посмотрел на нее.

— Друзей? — переспросил он. — Но я же их почти не знаю.

— Ты знаешь Сильвию, — возразила Мира. — “И она доверяет тебе. Она считает тебя хорошим эльфом.

— Она ошибается, — ответил Чудин, отводя взгляд. — Я не хороший эльф. И вообще… Ты точно на их стороне?

— Каждый имеет право на ошибку, — сказала Мира. — Но ты можешь исправить свои ошибки. Ты можешь сделать выбор.

— Какой выбор? — спросил Чудин.

— Выбор между долгом и совестью, — ответила Мира. — Между послушанием и свободой.

Чудин замолчал, обдумывая ее слова.

— У меня нет совести — сказал он, наконец.

— Я знаю, — ответила Мира. — Но ты должен сделать этот выбор. Потому что от этого зависит не только твоя судьба, но и судьба всех, кто тебя окружает.

В этот момент, Чудин услышал всхлип. Он повернулся и увидел, что Сильвия, проснувшись, сидит и плачет.

— Что случилось? — спросил он, обеспокоенно.

— Мне приснился кошмар, — ответила Сильвия, вытирая слезы. — Мне приснилось, что тебя съели демоны. И Миру. — Сильвия полезла обниматься. Мира бережно схватила ее сильными руками.

Чудин замер.

— Не бойся, — сказал он, обнимая ее. — Я никогда тебя не предам.

Он посмотрел на Миру. В ее глазах было сочувствие.

— Подумай об этом, — сказала она. — Пока не поздно.

Положив Сильвию ему на плечо, она взлетела в небо, оставив Чудина одного со своими мыслями и своей совестью. Которой не было. Оставшись наедине с Сильвией, Чудин почувствовал, как груз ответственности давит на него с новой силой. Он обнял ее крепче, стараясь передать ей свое тепло и успокоить ее дрожь.

— Не бойся, — прошептал он, целуя ее в волосы. — Это всего лишь сон. Ничего плохого не произойдет.

Сильвия прижалась к нему, и ее тело постепенно перестало дрожать.

— Мне так страшно, — прошептала она. — Мне кажется, что я потеряю все, что мне дорого.

— Ты ничего не потеряешь, — ответил Чудин, хотя сам не был в этом уверен. — У тебя всегда есть ты сама.

Сильвия посмотрела на него долгим взглядом. В ее глазах отражался свет костра и тени страхов.

— Ты знаешь, Элвин, — начала она, — Я никогда не рассказывала никому о себе. О своей жизни. Но тебе… тебе я доверяю.

Чудин слушал ее внимательно, стараясь запомнить каждое слово. Ему было важно понять, что она чувствует, что ею движет.

— Я родилась в мире фей, — начала Сильвия. — не помню своих эволюций до лесного эльфа. Мои наставники тоже были лесные эльфы. Они учили меня всему, что знали сами. Как охотиться, как выживать, как любить природу.

Она замолчала, и Чудин почувствовал, как ее тело напряглось.

— Но потом пришли демоны, — продолжила она, ее голос стал тихим и печальным. — Они сожгли наш остров. Нападали. Пришлось воевать. Я осталась одна.

Чудин обнял ее еще крепче. Он знал, что ей тяжело вспоминать прошлое.

— Я долго скиталась по лесам, — продолжила Сильвия. “Выживала, как могла. Училась быть сильной, независимой. Я стала лесной эльфийкой лучницей. Мой лук всегда со мной.

Она сделала паузу, словно собираясь с духом.

— Но этого было недостаточно, — сказала она. — Я хотела большего. Я хотела отомстить демонам за смерть всех кого я знала. Я хотела защитить других от той же участи. И тогда я начала развиваться, — сказала Сильвия, — Эволюционировать. Я нашла отряд Древнейшего стала ему служить. Сначала я была просто лесным эльфом. Потом я стала лесным эльфом мастером. Я научилась лучше стрелять из лука, быстрее бегать, лучше маскироваться.