- Эльфиона, я с тобой. Снежные эльфы на твоей стороне.
Слова Накилона должны были осчастливить девушку, но она почему-то не чувствовала радости в своём сердце от его признания. Ничего не ответив королю Снежных эльфов, Эльфиона с ожиданием взглянула в ледяной зал. Закончив обсуждения и споры, эльфы замолкли. А затем с места поднялся один Высший эльф, обращая на себя внимание. По всей видимости, это был их король. Его серебряные доспехи светились мягким светом, а на голове был такой же шлем с остроконечной пикой. Длинные медовые волосы Высшего эльфа волнами спадали ему на плечи. На его гладком лице не было ни одной морщинки и волосинки. Можно было лишь догадаться, сколько столетий эльф уже прожил в этом мире. Широко расправив плечи, Высший эльф важно прошёл по ледяному залу и поднялся на сцену. Поравнявшись с Накилоном, он окинул присутствующих высокомерным взглядом. Стоя рядом с Высшим эльфом, Эльфиона невольно почувствовала себя такой маленькой. Хотя рост девушки был сто семьдесят сантиметров, Высший эльф был примерно на две головы выше её.
- Меня зовут Нолдор. Я король самой высокоразвитой и могущественной расы среди эльфов, - грозный голос эльфа разнёсся по ледяному залу, заставив всех присутствующих невольно вздрогнуть. - За моими плечами уже более пятисот лет нелегко прожитой жизни. Многое я повидал и многое услышал. Эльфиона, - Нолдор взглянул своими глубокими зелёными глазами на королеву Лесных эльфов, и от его взгляда ей стало как-то не по себе, - я знал и твоих родителей. Они были славными эльфами, но слишком мягкосердечными. Теперь я вижу, что эту черту характера они передали по наследству и тебе. До меня дошли слухи, что ты приютила в своём замке человека…
Ропот недовольства прошёл по залу, но, подняв руку, Нолдор успокоил присутствующих, не отрывая подозрительного взгляда от Эльфионы.
- Я… Ева нуждалась в моей помощи. Я не могла ей отказать. Она последняя принцесса Силандии, последнее человеческое дитя, оставшееся на нашей планете, - начала было оправдываться королева Лесных эльфов, не понимая, почему её обвиняют в милосердии к ближнему.
- Она человек, - продолжил Высший эльф, сверля Эльфиону испытывающим взглядом, - потомок тех, кто веками убивал нас, эльфов. Люди отрезали нам уши, насиловали наших женщин, убивали детей. В их сердцах не было ни капли жалости к эльфам, и после этого ты приютила её в своём замке и просишь ещё о помощи? Люди и мутанты, сидящие в этом зале, - с этими словами Нолдор указал пальцем левой руки на ряд полуэльфов, - недостойны нашего общества. Мы никогда не станем их союзниками в борьбе с Чёрным драконом. Как бы хорошо я не относился к твоим покойным родителям, Эльфиона, на меня и мой народ ты можешь не рассчитывать. Накилон, - Высший эльф взглянул на короля Снежных эльфов, - я благодарен вам за гостеприимство, но мы вынуждены покинуть ваше Северное королевство и Снежный замок.
- Спасибо, что приехали, - Накилон пожал руку королю Высших эльфов, который тут же покинул сцену и направился к выходу из ледяного зала. Вслед за своим королём зал тут же покинули остальные Высшие эльфы, гордо вздёрнув подбородки, словно они самая лучшая раса среди остальных.
Такого поворота событий Эльфиона не ожидала. Не зная, как себя вести дальше, королева Лесных эльфов растерянно взглянула в ледяной зал, постепенно пустеющий у неё на глазах. Вслед за Высшими эльфами со своих мест поднялись Морские эльфы. Не говоря ни слова, они молча направились к выходу.
- Постойте, куда вы все уходите? - спустившись со сцены, Эльфиона подбежала к королеве Морских эльфов и схватила её за руку. Синеватая кожа королевы была слегка влажной, но, похоже, что постепенно эта влага испарялась. Глядя на Эльфиону большими зелёными глазами, Эариэль виновато улыбнулась.
- Эльфиона, прости. Ты знаешь моё отношение к тебе и… - королева Морских эльфов понизила голос, чтобы её меньше кто слышал - к людям. Я понимаю твоё стремление спасти мир, но… Морские эльфы не могут находиться на суше более двух дней. Моя кожа теряет влагу, с каждым часом мне становиться всё тяжелее дышать на суше. При всём моём желании помочь тебе, я не могу рисковать жизнями своих подданных. Если тебе будет нужна помощь в воде - я помогу, но на суше… прости, - отступив на шаг назад от Эльфионы, Эариэль развернулась и медленно пошла к выходу из ледяного зала. Длинное платье королевы Морских эльфов цвета морской волны шелестело при каждом её движении, словно трескающаяся корочка льда. Похоже, что не только суша, но и холод причиняли Морским эльфам массу неудобств. Проводив Морских эльфов печальным взглядом, Эльфиона взглянула на Солнечных эльфов. Не говоря ни слова, они в величественном молчании покинули ледяной зал вслед за своим королём. Но этого и следовало ожидать. Солнечные эльфы всегда с пренебрежением относились к человеку и запросто могли оставить его умирать, не оказав помощи. К тому же они не питают никакой любви к бою, авантюризму и приключениям. Следом за Солнечными эльфами ледяной зал покинули Авариэль. Не считая должным оправдываться и прощаться, они даже не взглянули на Эльфиону. Но обвинять их королева Лесных эльфов тоже не могла. Авариэль слишком свободолюбивы, слишком независимы. Они вообще очень редко вступают в контакт с наземными эльфами, что уж говорить за людей, которые об их существовании даже и не знали. Взглянув в полупустой ледяной зал, королева Лесных эльфов тяжело вздохнула. На встречу к ней шла делегация Лунных эльфов. Почти поравнявшись с Эльфионой, они остановились, пропуская свою юную миниатюрную королеву вперёд. Лёгкими шагами она быстро приблизилась к королеве Лесных эльфов, глядя на неё снизу вверх. Эльфиона была сантиметров на тридцать выше этой изящной девушки с длинными серебристыми волосами. Её светлая кожа была прикрыта лёгким воздушным платьем цвета луны, а на голове была корона из мелких звездочек.
- Меня зовут Исилиэль. Я королева Лунных эльфов, - представилась девушка, глядя на Эльфиону своими светлыми глазами, радужная оболочка которых была похожа на Луну.
Эльфиона завороженно посмотрела в глаза Лунной собеседницы, не в силах оторвать от них взгляд. Казалось, что в глазах Исилиэль падали звёзды.
- Я очень долго за тобой наблюдаю. Ты смелая, мудрая и очень добрая королева, не смотря на свой юный возраст. Также я наблюдала и за Евой ещё с её рождения. Она владеет магией, о которой ещё не знает. Ты должна помочь ей раскрыть свои способности. Что касается меня и моего народа… мы авантюристы, любим приключения и никогда не сидим на одном месте. Мы хорошо относимся и к людям, и к полуэльфам. Но в то же время мы никогда не принимаем участие в войнах, даже если на карту поставлена судьба мира. Поэтому мы не будем объединяться с другими эльфами для борьбы с Чёрным драконом.
- Но почему? Ведь завтра беда может постучаться и в ваши двери. И что тогда? Вы покорно склоните свои головы перед Чёрным драконом? - не отступала Эльфиона от своей идеи.
- Почему же сразу склоним головы? Лунные эльфы владеют сильной магией. У нас есть сильная армия и союзники драконы: Лунные и Звёздные. Мы сможем за себя постоять. Но я думаю, что до этого не дойдёт. А сейчас прости, но мне нужно идти. Желаю тебе удачи в твоей нелёгкой борьбе, - развернувшись, королева Лунных эльфов пошла со своими подданными к выходу из ледяного зала.
Грустно проводив взглядом ещё одних эльфов, Эльфиона взглянула на Накилона. Спустившись со сцены, он подошёл к Эльдаяру, королю Кровавых эльфов. О чём-то мило беседуя, они совсем не обращали внимания на Эльфиону, которая не сводила с них глаз. Королева лесных эльфов надеялась, что Эльдаяр согласится стать её союзником, хотя эта надежда и была мизерной.
- Эльфиона, мы согласны объединиться с вами, - позади себя девушка услышала несколько голосов. Не веря собственным ушам, она развернулась и тут же встретилась глазами с полуэльфами. Внешне они были очень похожи на Еву, такие же люди, но с длинными заостренными ушами, выглядывающих из-под коротко остриженных волос.
