Тяжело дыша, юная принцесса с испугом взглянула на своего учителя. Его ловкие и быстрые движения были неуловимы. За месяц тренировки она ни разу не смогла увернуться от его атак. И, если бы сейчас перед девушкой был настоящий противник, а не учитель, то тонкая нить её жизни уже бы оборвалась.

- Глаза… всегда смотри в глаза своему сопернику, только они расскажут, что он хочет сделать в следующий момент. Но в тоже время не своди свой взгляд с оружия противника, чтобы вовремя отразить его нападение, - протянув мускулистую руку, Таурохтар помог Еве подняться на ноги. И в этот момент позади Танцора Ветра раздался чей-то крик:

- Не смей нападать на мою принцессу! - в полуметре от Танцора Ветра показался Оссир. Схватив в руки тяжёлый меч, молодой лучник с размаху занёс его над воином.

- А при схватке с несколькими противниками ты должна чувствовать затылком всё, что происходит у тебя за спиной. На войне нет правил, и враг может напасть с любой стороны, - с этими словами Таурохтар резко подпрыгнул в воздух и приземлился за спиной Оссира. Приставив острый меч к шее нападающего, Танцор Ветра едва смог его удержать.

- Угомонись, юнец! Твою принцессу никто не обижает. Она сама решила овладеть новым искусством боя.

- Что же это за искусство такое? Когда я учил её стрелять, она не была моей мишенью! - кипя от злости, произнёс Оссир, пытаясь увернуться и задеть своего противника лезвием острого меча.

- Оссир, остынь! - требовательно произнесла Ева, глядя лучнику в глаза. - Положи меч на землю.

- За этот месяц ты совсем позабыла обо мне, - в голосе молодого лучника послышались нотки гнева. - Я учил тебя стрелять, но ты предпочла луку и стрелам Танцы со смертью. Ты предпочла Таурохтара! - лучник попытался вырваться из рук своего противника, но тот был слишком силён и не отпускал его.

- О чём ты? - с удивлением спросила девушка. - Я просто хочу найти себя, найти своё призвание. Таурохтар мой учитель, такой же, каким был ты.

- Быстро же ты нашла мне замену! - в глазах у молодого лучника загорелся огонь. От гнева его зрачки покраснели, как у всех Дроу, не на шутку испугав юную принцессу.

- Уходи! - произнесла Ева, пытаясь унять дрожь в своём голосе. Перемены в друге пугали девушку, но показывать свой страх она не хотела. Никто не должен знать о происхождении Оссира, нужно было потушить его гнев как можно скорее. - Таурохтар, отпусти его, пусть уходит.

Медленно опустив свой меч, Танцор Ветра отошёл от лучника и направился к Еве. Но, отойдя от противника всего на пять метров, он тут же услышал его голос за своей спиной:

- Я не умею владеть мечами, но мои стрелы всегда находят свою цель! - с этими словами Оссир достал из-за спины свой лук и стрелы, - Таурохтар, я вызываю тебя на честный поединок. Попробуй теперь увернись от моей стрелы, покажи своё мастерство!

- Нет, Оссир! - закричала Ева, но было слишком поздно. Не раздумывая, молодой лучник выпустил свою стрелу точно в цель. Со скоростью ветра она пронеслась в воздухе по направлению к Таурохтару, но достичь своей цели так и не смогла. Поняв ход мыслей лучника, девушка вытянула ладони вперёд, словно пытаясь остановить стрелу. И в тот же миг Ева почувствовала тепло в своих руках. А затем из её ладоней появился яркий луч света. Сначала свет был мягкий, но вскоре он превратился в ослепительное сияние, сливаясь с ладонями девушки. Яркий свет, исходящий от ладоней Евы, превратился в солнечный щит и преградил путь стреле. Энергия света наполнила юную принцессу магией, тайну которой она ещё не постигла. Отлетев в сторону, стрела вонзилась в мягкую землю. А Танцор Ветра в эту секунду, изворачиваясь от полёта стрелы, ловко отскочил в сторону, а затем упал на спину.

- Нет! Таурохтар! - Ева бросилась к своему учителю. Присев возле воина, девушка растерянно посмотрела на стрелу, торчащую из земли всего в нескольких сантиметрах от Таурохтара, сам же воин абсолютно не пострадал. С удивлением взглянув на свои ладони, юная принцесса не могла поверить своим глазам: неужели она только что создала солнечный щит и этим спасла жизнь своему учителю?

- Таурохтар, ты в порядке? - оторвав взгляд от своих ладоней, с волнением в голосе спросила Ева.

- Кажется, да. Но я ничего не понимаю. Я уклонился от стрелы, или ты спасла меня с помощью магии? Но как? - Таурохтар с удивлением посмотрел на девушку, не до конца осознавая происходящее.

- Я не знаю. Я ещё не до конца изучила свою силу, - Ева взглянула на свои ладони, а затем перевела взгляд на Оссира. В глазах у юноши потух огонь гнева, и они вновь стали тёмно-карими. Виновато опустив голову, он даже не шевелился, но девушка видела, как дрожали его руки в этот момент. Что ждёт юного лучника теперь? Каковы законы эльфов? Боясь за судьбу друга, юная принцесса перевела взгляд на Таурохтара.

- Ева, ты спасла мне жизнь, - быстро поднявшись на ноги, великий воин с благодарностью взглянул на свою ученицу, - если бы не ты… отныне я ценой собственной крови буду защищать тебя до последнего вздоха.

Преклонив одно колено, Танцор Ветра почтительно склонил голову перед юной принцессой. А затем он достал стрелу, торчащую из земли, и с укором посмотрел на молодого лучника. На крик юной принцессы стали сходиться остальные Танцоры, тренирующиеся на Арене, и только Оссир остался стоять на месте. Словно осознав свой поступок, молодой лучник с ужасом смотрел на своего противника, не зная, как себя вести в этой ситуации. Вскоре на поле собралась огромная толпа, окружив Оссира и Таурохтара со всех сторон. Но ни один эльф не проронил ни слова. Каждый из них знал, что по закону Лесных эльфов покушение на жизнь собрата очень тяжело карается. И только Ева ничего не могла понять. Переводя свой взгляд с Оссира на учителя, девушка с замиранием сердца ждала последующие события. А через несколько минут возле Евы показалась фигура Элонриэль. Эльфийка прибежала на поле, как только услышала о случившемся. Но в помощи лекаря здесь никто не нуждался.

- Ева, что здесь произошло? - подойдя ближе к подруге, спросила Элонриэль. - Мне сказали, что здесь кого-то ранили, и я тут же примчалась. Но, как вижу, это ложные слухи.

- Не совсем так… - помедлив, прошептала Ева, - Таурохтар просто увернулся от стрелы, которую в него выпустил Оссир. Ещё совсем чуть-чуть и Оссир бы убил его, - произнесла девушка, не желая рассказывать о магическом щите, с помощью которого она только что спасла Таурохтара. - Элонриэль, что теперь будет? Что будет с Оссиром?

- Ничего хорошего его теперь не ждёт, - печально произнесла эльфийка, не сводя грустных глаз с молодого лучника.

- Всё хорошо, что хорошо кончается, - расступившаяся толпа Танцоров пропустила вперёд ветхого старика в одежде бирюзового цвета из шкуры неведомого животного. Длинный синий плащ покрывал его плечи, спускаясь до земли, а голову украшала шапка из головы волка. Седые волосы старика были заплетены в две тугие косы, свисающие через широкий торс. Опираясь на свой посох, украшенный сияющим кристаллом, Верховный друид подошёл к Танцору Ветра и Еве.

- Дитя моё, - старик взглянул на юную принцессу, - я благодарю тебя от имени королевы эльфов за то, что ты спасла одного из наших сыновей. Магия, живущая в тебе, сотворила чудо. Ещё ни разу мне не доводилось видеть такого. Но, тем не менее, - Верховный друид перевёл свой взгляд на Таурохтара, а затем с укором взглянул на Оссира, который стоял в стороне – то, что здесь произошло, не может остаться безнаказанным. Все знают наши законы: эльф, поднявший руку на своего брата, должен быть казнён.

- Нет, отец! - вырвавшись вперёд, Элонриэль упала перед Верховным Друидом на колени, моля его о пощаде. - Не губи Оссира! Таурохтар жив и совершенно здоров. Умоляю тебя… - по щекам у девушки покатились горькие слёзы. Схватив отца за подол одежды, она с мольбой посмотрела в его глаза.

- Встань, дочка.… Как бы мне не хотелось, решаю здесь не я. Королева Эльфиона сейчас отсутствует в замке. До её приезда Оссир будет содержаться под стражей. Только её Величество вправе решать, как поступить с горячим сердцем молодого лучника, - друид взглянул на Оссира, к которому тут же подошли два Танцора и взяли его под руки.