— Именно, — кивнула Нина.

Но это не объясняло ненависти, которую Нина, Кристофер, Саша и Денис испытывали к нему.

— Почему ты не могла рассказать раньше? — тихо спросила я.

Нина отвернулась к окну, собираясь с мыслями. Мне не хотелось на неё давить.

— У него есть на меня компромат, точнее, на меня и Криса, — не оборачиваясь, прошептала девушка.

Я терпеливо ждала, пока она переборет ком в горле.

— Ты знаешь, что я самая настоящая сплетница, — невесело хмыкнув, заметила Нина. — Летом мне это аукнулось. Когда я узнала, что собралась сделать Наталья… Мне хотелось всех предупредить. Я и не думала болтать ради веселья, это ведь совсем не весело. Мне лишь хотелось, чтобы все знали правду об Айване. Но он быстро понял, кто болтает громче всех.

— Что он сделал? — не сдержавшись, подтолкнула собеседницу я.

— Он? Да почти ничего. Это я идиотка. Похотливая идиотка.

По щеке Нины скатилась слеза, девушка уткнула лицо в ладони. Невольно у меня сжалось сердце.

— У нас с Крисом был секс, прямо в библиотеке. Это было поздним вечером. Тогда все уже ушли, до закрытия оставалось не больше часа, а мы сидели в обнимку на полу, среди дальних стеллажей. Мы думали, что нас никто не видел. Но Каспар был там. Он услышал, чем мы занимались.

— Он вас снял? — я в ужасе прикрыла рот ладонью.

Нина уставилась взглядом в стол.

— Зачем самому делать грязную работу, когда у тебя есть доступ ко всем камерам. Как оказалось, мы развлекались прямо под одной из них.

Девушка вздохнула.

— Каспар сказал, что если я продолжу болтать и чернить его репутацию, то видео мгновенно окажется на ютубе.

— Это же статья! — возмутилась я.

— А в чём проблема выставить его с третьего компьютера?

Я не знала, что на это ответить.

— Понимаешь, Лина, меня волнует не то, что все нас увидят. Подумаешь, озабоченная молодёжь. Нам ведь уже есть по восемнадцать. Куда хуже то, что нас исключат. Сначала выставят за дверь Академии, а потом из всего танцевального мира. Один скандал и прощай карьера.

— Ты уверена, что это не блеф?

Девушка покачала головой.

— Он показал мне его.

Я медленно сглотнула. В голове не укладывалось, что Айван на такое способен. Нина словно говорила о другом человеке.

— И поэтому я не могла тебе рассказать. Ты ведь только приехала и не знала всей этой истории. А если бы новенькая вдруг начала избегать Каспара и шарахаться от него, он бы точно всё понял.

Пока Нина рассказывала, я начала перекатывать оливки по тарелке. Аппетит пропал. Кажется, мне не хотелось даже кофе.

Лишь спустя минуту я подняла глаза на соседку и поняла, что она ждёт реакции.

— Я тебя услышала, — тихо произнесла я.

Девушка несколько секунд изучала меня. Её глаза успели высохнуть от слёз. Последние выдавали лишь еле заметные следы туши. Нина глубоко вздохнула, наконец поняв, что большего её от меня не добиться.

— Ладно, наверное, тебе нужно всё обдумать. Поэтому я пойду.

— Угу.

— Извини, что вот так всё на тебя вывалила. Но я не могла рассказать раньше, ты же понимаешь.

— Угу.

Честно? Я понимала и не понимала одновременно. Я и не знала, что думать.

Не получив более развёрнутого ответа, Нина подняла свой поднос и поспешила удалиться. Я же уставила в окно, пытаясь переварить всё услышанное.

Слова Нины снова и снова звучали в моей голове. Но я не верила в них. Если бы подруга рассказала мне всё как есть в самом начале нашего знакомства, то я наверняка бы купилась на эту байку. Купилась и смогла сыграть «неосведомлённость», чтобы обезопасить её и Криса. Так почему Ветрова тянула до последнего? А если бы я всё-таки послушалась и стала бы держаться от Айвана подальше, рассказала бы она мне тогда?

Я не верила, что ректор исключает учеников по своей прихоти. Я не верила, что Айван способен на шантаж. А может, я просто не хотела верить? Может, всё дело в том, что я, пора уже было это признать, по уши втрескалась в Айвана Каспара? И мне не хотелось, чтобы образ парня, к которому у меня возникли чувства, разбился.

— Ты чего такая хмурая? Что-то случилось? И почему ты сидишь здесь?

Кира. Подруга поставила поднос и присела на место, которое совсем недавно занимала Нина.

— Ты одна? — вместо ответа с моих уст слетел вопрос.

Девушка закивала.

— Мила отшила меня и пошла на обед с Виленом.

Эти новости заставили меня нахмуриться еще сильнее. Я не была против их общения, но в последнее время я чувствовала, как Мила отдаляется. Словно Вилен постепенно вытеснял нас из её жизни.

— Так что случилось? — вернула меня к реальности подруга.

— Всё так очевидно? — жалобно произнесла я.

Кира скрестила руки и посмотрела на меня, как на наивного ребёнка.

Сдавшись, я глубоко вздохнула и пересказала ей всё, что только что услышала от Нины.

— Как-то это всё странно, — заметила брюнетка, когда я закончила. — Она могла рассказать раньше.

С моих губ сорвался облегчённый вздох.

— Я тоже сразу об этом подумала!

— И её слова о Наталье и том, что та якобы угрожала Анабель, скорее похожи на сценарий турецкого сериала.

— Знаю. И я бы сразу ей не поверила, только…

— Только что?

Я закусила губу.

— Как тогда объяснить то, что он одиночка? Он не общается с группой, предпочитает сидеть один. Он даже живёт без соседа.

— Я тоже живу без соседа. Возможно, это просто совпадение. Ты ведь как-то рассказывала, что он занимался здесь еще в том году и его даже хотели взять на партию принца в Зимнем спектакле. Наверняка Айвана поселили отдельно, потому что он еще не был студентом.

В словах Киры была логика. Но вопросы от этого не убавлялись, а только росли.

— О чём ты думаешь?

— Думаю, что нужно спросить Айвана напрямую.

Девушка многозначительно изогнула строго очерченную бровь. Это было единственным проявлением её эмоций.

— А не боишься, что слова Ветровой окажутся правдой?

— Боюсь. Но я очень в этом сомневаюсь и готова рискнуть.

— Это смело.

Я с благодарностью посмотрела на подругу.

— Хорошо, что я тебя встретила. У меня все мысли встали на место. Ты очень помогла.

На это Кира лишь отмахнулась и сделала глоток из чашки.

— Ерунда.

— Нет, правда. Ты помогла понять, что во мне говорят не только чувства, но и логика.

Девушка мгновенно приняла театральную позу.

— Здравый смысл Киры О’Хайя к вашим услугам.

Я улыбнулась. Впервые за этот дурацкий обед я улыбнулась.

***

Решиться на разговор было легко. Начать его — отнюдь. На вечерней репетиции я была просто отвратительна. Всё потому, что все мысли занимали не движения, а слова Нины.

План в моей голове предполагал, что я перейду к сути сразу. Но стоило мне переступить порог репетиционного зала, стоило увидеть загоревшийся взгляд Айвана, и все мысли как ветром сдуло.

— Так стоп, — терпение Айвана лопнуло, после очередной глупой ошибки.

Парень героически держался целых сорок минут.

— Лина, посмотри на меня, — нехотя, но я послушалась — скажи, чем забита твоя голова?

Он не злился, просто чувствовал, что мои мысли витают далеко отсюда. Смутившись, я отвернулась и посмотрела себе под ноги, не зная как подобрать объяснение.

— Это из-за Нины, да? — догадался он. — Что она тебе сказала?

Я начинала ненавидеть себя за свои сомнения, Айван этого не заслуживал.

— Она много чего сказала, — наконец ответила я, присаживаясь на ступеньку возле зеркала.

Айван предпочёл остаться на расстоянии.

— Например?

— Например, что ты встречался с Анабель.

Наши взгляды встретились.

— Тебя это волнует? Если хочешь знать…

— Меня не это волнует, — перебила я.

Не знаю, мои ли слова, выражение лица или интонация переменили настроение Айвана. Но он явно почувствовал моё смятение. Парень медленно расправил плечи и поднял голову. В этот момент он был похож на льва, встающего в гордую позу. И при этом: ни крупицы волнения или страха в глазах, лишь спокойствие.