— Кстати, Феликс, — весело начала я, припоминая сферу, в которой работал друг. — А ты случайно не знаешь, кто организует выставку Милле?

Услышав имя знакомого художника, Кира выпрямилась, как стрела. Феликс перевёл растерянный взгляд с меня на неё и обратно, затем слегка нахмурился.

— Ты имеешь в виду выставку прерафаэлитов?

Я многозначительно взглянула на девушку.

— Я это имею в виду?

— Да, — возбуждённо кивнула она — ты это имеешь в виду.

Кажется, Феликса это запутало еще больше.

— Да, конечно, я знаю, кто её организует. А вам это зачем?

Кира хотела вставить слово, но я не позволила.

— А «FP Fund» случайно не является одним из партнёров?

— Да, — ошарашено кивнул друг — главным спонсором. Но откуда ты…?

— Что за «FP Fund»? — перебила девушка.

Она так сильно мечтала увидеть Милле, что это объясняло плещущееся из неё нетерпение.

— Да так, — улыбнулась я. — Фонд, в котором работает Феликс.

Друг удивлённо поднял брови, готовый возразить, но Кира буквально вцепилась ему в рукав.

— Ты можешь достать билет на выставку?!

В её глазах была не просьба, мольба. Наконец, до этого идиота начало потихоньку доходить.

— Ты хочешь пойти?

— Очень хочу, — простонала она.

Феликс замер, обдумывая какую-то мысль и внимательно разглядывая девушку.

— Я достану билет, если ты согласишься пойти со мной.

Наконец, и до неё начал докатываться смысл его слов. Я скрестила под столом пальцы, молясь Великим силам, чтобы любовь к искусству пересилила в ней любые предрассудки.

— Это свидание?

Феликс опустил взгляд на её губы, затем на глаза и вновь на губы. После медленно сглотнул и кивнул.

— Свидание. Ну что, согласна?

Девушка набрала в лёгкие побольше воздуха. Второго такого шанса у Феликса не будет.

— Согласна! — она смущенно закусила губу, а затем радостно взвизгнула и обняла парня. — Пойду, позвоню Инге и похвастаюсь!

Кажется, от счастья Кира была готова прыгать до потолка. Феликс неотрывно провожал её восхищённым взглядом.

— Что это было? — наконец спросил он.

— Ты только что исполнил её очень-очень большую мечту.

Парень резко повернулся ко мне.

— Что, правда? — в ответ я уверенно кивнула. Друг, не веря глазам и ушам, откинулся на спинку дивана. — Лина, ты просто чудо.

Я улыбнулась еще шире.

— Это она еще не знает, что её принц на белом коне, тот, кто привёз в город её любимого художника — это ты, Феликс.

— Почему ты сразу ей не сказала? — удивился друг.

Передёрнув плечами, я посмотрела на бархатную штору, за которой несколькими секундами ранее скрылась подруга.

— Хочу, чтобы ты сам ей об этом рассказал. Она должна знать, что ты не такой, как она думает. Не тот, кто отнимает, а тот, кто даёт, кто спасает и помогает.

— Ты думаешь, это что-то изменит?

Я ласково взглянула на него, поражаясь, как в этом красивом, умном и добром парне оказалось столько неуверенности.

— Ну конечно. Это изменит всё! И, кроме того, — я многозначительно посмотрела на парня — перемены уже начались.

Глава 24

Я старалась держать свои нервы под контролем, но ладони продолжали предательски потеть. Мечтая поскорее смыть свидетельства своей тревоги, я влетела в ближайшую к сцене уборную и замерла. Люсинда и Анабель обернулись, обрывая свой разговор.

— Привет, — тихо поздоровалась я.

Хотя мы и не были друзьями, но всё же учились в одной группе, было бы странно игнорировать друг друга до конца учёбы.

— Привет, — со сдержанным дружелюбием ответила Люсинда. Ана ограничилась коротким кивком.

Большего я и не ждала, учитывая, что по недавно выясненным обстоятельствам, она летом встречалась с Айваном. Я часто обдумывала версии, которые рассказали мне мой парень и соседка по комнате. И сейчас, искоса поглядывая на девушку через отражение, я прикидывала: действительно ли она была способна на распространение грязных слухов? Возможно. А на шантаж? В этом я сомневалась.

Все эти дни я искала ниточки, которые привели бы меня к правде. Но как бы я не ломала голову, становилось всё яснее, что единственный способ выяснить истину — поговорить с самой Анабель. Как я уже сказала: мы не являлись друзьями. И причин откровенничать у старшей Райсек не было. Но мне следовало попытаться. Я и так избегала этого разговора больше недели, ссылаясь на нелепые оправдания. Сейчас же мне представился отличный шанс.

Однако… А если окажется, что правда на стороне Нины, а не Айвана? Что, если он на самом деле шантажировал её и Криса? И что, если Наталья Каспар собиралась исключить Ану за их отношения? Всё во мне отрицало такую вероятность. Но не потому ли, что я окончательно и бесповоротно отдала Айвану своё сердце?

— Анабель, — осмелившись, позвала я — мы можем поговорить?

Девушка удивлённо приподняла брови бросила взгляд на сестру. Люсинда тоже выглядела сбитой с толку.

— Ты и я? Извини, я опаздываю на разогрев.

Вообще-то, я тоже на него опаздывала.

— Это не займёт много времени, — переминаясь с ноги на ногу, настояла я.

— Хорошо, — пожала плечами Ана. — Но Люс остаётся.

И вновь я на мгновение замешкалась.

— Можешь начинать, — подтолкнула она меня.

— Я хотела спросить про тебя и Айвана…

— О, он всё-таки тебе рассказал, очень мило с его стороны, — слова Анабель сочились сарказмом, из-за чего я не могла понять её истинных чувств. Что ж, одно было ясно — они и вправду встречались.

— Разумеется, он мне рассказал, — нахмурилась я.

Уточнение того, что первой мне об этом рассказала Нина, не привели бы ни к чему хорошему.

— Он…он и вправду тебе угрожал?

Произнесённые слова мгновенно согнали с её лица ехидную ухмылку.

— Ну…

Собеседница перебросила волосы через плечо.

— Ана, — неожиданно встряла Люсинда. Она многозначительно посмотрела на сестру и сжала её локоть. — Скажи ей правду.

Я напряженно поджала губы. То, что Ана собиралась соврать, было печально, но, увы, ожидаемо. Но я даже не успела подумать об этом как следует, слишком сильно меня удивила Люс. С каких пор она встаёт на мою сторону?

Анабель пристально взглянула в зелёные глаза младшей сестры, ведя мысленный поединок, но в конце концов сдалась под её строгим взглядом.

— Ладно, — плечи девушки опустились в беззвучном выдохе. Она вновь посмотрела на меня. — Нет, Лина, это неправда.

Я постаралась, чтобы облегчение так явственно не читалось на моём лице. Конечно, иного и быть не могло! Но слова Анабель меня окончательно успокоили.

— Но почему тогда вы расстались?

— А ты еще сама не догадалась?

Снисходительная улыбка вновь вернулась на её лицо. Я недоумённо на неё уставилась.

— А должна была?

— Не знаю, — Ана пожала плечами — мне кажется, это сложно не заметить. У Айвана уже есть любовь всей его жизни. И это танец. Что бы не лежало на другой чаше весов, он всегда выбирал и будет выбирать только его. Я была наивной дурочкой, когда верила, что также важна ему. А теперь наивная дурочка — ты.

Мне вспомнилась наша последняя репетиция, где как раз я настаивала на танцах, а Айван всячески отвлекал меня поцелуями. Это совсем не походило на слова Анабель.

— Если всё было так плохо, то почему ты сама его не бросила?

— Сначала мне нравилась эта его увлечённость. А потом я решила, что он сможет измениться. Ради меня. Но, как я уже сказала, это было слишком наивно.

— Это задело твоё самолюбие, и поэтому ты решила осквернить его теми слухами?

— Что?! — взвилась Ана. Её глаза изумлённо округлились, а через миг в них показались гневные нотки.

— Выбирай выражения, — многозначительно заметила Люсинда, скрестив руки на груди.

Прокрутив собственную реплику в голове, я была вынуждена признать, что та и в самом деле прозвучала довольно грубо.

— Прости. Я не хотела хамить.

— Да плевать! Как ты вообще смеешь бросаться такими обвинениями! Если хочешь знать, кто распространял те слухи — обрати внимание на ту, что живёт с тобой в одной комнате. Это была её идея.