— Буду ждать тебя в машине, — хмыкнул Айван.

Моего ответа девушка не дождалась. Бросив на прощание быстрое “угу”, она со всех ног рванула вперёд.

Феликс вальяжно оперся на свой автомобиль. Руки были спрятаны в карманах брюк, из рта облачком вырывался пар. Стоило другу нас заметить, как он быстро выпрямился.

Наши взгляды встретились. Улыбнувшись, Феликс кивнул в знак приветствия. Я проделала всё то же самое в ответ. После чего парень полностью сосредоточился на девушке, упавшей ему в объятия.

С нежностью он заправил ей за ухо прядь волос, после чего поцеловал. Я отвернулась.

Как раз вовремя, чтобы заметить проходящего мимо Кристофера.

— О, Лина, Айван, привет, — обрадовался парень. — Вы уже закончили?

— Если бы, — хмыкнула Айван. Затем подошёл ближе и обнял меня одной рукой. — Ладно, я пойду. Быстрее уеду, быстрее вернусь.

— Хорошо.

Любимый чмокнул меня в макушку.

— Не забудь про нашу вечернюю договорённость, — тихо добавил он, так, чтобы слышала только я.

— Уже считаю минуты, — наигранно томно произнесла я.

Но это возымело абсолютно серьёзный эффект. Айван внимательно посмотрел на мои губы.

— Тебе пора, — напомнила я, приводя парня в чувство.

— Да, точно, — откашлялся он. Затем выпустил меня из объятий. — Увидимся, — бросил он нам с Крисом на прощание.

А ведь не шутила, говоря о том, что собираюсь считать минуты.

— Я хочу зайти за кофе, а потом иду к сцене, помогать музыкантам с композицией финала. Не хочешь составить компанию?

Лицо Кристофера засветилось.

— С удовольствием, — он удобнее перехватил лямки рюкзака.

Мы вместе направились в сторону столовой.

— Как твоя рука? — поинтересовалась я.

Вопросы был скорее дежурным. Крис уже пару недель, как приступил к полноценным репетициям. Мы даже несколько раз пробовали поддержки. Ведь он по-прежнему был моим партнёром по па-де-де.

— Как новенькая, — гордо заявил парень. — Ужасно соскучилась по нагрузке.

— Могу представить!

Кристофер чуть замедлился и внимательно посмотрел на меня.

— Спасибо, что не отказалась со мной работать.

Сердце сжалось от мысли, что он вообще допускал подобное.

— Эй, — я ласково коснулась его плеча — мы — одна команда! И еще покажем всем на что способны.

— Обязательно, — закивал Крис, заметно более приободрённый.

Несколько минут мы молчали, прежде, чем я осмелилась задать следующий вопрос.

— А сам ты как?

Пока я делала кофе, у Криса было время обдумать ответ. Но в итоге он выдал короткое:

— Хорошо.

Я приподняла бровь, ожидая хоть каких-то пояснений.

— Намного лучше, чем, думал, буду. Всё к лучшему.

Это было исчерпывающе.

— Я за тебя рада, — честно призналась я.

— Я сам за себя рад, — усмехнулся парень.

Оказалось, что за время моего отсутствия в Академии, не только мисс Морган предприняла решительные шаги к переменам. Айван, наконец, набрался мужества, чтобы рассказать Кристоферу правду о нём, Анабель и Нине.

Это было непросто, ведь, в отличие от меня, Кристофер долгие месяцы верил лишь в одну версию, да и был предубеждён. Ещё бы! Кто с лёгкостью поверит в то, что его любимый человек выдумал не одну историю о шантаже, чтобы рассорить и настроить друг против друга своих лучших друзей. Да и половину курса, раз на то пошло.

Крису понадобилось несколько дней, чтобы самому во всём убедиться. Я не могла представить, каким образом он вынудил Нину подтвердить свою ложь. И как он после этого себя чувствовал. Разумеется, их отношениям пришёл конец. И я была счастлива, что теперь Кристофер знал правду. Он заслуживал большего.

— О, ура, ты пришла! — воскликнула Мила, заметив меня с порога. — Привет, Крис!

Я обменялась приветствиями с командой.

— Есть новости, — заговорчески шепнула Мила мне на ухо, отводя в сторону от товарищей.

Я заинтригованно на неё посмотрела.

— Я только из канцелярии. Наши приглашения разосланы. Я видела утверждённый список гостей.

— Так…?

Подруга сделала глубокий вдох, набираясь решимости.

— Я знаю, что не должна была это тебе говорить. Ведь Айван наверняка сам тебе признается, но решила, что лучше бы тебе заранее знать.

— Так? — более взволнованно заговорила я.

Мой пульс заметно участился.

— Иссави и Ирина Кава в списках.

Родители Айвана.

Я медленно сглотнула.

Мне удалось его убедить.

— Хорошо, — облегчённый вздох сорвался с моих губ.

Я потратила несколько недель, убеждая Айвана дать родителям еще один шанс. Было чертовски трудно. Но, судя по тому, что их имена оказались среди прочих приглашённых, всё оказалось не напрасно.

— Нужно будет познакомить их с папой, — начала размышлять вслух я.

— Да! — кивнула Мила. — Андрей Николаевич точно их очарует.

— Они с Иссави похожи, — согласилась я. — Могут подружиться.

— Скрестим пальцы.

Скрестим.

“Еще один шаг навстречу свету” — подумала я.

Когда-то Айван признался мне, что я избавила его от одиночества. Что несмотря на то, что его карьера с детства складывалась удачно, а он обзавёлся огромным количеством приятелей по всеми миру — в глубине души он всё равно оставался одинок. До меня.

Но это было неправильно. У каждого человека должна быть семья — не один человек, а семья.

Я знала, что Айван очень сдружился с Алеком и Милой. Еще в тот день, когда мы впервые поехали вместе в Солярис. Это грело моё сердце. Потом он стал гораздо чаще общаться со старыми друзьями из “Дома Муз”.

Но Шарлотта и Рей не заменят Айвану маму и папу. Это было ясно как день. Впрочем, у нас была целая жизнь впереди, чтобы это исправить. Карточка с приглашением на спектакль — лишь начало.

— Ну что, приступим?

Командный голос Милы выдернул меня из оцепенения. Она уткнула руки в бёдра и с энтузиазмом окинула взглядом всех присутствующих в зале.

— Сцена ждёт, — улыбнулась она мне.

— Я готова, — с трепетом в сердце призналась я.

После чего быстро поднялась по ступенькам. Бархатные кулисы, яркие вспышки софитов, громкая музыка — я была дома.

Эпилог

Я протянула руки к пламени, стараясь согреться. Разводить костры в Равенской Академии было традицией любого праздника. Первый учебный день, удачно сданная сессия, успешное выступление.

— Твой напиток, — Айван протянул мне стаканчик с лимонадом.

— Спасибо! — довольная, я наградила любимого поцелуем в щёку.

— За успех! — громко скомандовал он, привлекая всеобщее внимание.

Со всех сторон потянулись знакомые и незнакомые лица, последовала долгая череда ударов стаканчиками.

— Вы, негодяи, довели меня до слёз, — пожаловалась Соня, отпивая из своего стакана.

— Меня тоже, — добавил Алек.

Но никто ему не поверил.

Спектакль превзошёл всеобщие ожидания. И зрители, и сами артисты были в полном восторге. Весь вечер меня продолжали осыпать комплиментами. Даже миссис Дамески не осталась в стороне, что было совсем на неё не похоже. Я же сама была неимоверно счастлива от того, что смогла исполнить роль, подходящую мне во всех смыслах. Не строить из себя идеальную балерину, а быть самой собой — современщицей.

— Не выдумывай, — подразнила Мила, прижимаясь к Алеку теснее.

— Это абсолютная правда, — заверил парень, опуская руку ей на талию и притягивая ближе.

Глядя на этих двоих моё сердце радовалось. Кризис окончательно миновал и в нашей большой семье воцарилась идиллия.

— Я рада, что у меня есть напарник по созерцанию, — добавила Соня, обращаясь к Алеку. — А то эти творческие гении окружили со всех сторон.

Я изумлённо уставилась на неё.

— Не выдумывай, ты тоже гениальна, только своей области.

Соня слегка поморщилась и взглянула на огонь. В свете пламени её волосы напоминали ангельский нимб.

— До гениальности мне еще далеко, — вздохнула она. — Медицина вам не шутки.

— Ты еще нам всем покажешь, — поддержала меня Мила.