Мне стало не по себе. Может, я должна чувствовать себя виноватой, но я себя таковой не чувствовала. Наоборот — мне казалось, будто я приняла самое правильное решение в своей жизни. Но взгляды друзей… Мне бы хотелось, чтобы они были на моей стороне. Но кажется, это невозможно.

— Они поймут, — тихо заметил Айван.

Обернувшись на друга, я поняла, что Люсинда уже ушла. Теперь он наблюдал за мной.

— Я в этом сомневаюсь.

— Они любят тебя, поэтому поймут.

Мне захотелось грустно усмехнуться и рассказать Айвану про то, как однажды Мила спровоцировала Дениса, и как быстро он тогда вычеркнул меня из друзей. Но вместо этого сменила тему.

— Всё путём? — я кивнула в сторону сестёр Райсек.

— Всё хорошо, не беспокойся об этом.

— Люс сильно расстроилась?

Айван усмехнулся.

— Солмей, упрямая же ты женщина, я же сказал, что всё хорошо. Если хочешь знать, то Люс не расстроилась, она будет танцевать с Ришаром. Так что да, всё путём.

С Сашей?! Но он же…

— А Ана?! — выпалила я.

Но взгляд Айвана был таким многозначительным, что я мигом притихла. Казалось, еще один вопрос, и он закроет мне рот ладонью.

— Ладно, тогда давай танцевать.

— Слава Великим силам, — вздохнул он, и повёл меня к свободному островку.

А потом мы танцевали. У всех на глазах. Я думала, что это будет сложнее. Но стоило мне увидеть протянутую Айваном ладонь и его обнадёживающий взгляд, как я забыла обо всём. Он был партнёром во всех смыслах этого слова. Не только танцевал со мной, но и направлял, поддерживал, был опорой. Ловил меня, когда я шаталась, и подставлял плечо, когда я чувствовала волнение перед очередным элементом.

В свою очередь я очень старалась оправдать доверие Айвана, и быть ему партнёршей. Мягко передвигать его руки, чтобы те держали надёжнее. Ободрять, когда силы были на исходе.

Хоть наших вечерних репетиций было совсем немного. Они сразу дали мне понять, что, не смотря на свой профессионализм, Айван Каспар тоже был человеком. Он был талантлив. Но так же, как и все допускал ошибки. Так же уставал. Так же волновался и расстраивался, если что-то ему не поддавалось. И в эти моменты я старалась быть его опорой.

Мы стали музами друг друга, но в тоже время художниками, созерцающими танец и воплощающими его в жизнь. Это казалось так естественно и легко, что я совсем не чувствовала хода времени. И поэтому удивилась, когда объявили окончание репетиции.

— Так жаль, что всё уже закончилось, — искренне огорчилась я.

Айван спрыгнул со сцены, а затем протянул мне ладонь. Я покачала головой.

— Я лучше сидя.

Вслед за словами, я плюхнулась на сцену и, свесив ноги, соскочила с неё.

— Я мог бы снять тебя, — как бы ненароком заметил парень.

Внутри меня всё перевернулось от мысли, что это произошло бы у всех на глазах. Но волнение мгновенно сменилось другим, более приятным чувством.

— В следующий раз, — промурлыкала я, отворачиваясь к своей сумке.

— Я запомнил, — весело заметил Айван за моей спиной.

Мне хотелось спросить, чем он планировал заняться дальше, до следующего класса, но меня остановило внезапное появление Нины. Девушка выглядела немного бледной.

— Пообедаем вместе? — выпалила она на одном дыхании.

— Я… — замешкавшись, я бросила взгляд на Айвана.

Мне не хотелось расставаться с ним. Еще больше мне не хотелось обедать с Ниной. Наверняка меня ждёт важный разговор. И я догадывалась, о чём он будет. Только вот у подруги было несколько недель, чтобы поговорить со мной. Я просила, даже нет, упрашивала её рассказать мне. Но она отнекивалась, избегала откровенной беседы. Сейчас же мы поменялись ролями.

Я уже набрала воздуха в лёгкие и собралась отказаться, как Айван еле заметно кивнул. Я даже рот захлопнула от удивления. Но затем быстро взяла себя в руки.

— Хорошо.

Я надеялась, что Нина подождёт меня у выхода или вообще снаружи. Но не тут-то было. Подруга терпеливо ждала, пока я зашнурую кроссовки, а затем, подхватив под локоть, повела вон. Я успела лишь обернуться, прежде чем Айван исчез из поля моего зрения.

Мы пошли через внутренний двор. Тот кишел студентами, многие из которых, не испугавшись пронизывающего ветра, обедали прямо на скамейках. А может, они всего-навсего пытались поймать последние относительно тёплые солнечные деньки?

— Может сначала переоденемся? — предложила я.

Однако Нина отрицательно замотала головой.

— Нужно поговорить.

Я не понимала, чем наша комната плоха для разговоров и уже хотела настоять, но потом передумала.

Подруга продолжала молчать, пока мы не набили подносы едой и не заняли стулья у самого отдалённого столика. Лишь когда я ткнула вилкой в салат, Нина наконец выдала:

— Ты с ума сошла?!

Я медленно пережевала огурец.

— Нет.

— Я же тебя предупреждала на его счёт.

Погодите, она отчитывала меня? Я резко опустила вилку на стол.

— Нет, Нина, ты всего лишь сказала держаться от него подальше. Не объяснив, почему и из-за чего. А я ведь неоднократно тебя об этом спрашивала. Но ты молчала.

К глазам девушки подступили слёзы. Мне сразу стало не по себе от своего резкого тона.

— Разве ты не поняла, что я не могу рассказать?

— А сейчас ты рассказать можешь? — немного мягче спросила я.

Нина покачала головой и всхлипнула.

— Он узнает, что я тебе рассказала, и тогда… тогда…

Моя ладонь накрыла трясущиеся пальцы подруги, а сама я постаралась заглянуть ей в глаза.

— Если ты не расскажешь, то я не смогу поверить тебе на слово.

— Ты можешь пообещать, что наш разговор останется между нами?

Такой простой и в тоже время сложный вопрос. Так легко было бы ответить «да» и заставить Нину говорить. Но я не хотела идти по лёгкому пути, потому что не хотела врать.

— Прости, но я не смогу дать тебе такого обещания. Но я могу дать слово, что это не выйдет дальше людей, которым я безоговорочно доверяю.

Я видела, как в голове Нины крутятся шестерёнки.

— А он входит в твой доверенный круг?

Я знала, какой ответ она хочет. Поэтому просто молчала. Но девушка и так всё поняла. Она резко выдернула руку.

— Ладно, будь по-твоему, — выпалила Нина. — Значит, ты успела за моей спиной подружиться с Каспаром?

— Успела и что? — мне не нравился упрёк в её голосе.

— А так ли ты хорошо знаешь своего нового друга?

— Полагаю, достаточно.

Все мои сомнения по поводу Айвана окончательно исчезли после вчерашней поездки в «Дом муз».

— То есть тебя совсем не волнует, что еще два месяца назад он встречался с Анабель Райсек?

Я изумлённо замерла.

— Я тебе не верю.

— Зачем мне врать? Тем более, об этом знают все, кто был на летних курсах. Спроси любого: Криса, Катю или Стефана. Они подтвердят.

Глаза Нины блестели, она ждала реакции.

— Хорошо. Допустим, это так. Ну подумаешь, Ана его бывшая. Что в этом ужасного?

— То, что за эти отношения её хотели исключить. Анабель, вроде как, очень любила его, точнее, до сих пор любит. Но её семья по меркам Каспаров не являлась достойной. Поэтому Наталья поставила Ану перед выбором: либо та расстаётся с Айваном, либо пока-пока Академия. А вместе с тем и мечта быть примой.

Я молчала, переваривая слова Нины.

— Наша милая ректор так сильно печётся о репутации семьи, что предпочитает устранять всех, кто портит воздух вокруг Айвана.

— Это какой-то бред.

Нина поджала губы.

— Тогда как ты объяснишь, что он ни с кем не общается? Ты ведь не могла не заметить, что все вокруг его избегают. Твой новый друг самый настоящий отшельник.

На этот раз я плотнее сомкнула челюсть. Отстранённость Айвана сразу бросилась мне в глаза, но я не могла найти ей объяснения. Парень ведь и вправду почти ни с кем не общался, кроме Люсинды, иногда Стефана и, с недавних пор, меня. По сравнению с его дружбой с Лотти, Зоей и Михаилом, это было почти ничто.

— Судя по тому, что Ана здесь, она его бросила, — тихо заметила я.