- …чтобы он купил последний билет! – раздалось с другого конца квартиры.

Нервы пробило молнией. Начавшая было наваливаться сонливость испарилась без следа.

- Зеппе! – Виттория вылетела вслед за ним, - Ты что задумал?!

В его комнате, перед Джузеппе уже валялся открытый чемодан, а сам он остервенело тыкал пальцем в экран телефона, тихо матерясь себе под нос.

- Зеппе?! – воскликнула Виттория.

Сначала Цезарь. Теперь он. Не похоже, что и у нее оставался хоть какой-то выбор.

- Дерьмо, билетов нет. Все-таки последний забрал, гад! – Джузеппе замахнулся телефоном в сторону стены, но, подумав, опустил руку, и снова склонился над экраном.

- Зеппе, Гай сказал, что ему нужно будет пару недель…

Джузеппе обернулся:

- Да какая разница? Двумя неделями раньше, двумя неделями позже.

- Он считает, что за ним хвост, - заметила Виттория.

- Именно поэтому нам надо вылетать сейчас! – воскликнул Джузеппе, - Черт с ними, с опасениями Асписа, может быть даже слить все в интернет до того, как сесть на корабль. Ну не будут же они пулять по пассажирскому кораблю ракетами, чтобы нас убрать?

Виттория поежилась. Испуганное, изуродованное лицо еще живого тогда, но давно умершего сейчас Дзамбони встало перед глазами.

- Я не была бы настолько в этом уверена.

- Да ты вечно ни в чем не уверена! – воскликнул Джузеппе, - Давай, собирайся. Поедем в космопорт, попробуем поймать отказные билеты.

Сопротивляться его натиску не получилось – да и вряд ли было нужно. Цезарь изо всех сил пытался их защитить – но их не нужно было защищать. Они оказались в этом дерьме вместе – и на дно должны были пойти тоже вместе.

Папа отреагировал на новости с расслабленным спокойствием. Для них с мамой мало что менялось. Попав на этот расслабленный курорт, они словно влюбились друг в друга снова – и последние полгода для них превратились в новый медовый месяц. Виттория давно не видела их такими счастливыми – и их желание задержаться было понятно.

Аэрокар Адель летел над вылетной трассой. На горизонте возвышалось исполинское здание космопорта – узкое снизу, но многократно расширяющееся кверху, там, где лифты заканчивались стыковочными шлюзами.

За всю дорогу из них вылетел только один космический корабль. Трафик на Аркадии был несоизмеримо ниже, чем на Земле.

Сидящий рядом Джузеппе с остервенением обновлял страницу покупки билетов.

- Давай. Давай. Чтоб тебя! – бормотал он себе под нос.

До вылета рейса на Землю оставалось всего каких-то три часа.

- Зря вы все это затеяли, - не отвлекаясь от дороги, пространно бросила Адель, - Конец уже дышит нам в спины. Зачем тратить то, что осталось, на этот дурацкий Фонд?

Последние несколько недель она все мрачнела и мрачнела – и когда-то шутки теперь превратились почти в пророчества, от которых по спине строем шли холодные мурашки.

- Адель, я не понимаю. Ты о чем?

- Лоскутное одеяло почти порвалось. Нитки уже торчат во все стороны. Еще чуть-чуть – и от него не останется ничего, - стало неопределенным и пространным ответом.

Она никогда не могла внятно объяснить то, как она видит мир. Как будто у нее был еще один орган чувств, которого не было у всех остальных людей, за редкими исключениями – и человечество просто забыло придумать для него нужные слова.

Но в первый раз от ее попыток стало действительно жутко.

- Представь себе шарик, Виттория, - продолжала Адель, - Обычный воздушный шарик. Представь себе, что его надувает какой-то мальчик. Надувает, надувает, а потом сила натяжения на поверхности шарика просто не выдерживает – и шарик разлетается на лоскуты. Это не точная аллегория, но лучше я придумать не могу. А теперь представь себе, что…

- Есть! Поймал! – закричал Джузеппе, заглушая ее слова, - Один билет есть. Оформляю.

Виттория вздрогнула, словно возвращаясь в реальность.

В реальность, в которой ее брат быстро тыкал по экрану телефона, вбивая номер своего поддельного ID. В реальность, в которой на экране ее телефона только что появился билет на рейс, вылетающий завтра утром.

Космопорт Аркадии был огромным не только снаружи, но и внутри. Слишком большой для такой маленькой звездной системы – но было в нем что-то, чего не было на Земле. Ощущение простора, наверное.

- Я договорился, - говорил Джузеппе, быстро шагая по исполинскому коридору в сторону паспортного контроля, - Через две недели устроим конференцию, прямо у нас на факультете. Позовем журналистов, блоггеров, всех, до кого сможем дотянуться.

Стараясь не отставать, Виттория почти перешла на бег.

До вылета рейса Цезаря – и теперь Джузеппе тоже, - оставался всего какой-то час.

- Я залью все в сеть перед выходом в варп, - продолжал Джузеппе.

Виттория перебила его одним жестом:

- Давай лучше я? У меня вылет позже.

Десять часов разницы между рейсами – и две недели до следующей встречи.

- Логично, - кивнул Джузеппе.

Полупрозрачная дверь с зеленой вывеской “паспортный контроль” выросла перед носом словно из ниоткуда. Джузеппе остановился и обнял ее:

- Давай, сестренка. Увидимся через две недели.

- Смотрите только без меня не начинайте, - похлопав его по спине, усмехнулась она, - Знаю я вас.

- Так точно, синьора! – Джузеппе приложил раскрытую ладонь ко лбу с самым серьезным выражением лица.

И тут же взорвался в приступе хохота.

Полупрозрачная дверь закрылась за его спиной. Исполинский коридор почти опустел.

До рейса, который увезет ее обратно домой оставалось всего лишь десять часов.

До конференции, которая перевернет все…