Слова дварфа прервал свистящий звук выстрела, раздавшийся со стороны головного вагона.

— Ты со мной, — скомандовал Каунас разговорчивому воину. — Остальные обойдите поезд сзади, нужно побыстрее зачистить окрестности и убираться отсюда.

Дварфы разделились на пары и побежали в разные стороны. Я бросил взгляд на эльфов. Ванорз помахал рукой — мол, мы пойдём к голове поезда. Я кивнул, и эльфы исчезли из виду. Мы же последовали за дварфами в конец состава.

Когда мы обогнули поезд, то обнаружили два зелёных слайма, с которыми быстро разделались. На другой стороне монстров было немного — возможно, все они уже уползли к головному вагону, или нам просто повезло. Мы наткнулись лишь на одного коричневого слайма, которого дварфы забили без проблем. Я же постоянно с опаской поглядывал во тьму у потолка туннеля, очень опасаясь нападения ещё одной медузы.

К голове поезда мы подоспели аккурат, чтобы рассмотреть финальную точку сражения: прилетевший из головного вагона лом пригвоздил к полу последнего, особенно большого зелёного слайма. Мне в глаза сразу бросились по крайней мере ещё три торчащих впереди поезда лома, причём один из них был сильно изъеден кислотой.

— Как там сзади? — спросил Каунас, подходя к одному из ломов.

— Всё чисто.

— А вагоны? — командир поднатужился и выдернул лом из пола туннеля.

— Последний соскочил с рельсов, — ответил один из воинов, очевидно обративший на это внимание, — от этого следующий немного перекосило.

— Я так и думал, — кивнул Каунас, взмахнув ломом, будто пытаясь его отряхнуть. — Хватайте железяки, попытаемся использовать их в качестве рычага. Вы там тоже возьмите по одному и идите к нам, — крикнул он эльфам. — А ты, Харир, оставайся дежурить здесь, я думаю, если твари и попрут, то скорее всего спереди.

Дварфы бросились доставать торчавшие из пола болты. Не оставили даже тот, что был изъеден кислотой, его перебросили внутрь вагона через решётку. Гильт с лёгкостью вырвал из камня ближайший к нам лом, и мы направились назад к хвосту поезда.

Уже у последнего вагона мы с Каунасом заглянули под поезд, дабы оценить полученный ущерб. Вагон действительно соскочил с рельсов, цельнометаллический диск колеса стоял с нашей стороны снаружи от рельса, а у стыка вагонов вовсе торчал в воздухе. В месте перекоса вагоны приподняло над полотном, и я почёл ещё за большую удачу то обстоятельство, что состав вообще не опрокинулся на бок.

Дварфы тем временем посовещались, Каунас окинул критическим взглядом меня и подошедших как раз в это время эльфов с ломами наперевес, сплюнул и отправил своих воинов на противоположную сторону. Нас он расставил примерно на равном друг от друга расстоянии, оставив крайние позиции для себя и Гильта, и показал, как правильно просунуть лом под вагон и упереть его за рельсом, чтобы использовать как рычаг. Потом он закричал: «Давай! Поднимайте!!!» — и вагон чуть накренился в нашу сторону.

Дождавшись ответного крика, командир заорал, обращаясь на сей раз уже к нам: «Ну-ка, взяли!» — и мы начали изо всех сил давить на железяки, пытаясь водрузить колёса обратно на рельсы. Я присел под ломом на корточки и банально упёрся в него всем телом, стараясь выпрямиться. Рядом кряхтел Ванорз, а чуть дальше усердствовала Хамель, которая, несмотря на большое напряжение, не проронила ни звука.

Как-то неожиданно быстро раздалась новая команда Каунаса: «Отпускай!» — и я снова присел, чтобы отпустить прут. Командир уже суетился у колеса, и не успел я перевести дух, как он пробежал с довольным выражением лица к стыку вагонов. Тут наша помощь уже не понадобилась: воины с другой стороны страховали и направляли, а с нашей справились Каунас с Гильтом, который взял у меня из рук лом, взамен вручив мне свой, выгнутый дугой.

Едва вагоны были поставлены на рельсы, как все заспешили внутрь. Я видел, что на месте некоторых поверженных слаймов оставался какой-то лут, но собрать его не было времени. Лишь один из дварфов походя нагнулся к ближайшей кучке и подобрал какой-то большой камешек, красиво блеснувший изумрудным в свете догорающего пламени.

Из открытой двери вагона высунулась голова Харира. Он весело махнул нам рукой, но тут же скрылся под гневным взором командира. Я обнаружил, что с этой стороны воинов-дварфов было четверо, а значит, потерявший сознание пришёл в себя и, возможно, даже помогал своим товарищам поставить вагоны.

Пока дварфы настороженно охраняли подходы, все стали по очереди возвращаться в поезд. Я окинул последним взглядом недавнее поле боя, всё более погружающееся во мрак туннеля. Лёгкая досада от невозможности осмотреть разбросанные тут и там останки скользнула в моём сознании. Взгляд зацепился за по-прежнему пузырящуюся зловонную лужу на месте поверженного мука. Все остальные твари давно растворились, и только эта жижа, на мой взгляд, совсем не уменьшилась, несмотря на многочисленные пузыри, всё также возникающие на её поверхности.

Но тут настала моя очередь подниматься в вагон, о чём Гильт не преминул мне напомнить лёгким тычком. Я забрался внутрь, и вскоре последние запрыгнувшие в поезд дварфы захлопнули дверь. Каунас уже ушёл в головной вагон, двое дварфов отправились следом, собрав у всех металлические пруты, а остальные откинулись на лавках отдыхать.

Мы последовали их примеру. Перед тем как опуститься на лавку, я бросил взгляд на полоски жизни товарищей. Ванорз не был ранен, а вот Хамель немного досталось. Я коснулся рукой её плеча и перелил ей толику позитивной энергии. Девушка благодарно взглянула на меня, но ничего не сказала. Сев рядом с Гильтом, я прижался к нему плечом и стал восстанавливать его здоровье негативной энергией, как только откатывался таймер способности.

Поезд тряхнуло, и он потихоньку стал набирать скорость, а у меня перед глазами выскочил ворох табличек, знаменующий конец происшествия. Опыта мне отсыпало 850 очков, я почему-то ожидал большего, хотя и этого было не мало, до следующего уровня мне оставалось совсем чуть-чуть.

Тут я вспомнил про колечко, выпавшее с зонтичного слайма, и достал его из сумки. Краем глаза я заметил, как в системном окошке промелькнули сообщения, но предпочёл прочитать выскочившую над предметом табличку: «кольцо уклонения, магическое, позволяет владельцу полностью избежать урона в случаях, где при успешном спасброске реакции он получил бы половину урона, и получить только половину в случаях провала спасброска реакции на урон».

Я повертел колечко перед глазами, ожидая старта лотереи, но он так и не наступил.

— Ванорз, — позвал я сидящего напротив эльфа, — смотри, что я нашёл.

Мой друг осмотрел кольцо и протянул мне его обратно.

— Хорошее кольцо, — похвалил он, — носи, пригодится.

— А почему не стартовала лотерея? — растерянно поинтересовался я, теребя кольцо в руках.

— Хмм, — задумался Ванорз, — ты смотрел настройки группы? У меня светится, что ты сейчас лидер.

— Странно, — отозвался я, пытаясь вызвать перед глазами панель настроек группы, — я ничего не трогал и не менял, помню, как выскакивало сообщение о вступлении в группу Хамель…

Покопавшись в настройках, я обнаружил-таки строку «распределение найденных сокровищ», где было указано «по решению лидера группы». При попытке изменения выскочило несколько вариантов, из которых я выбрал « магические предметы — лотерея, артефакты — по решению лидера группы».

Рассказав об этом Ванорзу, я предложил разыграть кольцо, на что тот лишь рассмеялся, мол, оставь себе, тебе нужнее. Хамель ответила на мой взгляд кивком и улыбнулась, пояснив, что у плутов имеется подобная классовая способность, так что ей такая бижутерия ни к чему.

Постепенно поезд набрал скорость, один из дварфов вернулся из головного вагона. Его товарищи занялись осмотром брони, пытаясь починить испорченные детали, а на меня вдруг накатила такая усталость, что я сидел будто в тумане, погружаясь в состояние сонной одури, а потом Гильт, похоже, почувствовал моё состояние, разложил скамью и я улёгся спать.